— Еще чего придумал, — усмехнулась девушка, которая упрямо не хотела этого признавать.

— Да и становиться вашим врагом я тоже не желаю, — продолжал свою примирительную речь Демид Александрович, протягивая руку и легонько сжимая ладонь Доминики в своей. — Ведь быть вашим врагом, как я уже понял, точно небезопасно…

— Помните об этом постоянно, — буркнула в ответ Кантор, пожав руку Зубову и тут же ее одернув.

— Постараюсь больше вас не расстраивать понапрасну, для сохранения собственной жизни…

— Ну, вот и хорошо, — хлопнул в ладоши командующий Дессе, — теперь наконец мы можем перейти к планированию операции…

— А что-то намечается, господа? — подал голос из своего угла Винсент Моро.

— Вы еще здесь, капитан? — нахмурился командующий. — Спасибо, можете идти. Подождите своего адмирала за дверью…

— Слушаюсь, господин командующий, — разочарованный Винсент повернулся и так же браво, как и зашел, покинул отсек. — Если понадобиться я всегда на подхвате…

Дессе покачал головой и снова обратился к своим ближайшим помощникам:

— Итак, сейчас я вам вкратце расскажу о наших дальнейших действиях. Во время битвы за Санкт-Петербург и Кронштадт мы понесли существенные потери в корабельном составе. Конечно, потери не так велики, в сравнении с разгромленным Черноморским флотом и рассеянными дивизиями Птолемея, но все-таки они существенны. Поэтому все то время, что Северный космофлот стоит на орбите планеты я занимался его доукомплектованием и реорганизацией.

Перед битвой у нас в наличии было шесть полных дивизий. Четыре из них сильно поредели, благо, что самые боеспособные эскадры, а это ваши: 1-я и 2-я «ударные» пострадали менее всего, хоти и им пришлось несладко. Поэтому именно они должны составить ядро нашего космофлота, который и захватит в итоге Новую Москву-3. Данные дивизии и еще две, которые так же будут участвовать в штурме столичной планеты, пополнены мной за счет двух оставшихся.

То есть в Северном космофлоте на сегодняшний момент у нас имеются четыре полных дивизии, укомплектованных по штату регулярного имперского соединения, и две вспомогательных неполные дивизии, примерно по двадцать вымпелов в каждой. Четыре полноценные идут к Новой Москве, в то время, как вспомогательные остаются на прежних координатах и продолжают нести охрану планеты и крепости Кронштадт.

Кронштадт по-прежнему остается важным стратегическим объектом и лакомым куском для любого из наших противников. Когда они узнают, что основная часть Северного флота ушла, то очень вероятно кто-либо из них, тот что посмелее попытается отобрать ее у нас. Именно поэтому здесь пока должны оставаться наши корабли в достаточном для обороны количестве. Более того, у планеты и крепости должен остаться и один из самых опытных командующих моего флота, ибо ценность Кронштадта, как ресурсной базы, символа власти и к тому же временного хранилища Казны Российской Империи просто неоценима.

Пока мы не перевезем все контейнеры со станции на Новую Москву-3, любой негодяй пожелает напасть на Кронштадт. Пусть и добраться до бриллиантовых и рубиновых империалов так просто он не сумеет, но само обладание казной делает такую вылазку наших врагов очень даже возможной…

— Вы сказали, один из самых опытных ваших командующих должен остаться здесь, — повторила за Дессе, Доминика Кантор.

— Да, потому как вражеские эскадры, которые внезапно могут появиться из темноты космоса в отсутствии главных сил Северного флота могут и скорее всего будут значительно превосходить наши корабли в числе, — ответил старик. — Поэтому во многом от коменданта крепости будет зависеть победа или поражение… Я к своему сожалению не могу оставить здесь никого другого, кроме как одного из вас…

— Прошу, господин командующий, только не оставляйте здесь меня, — взмолилась Доминика, которая своей женской интуицией уже почувствовала что-то неладное. — Вы же знаете, что я могу и что умею в секторе боя!

— Кроме тебя — некому здесь остаться, моя дорогая, — грустно покачал головой Павел Петрович, понимая, что делает ей сейчас больно, не беря с собой в поход.

Еще больнее Доминике было от того, что Демида то Дессе с собой брал.

— Как это ни тяжело для тебя будет звучать, но контр-адмирал Зубов будет мне гораздо нужней в секторе сражения, — продолжал командующий, и сердце его обливалось кровью, когда он увидел, как это сильно задело Доминику. — Послушай меня, твое задание не менее важно для общего дела, — попытался успокоить девушку, старик. — Представь, что я с четырьмя дивизиями потерплю неудачу у столичной планеты. Что тогда будет с Северным флотом, если одновременно с этим мы еще потеряем и Кронштадт? Куда лететь нашим кораблям, если не в самую защищенную крепость Империи? Кронштадт при любом исходе событий должна оставаться нашим и это твоя прямая обязанность… Я не могу оставить кого-либо другого комендантом, потому как ты лучше всех моих дивизионных адмиралов вместе взятых…

— Но не лучше господина Зубова, как я уже поняла, — вздохнула Доминика.

— Контр-адмирал Зубов необходим мне при штурме Новой Москвы-3, — ответил «Лис» Дессе. — Это уже решено!

— Я безусловно соглашусь с вами, господин командующий, что бы вы не сделали и не сказали, — обреченно произнесла девушка, мечты которой о масштабной битве где бы она могла по-настоящему показать себя, снова оказались лишь мечтами. — Я выполню ваш приказ, и клянусь защищать Кронштадт от любых попыток врагов им овладеть. Можете на меня рассчитывать…

— Я и не сомневался, — удовлетворенно кивнул Павел Петрович. — Теперь вытирай слезы, которые я не желаю видеть на военном совете, и слушай меня внимательно… Когда мы с Демидом Александровичем покинем данную систему, будь начеку. У тебя под рукой останется кораблей в количестве не большем, чем стандартная дивизия, тем более что они будут разделены на две примерно равные эскадры…

— Простите, что перебиваю, — Доминика снова заговорила, — но разве моя дивизия не останется со мной⁈

— Ты не слушала меня до этого момента? — нахмурился старик. — Я же прямым текстом сказал что 1-я и 2-я «ударные» дивизии направляются на захват столицы. К тому же напоминаю, что это не твоя, как ты ее назвала «личная» дивизия, ты лишь являешься ее командующей по моему распоряжению.

— Кто же возглавит мою, а вернее уже не мою — 2-ю «ударную» дивизию? — ехидно спросила Доминика. — Ведь как вы сказали, у нас во космофлоте кадровый голод в высшем командном составе.

— Это так, поэтому на время операции по захвату столичной системы командование 2-й дивизией будет возложено на адмирала, стоящего рядом с тобой, — ответил Павел Петрович Дессе.

— Сразу двумя⁈ — воскликнули одновременно Доминика Кантор и Демид Зубов…