— День нашего знакомства, — произнёс я. — Она определённо ошиблась.

— Вы докапываетесь, Ваше Высочество, — усмехнулся Плетниц. — Никто не безгрешен.

— Ладно, — хмыкнул я. — Зато потом она смогла быстро адаптироваться. В общем, вы гарантируете, что она не выдаст мои секреты.

— Ваши? — качнул он головой. — Это вы с ней сами разбирайтесь. А вот мои она точно не выдаст. Если я пообещаю о чём-то молчать, она тоже будет.

Ну, хоть так.

— Ладно, с этим разобрались, — произнёс я. — А ты? Тебе я могу доверять?

Немного помолчав, Плетниц вздохнул.

— Я не знаю, как доказать вам свою способность держать слово, — произнёс он. — И, честно говоря, не знаю, зачем мне это делать. К тому же я уже обещал помалкивать о том, что произошло в Колодце маны. Что может быть секретнее?

После его слов уже я взял паузу на подумать. Понятно, что ничего доказать он не может, но мне и не нужно этого. Я бы не пришёл, нуждайся я в доказательствах. Нафига я вообще спросил об этом? Теперь надо как-то сгладить углы.

— Знаешь, — пожевал я губу. — Обычный человек просто не осознаёт уровень империи. Неважно, крестьянин это или король. Для всех это павшая тысячу лет могущественная империя. Только из-за этого я и могу ощущать себя в относительной безопасности. Но ты видел Колодец маны. Как думаешь, сколько ещё секретных объектов припрятано на территории демонов? Какого они уровня? И знает ли о них Алекс Романов-Скорце? Я даже молчу о его звании. Он был частью очень могущественного рода, одного из самых приближённых к императорской семье. Наследный принц был его другом. Неужто тебе не интересно узнать какие тайны хранит древняя империя?

— А ведь и правда… — пробормотал он. — Забавно, но я действительно не задумывался об этом. Что ж, я клянусь молчать о ваших секретах, Ваше Высочество, но я правда не знаю, как доказать, что способен держать слово.

— Мне хватит того, что есть, — поднялся я из кресла. — Ладно, пойду я. Завтра… Давай сегодня. Сегодня вечером, после ужина, приходите с Талией ко мне. Покажу вам кое-что.

* * *

Подав ману в портальный камень, оказался в портальном зале Лаборатории. Там уже находились Изтрел, Плетниц и Талия. Плюс Горано, который переместился сюда самым первым.

— Интересная установка, — заметил Плетниц при моём появлении. — И как далеко мы переместились?

— Насколько я знаю, расстояние не важно, — ответил я, подходя к нему. — Главное, чтобы доступ к сателлиту был, — кивнул я на стеллаж с портальными камнями.

— То есть я могу переместиться сюда с Островов, а отсюда в Суру? — спросил Плетниц.

Быстро он сообразил.

— Так и есть, — ответил я.

— А где мы? — спросила Талия осторожно.

— Исследовательская лаборатория министерства науки и развития, — ответил я. — Когда-то ей руководил мой дед. О-хо-хо… Ну вы поняли. Артур Романов — дед Алекса.

— А я думала, ты сразу куда надо телепортируешься, — покачала головой Изтрел.

Сам факт моего быстрого перемещения не был тайной, об этом многие знали, в том числе в Третьем легионе. А вот детали уже были засекречены.

— Высший уровень секретности, сама понимаешь, — пожал я плечами.

— Понимаю… Слушай, а эти кругляши точно такие же, как и тот в подвале? — указала она себе за спину.

На стеллаж с десятками портальных камней.

— А ещё они рабочие, — усмехнулся я.

— М-м-м… — покивала она. — Понятно.

— А что тут исследовали? — спросила Талия.

— А что исследуют в Башне Воды? — спросил я в ответ.

— Эм… Энергетику… — ответила она осторожно.

— Ну тогда здесь магию, — пожал я плечами.

— Типа секретность? — отреагировала она мой размытый ответ.

— Типа я в душе не имею, — закатил я глаза. — Я серьёзно, сколько всего изучает Башня Воды? Можешь не отвечать, просто сама посчитай. Здесь так же. Куча проектов, о которых я в лучшем случае что-то где-то слышал.

— Но направленность-то какая-то есть? — начала раздражаться Талия.

— А вот не уверен, — пожал я плечами. — Сама посмотришь и узнаешь. Главное помни, кому это всё принадлежит. Вам лично я доступ дал, но исключительно вам.

— Да, да, — махнула она рукой. — Не забуду.

В целом маги повели себя сдержано. Свободной телепортацией на огромные расстояния их удивить не получилось. Да и сама Лаборатория, похоже, их не очень заинтересовала. Я как-то на большее рассчитывал.

— Ну а что ещё тут интересного есть? — спросила Изтрел оглядываясь.

— Много чего, — сдержал я вздох. — Пойдём, покажу кое-что.

— А Танис здесь сейчас? — спросила Талия на выходе из портальной установки.

— Здесь, но не спрашивай где, — ответил я. — Я и сам не знаю. Возможно там, куда я вас веду.

По дороге к Колодцу рассказал чуть больше о портальной установке. Правда, надолго рассказа не хватило, так как мои знания ограничивались пользовательским опытом, в то время как магов интересовали технические детали. Немного рассказал об объекте, но этого тоже не хватило на весь путь. Просто я и сам не так чтобы много знал. Там офисы, там склады, там какие-то лаборатории… Ладно, потом сами разберутся.

— А кухня здесь есть? — спросила Талия.

Я даже обернулся от удивления.

— Зачем тебе кухня? — спросил я. — Где ты и где кухня?

— Мне, вообще-то, учителя кормить надо, если что, — ответила она с возмущением.

— Кхм… — кашлянул на это Плетниц. — Я же не ребёнок, ученица. Да и… Не проще готовую еду сюда принести?

— Постоянно таскаться в город за едой? — поморщилась она.

— В Башню, — поправила её Изтрел. — Думаю, легат поделится с нами парочкой портальных сателлитов.

— Хм, тогда проще, — кивнула она. — В Башне у меня связи с поварами налажены.

— Вы ведь поделитесь, легат? — уточнила Изтрел.

Причём таким тоном, будто меч над моей головой занесла.

—