– Я желаю участвовать в поединке. И вношу предложение – не одно, а три любых желания. Не испугаешься? А то, может, просто откроешь курсы повышения квалификации козопасов? Так безопаснее будет! – сказал я громко.

Она дернулась, как от пощечины, а ее глаза почернели от ярости. Народ затих – никто не привык, чтобы вызов бросался столь хамским образом. Практически ей не осталось выбора.

– Условия приняты. Выходи, – прошипела она.

Я снял куртку и остался с голым торсом. Затем снял с пояса Хлыст и вышел. Хлысты узнали друг друга. Произошел мгновенный диалог. Я не вслушивался, но по тону понял, что они успели наговорить друг другу всяких гадостей. Семеня, на площадь вышли три арбитра. Все преподаватели школы Красных. Ну, хоть бы постеснялась – на Посвящении были представители и других школ, в том числе и Желтой.

Вышел глашатай:

– Первое задание: погасить красную свечку с четырех метров и не уронить ее!

Вынесли два торта, в каждом по 5 горящих свечек. Средняя – красная. Оу, с фантазией барышня. Мой Хлыст был спокоен, а ее немного шевелился, как змея. Два щелчка слились в один. Обе красные свечи погасли. Моя осталась стоять ровно, а ее чуть покосилась.

– РОВНО, – провозгласил глашатай.

Торты унесли.

– Второе задание: убить желтую птицу. Остальные должны быть живы.

Вынесли две клетки с 10 птицами в каждой. По свистку их открыли. Опять два почти одновременных щелчка. Моя птичка камнем упала на мостовую. Только капелька крови из клюва. Ее – окровавленный комок. Но при этом соседняя птица с перебитым крылом также опустилась на землю.

Глашатай наклонился и сказал:

– Птица жива. РОВНО.

Народ зароптал. Но ни судьи, ни глашатай не обратили на это ровным счетом никакого внимания.

– Третье задание: сбить с листа насекомое. Лист должен остаться целым.

Вынесли два больших листа, типа лопуха, по каждому из которых ползало по пчеле с оторванными крыльями. Глашатай встал и взял по листу в каждую руку. Только я хотел ударить, как мой листок затрепетал. Она сбила свою пчелу с абсолютно неподвижного листа и теперь с усмешкой смотрела на меня. Внутренним зрением я увидел, как ниточка магии тянется от пальцев Глашатая к листу. Многие обладающие «зрением» это увидели, но все молчали. Я смотрел на лист. Я стал листом. Я точно знал, когда я пойду вверх, а когда вниз. Щелчок. И Глашатай удивленно смотрит на абсолютно чистый лист.

– РОВНО, – кричит он.

– Точно ровно? – спрашиваю я.

– Да, – отвечает он.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Тогда я делаю быстрое движение рукой. Щелчок и глаз глашатая со стороны, где был мой лист, вместе с куском глазницы пачкает одежду близстоящих людей. Глашатай с диким криком падает. Я громко говорю:

– Это был хороший Глашатай. Но этот глаз врал ему. Зато теперь это очень хороший глашатай.

Смотрю в упор на судей. На их лбах выступил пот, они-то знали, что игра была нечистой, но перечить тому, что я сделал, не посмели. Я прав, ниточку видели все. Краем глаза замечаю ауры учеников. У всех они побледнели, кроме понравившейся мне Красной. У нее, если можно так сказать, пошли одобрительные круги. «А она за справедливость», – подумал я некстати. Надо придумать избирательную систему для Коригуса или открыть параллельные школы для таких, как она. Отгоняю от себя эти мысли.

Тем временем старого Глашатая уносят несколько Красных, выходит новый.

– Предыдущее соревнование не выявило победителя. Теперь поединок. Пусть стороны оговорят условия. Не более трех. Одна сторона предлагает, другая либо принимает, либо возражает. Если стороны на третий раз не приходят к компромиссу, то все будет решать судейская коллегия.

Первой взяла слово Кандига.

Она: Попросивший пощады или убитый считается проигравшим. Отказавшийся от боя также считается проигравшим. Добивание на усмотрение победителя.

Я: Согласен.

Я: Во время первого удара, а также потом, если сможет, принимающий удар имеет право защитить рукой глаза.

Она: Согласна.

Она: Ни одно живое существо, включая его самого не должно оказывать никакого магического влияния на того, кто принимает удар в момент принятия этого удара.

Я: Согласен.

Она удивленно посмотрела на меня. Она–то думала, что таким образом оправдается за свой хлыст – ведь такие договора курирует эргрегор. Ей и мысли не пришло, что мы с Моими можем меняться энергией ДО удара. Ну, не меняются ее красные друг с другом Но слово сказано. Кстати, стало понятно, что она со своим Хлыстом так, как я, не общается, иначе бы она отказалась от боя.

Я: Во избежание нахождения предохранительных пластин в одежде бой будет проходить обнаженными. Я, когда она только вышла, понял, что во вся ее эротическая одежда – одна большая броня.

Она: Возражаю.

Я: Не более 1 предмета.

Она подумала минуту:

Она: Согласна.

Она: Если оппонент не ответил в течение 20 секунд, то ударивший имеет право нанести следующий удар. Она явно рассчитывала начать первой. Что же, я дам ей это право.

Я: Согласен.

Я: Стороны перед началом поединка имеют право на пятиминутную медитацию.

Она: Согласна.

Глашатай:

– Стороны исчерпали пожелания. Приступить к выбору элемента защиты.

Она сняла сапоги и перчатки и оставила только боди, хотя оно было, по формальному признаку, из 2-х предметов. Люди на площади опять тихо зароптали.

Я полностью обнажился. Народ тихо ахнул, а Кандига хищно сверкнула глазами. Ко мне подошла Золотая и привстав на одно колено надела заготовленную для меня металлическую ракушку. Обняв меня, она завязала сзади магический узел поднеся свое лицо совсем близко к моему члену. Кто-то сзади фривольно свистнул. Я наклонился, поднял камушек и, не глядя, кинул его назад. Свистун с айканьем и большим фингалом под глазом заткнулся. Больше желающих «высказаться» не было. Золотая специально тянула время, пока Зеленая входила в транс и готовилась к трансформации моей крови.

Наконец она все же вынуждена была отойти.

– Медитация! – воскликнул Глашатай и поставил песочные часы.

Прежде чем войти в нее, я предложил Хлысту позлить своего соперника:

– Скажи ему, что он был сделан из члена дракона, но его хозяин был импотентом. Разозли его. И обязательно скажи, что иногда чувствуешь мою боль. Пусть не выполняет ее команды, а пытается сделать больно тебе. Хлыст заржал по-солдатски и бросился в перебранку, а я ушел в глубокий транс.

На самом деле Зеленая справилась менее, чем