– А, поэтому? – переспросил Джек.

– Поэтому, милый, поэтому. Что будешь брать?

– Вот это, – неопределенно ткнул пальцем Джек и получив тарелку передвинулся к следующей позиции, где горкой лежали размороженные и разогретые в мейдере «десерты».

Кофейный спред и акву можно было самому взять из раздаточной колонки здесь же в зале.

– А у тебя, милый, девушка имеется? – спросила вдруг Джардин, когда Джек собрался отойти от раздачи.

– Э… Да, имеется! – торопливо сообщил он, заметив в голосе раздатчицы нотки охотницы.

– Так это небось на Лиме, а здесь?

Отвечать Джек не стал, сделав вид, что не расслышал.

2

Джек сладко спал у себя каюте-капсуле и видел сны. Что-то приятное, радостное. С одной стороны – все происходило на его острове, только концовка была другая – мама и папа выходили из пироги, которую подогнал Ник, а он бежал им навстречу по белоснежному песку.

Джека переполняли восторг и желание показать родителям его прекрасный домик, пальмовую рощу и замечательную пушку с такими здоровенными снарядами.

Папа бы наверняка это оценил, а маме понравилась бы его девушка – с местных островов. Как же ее зовут? Какое у нее было имя? Она такая хозяйственная!

Вдруг, налетевший шквал перевернул всю эту прекрасную картину. Остров содрогнулся от удара грома и Джека едва не сбросило с его кровати.

– Ёкарный бабай, стажер! Как ты можешь обитать в этом горшке, блин, глиняном!?

Джек, от неожиданности, немедленно скинул одеяло и сел на своей узкой койке, таращась на нависавшего над ним человека, который своим дыханием наполнял крохотную каюту вчерашним, сегодняшним и немного даже позавчерашним перегаром трех разных по крепости напитков.

У Джона были всякие приятели и он помнил их алкогольные пристрастия, а здесь все было смешано в единый букет.

– Чего таращишься? Марк – я! Марк Бачинский! Поднимайся и собирай шмотки, я тебя в прогоне подожду, а то меня еще штормит немного, особенно у здесь – в горшке твоем глиняном.

После этих слов Марк поморщился и вышел из каюты, разом сделав ее просторнее, однако его перегар остался и Джек, стараясь глубоко не дышать, начал быстро собираться, на что ему понадобилось всего пара минут.

После этого он вышел на ярко освещенный «прогон», в котором прислонившись лбом к прохладной стенке стоял Бачинский. И как показалось Джеку – дремал, поскольку его глаза были закрыты.

– Сейчас, подожди… Через двадцать секунд я буду готов… – пробубнил наставник.

Джек вздохнул и пользуясь случаем стал его рассматривать.

Ростом они оказались примерно равны. У Бачинского были темные волосы, сейчас всклокоченные и требующие стрижки, ну и брился он последний раз – дня четыре назад.

На нем была потертая байкерская куртка, прожженная с одного бока и надетая поверх синего поло. Она была ему велика и похоже с чужого плеча.

Серые штаны из синтетической парусины, очень модные лет семь назад, имели множество пятен и также повидали немало.

Обут Марк был в ботинки-козаки остроносые со скошенным каблуком. Такие стоили очень дорого, но хотя и были куплены недавно должного ухода не получали.

– Все, пилот Бачинский к заданию готов! – произнес Марк и оттолкнувшись от стенки зашагал по «прогону», а Джек последовал за ним.

– Сколько сейчас времени? – спросил он, когда они спускались по наклонному трапу на следующий уровень.

– Где-то середина Второй смены. Здесь никто не пользуется понятиями – суток, часов. Это тебе не на Лиме. Здесь движение круглосуточное, поэтому просто говорят какая смена или какая ее часть – первая половина или вторая.

– А как определить, когда начнется, скажем, твоя смена, если не говорить о часах?

– Так по часам. Начало и конец смены, естественно, указывается и в часах и минутах. Но жизнь идет по сменам. Понял?

– Не очень, – признался Джек.

– Ничего, разберешься.

Они вышли в главная галерею, по которой Джек ходил уже множество раз и тут Бачинского стали приветствовать все, кто ни попадался.

Оказалось, он тут был личностью очень популярной.

– О, Марк, здорова! – бросался к нему рослый электрик, протягивая ладонь испачканную трансформаторной смазкой.

– Здоров, Спарк!

– А мы с Кейтом забились, я сказал, что ты будешь еще через три смены, а тот сказал, что даже вдвое!

– На сколько забились?

– На полста.

– Оба в пролете. Я уже, как штык и готов к работе.

Не успел отойти электрик, как из-за углы выскочил другой знакомый.

– Опа-на, Марк! – воскликнул он раскинув руки и они обнялись. – А я думал тебя, как тогда – копы приняли!

– Так они и приняли, но удалось договориться.

– Последнее отдал?

– Ну, почти. Видишь, что на мне? Налички не хватило, пришлось костюм отдать.

– Так на что же ты еще полнедели скитался? Мы ж еще когда в «Панамере»–то виделись?

– А девушка одна добрая пригрела.

– Хорошая девушка?

– Да, абсолютно без претензий.

В таком режиме они добирались до стояночных доков еще с четверть часа. И повсюду Бачинского приветствовали, как кинозвезду, за исключением пары случаев, когда Марк затаскивал Джека за угол и шептал:

– Чизмар, гад…

– Кто? – уточнил Джек, выглядывая. – Так я знаю этого рыжего, он бывший парень той женщины с пищеблока – Джардин.

– Да ты, я гляжу, уже в курсе здешней обстановки.

– Случайно узнал. А почему вы от него прячетесь?

– Я ему две сотки торчу.

– У вас нет две сотни?

– Да есть у нас… Слушай, а чего ты мне выкаешь, мы же с тобой не педики какие нибудь? – заметил Марк, строго посмотрев на Джека.

– Извини, принято к сведению.

– Вот так. Ну все, пойдем, нам тут до доков один бросок остался.

Однако и возле доков инструктор впечатал Джека в узкую технологическую нишу так, что тот ударился головой о торчавшую конструкцию.

– Да что опять-то? – сморщился Джек, роняя сумку и хватаясь за ушибленное место.

– Тихо ты… – прошипел наставник.

– Кто там на этот раз?

– Инга.

– Какая Инга?

– Ну, посмотри сам.

Почесывая ушибленную голову Джек осторожно выглянул из ниши и увидел блондинку лет тридцати. Немного в теле, но именно то, что нужно.

Похожую девушку он видел в администрации одного из исправительных заведений, в которых побывал. Она тогда посматривала на него, а он на нее, но там между ними была пропасть.

– Симпатичная. А что с ней не так?

– С ней все не так. Во-первых, она сотрудник Трудовой инспекции. Стопудово меня поджидает, чтобы штраф выписать.

– За что?

– Так я же