садился в позу для медитации, складывал руки в молитвенном жесте перед собой таким образом, чтобы большие пальцы касались друг друга, но находились на некотором расстоянии от ладоней. Затем касался горла кончиками больших пальцев – ниже щитовидной железы – и, закрыв глаза, медленно делал семь вдохов и выдохов. При выдохе надо было издавать звуки: «а-а», «эйе», «э-э», «о-о», «у-у». Долго, до полной очистки легких от воздуха. Как говорил Иннокентий, звук «а-а» являет собой сильный инь-тон, звук «эйе» – сильный ян-тон, «э-э» – умеренный инь, «о-о» – умеренный ян, а звук «у-у-у» – представляет собой баланс равных количеств инь и ян. И действительно, повторяя эти простые упражнения по утрам и вечерам, Антон сразу ощутил изменение в колебаниях внутренних энергетических потоков, а на третий день почувствовал себя значительно лучше.
Сначала он испытывал неловкость и смущение при разговорах с женой, помня свое прежнее поведение и долгое отсутствие в семье, но Валерия вела себя так, будто ничего особенного не произошло, и Антон успокоился, вдруг осознав, что это и есть счастье – когда тебя любят, ждут и верят в твою силу и доброту. Дети же и вовсе приняли возвращение «блудного» отца как само собой разумеющееся явление, что еще больше усиливало желание Громова стать для них защитой и опорой.
В стремлении побыстрее вернуть себе былые физические кондиции он забыл обо всем, что предшествовало его возвращению, поэтому звонок Ильи во вторник, четвертого июля, подействовал на него как отрезвляющий душ.
– Как сам? – поинтересовался Пашин индифферентным тоном.
– Нормально, – ответил Антон сдержанно.
– Валерия?
– На работе.
– Девочки?
– В детсаду.
– Тогда я сейчас к тебе приеду.
– Зачем?
– Не забыл? Мы должны сделать одно важное дело.
Антон сделал паузу.
– Когда?
– Нас не торопят, но прошло уже четыре дня, пора заняться подготовкой.
Антон еще немного помолчал, ломая внутри себя лед нежелания выходить на тропу войны.
– Хорошо, приезжай.
Вспомнилось изречение Оруэлла: «Самый быстрый способ закончить войну – проиграть ее». Однако душа не соглашалась с такой постановкой вопроса. Победа сил Морока означала бы полную капитуляцию не одной страны – России, а всей цивилизации, что однозначно ускорило бы ее гибель. Думать же об этом не хотелось. Но и напрягаться не хотелось, так как война всегда требует жертв, а в этой приходилось жертвовать самым дорогим – здоровьем и жизнью своих близких.
Пашин приехал через сорок пять минут. Он был собран и деловит.
– Отправляемся завтра. Как самочувствие?
– Подхожу к кондиции, – проворчал Антон.
Илья мгновенно выбросил вперед руку с растопыренными пальцами, нанося удар «лапой тигра», и Антон отлетел в глубь прихожей, не успев отреагировать. Правда, он остался на ногах и даже не поморщился, хотя такой удар мог сломать ему ребра.
– «Железная рубашка», – понимающе осклабился Илья.
– В другой раз отвечу, – мрачно пообещал Антон.
– Извини, просто хотел убедиться в твоей адекватности. Рад, что ты не потерял форму.
– Давай без излишней лирики.
Илья внимательно посмотрел на бесстрастное лицо друга.
– Ты как будто обижен на меня. Я, конечно, виноват, что не…
Антон остановил его жестом.
– Оставим эту тему. Я никого ни в чем не обвиняю. В своих бедах виноват я сам. Ты вытащил меня из дерьма, и я тебе благодарен.
– Честно?
– Честно, – кивнул Антон, выдерживая его взгляд.
– Я чувствую в тебе какую-то неуверенность.
– Нет никакой неуверенности, есть желание уберечь семью от новых стрессов. Валерия поверила мне, понимаешь? И если я сейчас брошу ее…
– За ней и девочками присмотрят. Ты же должен понимать, что у нас нет другого выхода? Если мы не перекроем Мороку кислород, так и будем всю жизнь сражаться с его шестерками.
Антон отвернулся.
– Я понимаю.
Илья положил ему руку на плечо.
– Надо, Гром! Никто, кроме нас, не сможет укротить зверя в его же логове. Мы обязаны сделать это. Кстати, тебе легче…
Антон непонимающе глянул на Пашина.
– В каком смысле?
– Ты не один, – добавил тот с тоскливой усмешкой. – У тебя есть Лерка.
– А разве Владислава не с тобой?
– К сожалению, я, как и ты, жил… отдельно.
– Ни хрена себе! У вас-то что произошло?
– Долго рассказывать.
– Где она? Или живет с другим?
– По слухам, никого у нее нет, но я никак не могу ее найти. Скорее всего она уехала из Москвы. Закончим дело с Ликом Беса, и я попытаюсь отыскать Славу. Поможешь?
Антон помедлил немного, подал руку.
Илья, усмехнувшись, подал свою.
– Поехали?
– Куда?
– Команда Георгия подготовила нам экипировку: комбезы, арминги, оружие, кое-какое снаряжение. Заберем его, проверим и в путь.
– Надо предупредить Леру.
– Мы сюда еще вернемся. В Парфино поедем завтра утром.
Антон скрылся в спальне и появился уже в брюках и футболке фирмы «Лотос».
– Я готов.
А уже садясь в машину Пашина, он сказал:
– Слушай, а как там поживает Тереха Ратников? Может, мы и его возьмем с собой?
– Терентий уже полковник, теперь он возглавляет Аналитический отдел в Главном управлении ФСБ. Я с ним еще не встречался, но при необходимости мы его привлечем к нашим проблемам.
– Он женился?
– Разумеется, на Иришке. Она окончила МГИМО, работает с отцом в МИДе.
– Рост ему обеспечен, – усмехнулся Антон.
– Ну он и сам не дурак, как ты знаешь.
– Хорошая у нас тогда команда сложилась.
– Надеюсь, и на этот раз соберем не хуже.
– Данила Ломов?
– И он тоже с нами. Ты против?
– Молод больно.
– Молод, но не зелен. Парень отлично владеет рукопашкой и очень правильно воспитан.
Антон покривил губы, помял шею ладонью.
– Да, он тогда ответил мне вполне профессионально. Кто еще?
– Пока не знаю. Георгий лишь намекал, что с нами пойдут еще три-четыре человека.
– А певец нам зачем?
– Чтобы вызвать ангела-хранителя, – серьезно сказал Пашин.
Антон с недоверием посмотрел на него.
– Шутишь?
– Нисколько. Мы с тобой в этой команде будем играть малую роль телохранителей Максима и Данилы. Главными будут они. Один – чтобы сложить Володарь, другой – чтобы произнести магическое слово для вызова Светлых сил.
– Разве мы сами не в состоянии это сделать?
– Нужен не обычный звук, а священный, волшебный, божественный, если хочешь, который может пропеть далеко не каждый человек.
– И мы действительно спустимся туда, вниз, в ад Морока?
– Вниз, – улыбнулся Пашин. – Вряд ли это «низ» в нашем понимании. Но мы намереваемся сделать именно это – спуститься в навий мир Чернобога, чтобы прищучить его слугу Морока. Ты против?
Антон покачал головой, отвернулся.
– Если бы я мог не идти, я бы не пошел.
– Постарел, что ли?
– Нет, я просто… сомневаюсь в правильности этого шага.
– Поход необходим, – вздохнул Илья. – И
