по итогам нашего с ним сотрудничества, образовался огромный объём различного товара и далеко не всё из этого стоило просто продать. Например, наконечники копий, которыми очень хотели завладеть мануфактуры мастеров артефактного оружия. Именно такие организации поставляли оружие в армии государств и аристократов. Если бы дело было просто в продаже, Шигран бы сам с этим разобрался, максимум спросил бы, сколько себе оставлять. Но мануфактуры хотели большего, им было нужно моё имя. Дело в том, что слухи о походе в Рамерию уже неплохо так распространились по Драуму и стала мелькать информация о моём прямом сотрудничестве с королевской династией. Вот парочка небольших мануфактур и решила на этом сыграть, типа мы продаём не обычное оружие, а староимперское. Чуть-чуть доработанное, но не суть. Откуда взяли? Так мы сотрудничаем с тем самым легатом, что командовал походом в Рамерию, а он и вовсе связан с королевским родом. И вот, чтобы я не обиделся и не попросил помощи тот самый королевский род приструнить наглецов, у меня и попросили разрешение использовать имя Первого сборного. Заодно прощупывали почву хозяева столичных салонов. Хотели, чтобы я добычу сразу им продавал. Причём шли сразу ко мне, а не к Шиграну.

Помимо торговцев меня часто навещал Пран. Сначала с обычными докладами и вопросами, а потом он и вовсе заявился ко мне с предложением создать гильдию Суры. Первый сборный и так по сути ею был, но если создать гильдию официально, это даст несколько дополнительных бонусов. Начиная от социальных и психологических и заканчивая финансовыми. Военные и… тренировочные, скажем так, вопросы тоже решатся. Сейчас Первый сборный — это прежде всего объединение Охотников, которые вне тренировок работают сами по себе. Что неудобно. А как быть с теми, кто не является Охотником и кто проедает последние накопленные деньги? Нужна чёткая структура поддержки и управления, чем Пран и решил заняться. Я же… Несомненно, я такое полностью одобряю, но раньше как-то не задумывался о подобном. Во-первых, в голове постоянно сидит мысль, что мне когда-нибудь в Атолу возвращаться. Во-вторых… Не занимался я этим никогда. Имею в виду созданием организаций. И я, и Алекс всегда жили в уже созданных структурах. Зачем что-то делать, когда Первый сборный вот он. Уже собран. Ну и в-третьих — организация предполагает, что она что-то будет делать, а это бюрократия и работа. Зачем мне дополнительная работа?

Когда я задал этот вопрос Прану, он ответил очень просто:

— Так будет проще контролировать окрестности Суры, милорд легат.

На этом я и сдался. Дело ведь не только в окрестностях Суры. Неполная квадра может контролировать очень нехилый кусок демонических территорий. Контролировать не в полной мере, но в достаточной, чтобы это помогло мне, когда я пойду войной против тварей. Но чтобы получить этот контроль, как минимум нужна зарплата для бойцов. Из чего следует… многое.

— Хорошо, действуй, — кивнул я. — Но помни — в ближайшем будущем, в течение года, примерно, я возвращаюсь в Атолу. Не знаю когда вернусь, но какое-то время вам придётся действовать в одиночку.

— Не проблема, милорд легат, — пожал он плечами.

Уверен, чисто технически для него это и правда не проблема, но я опасаюсь немного другого. Первый сборный создан моим словом и под моим Штандартом. И что случится, если меня не будет? Нужно помнить, что они не настоящие легионеры, это люди с памятью крови, у которых в этой жизни есть и свои заботы. Свои желания. Сейчас их удерживает вместе моё присутствие, но что будет, если я уйду?

— Не развалитесь? — спросил я осторожно.

Сначала Пран посмотрел на меня с недоумением, но через пару секунд понял.

— Солдаты без работы просто вооружённая толпа, — произнёс он. — Просто дайте приказ и мы его выполним.

— Да будет так, — прикрыл я глаза. — Если это всё, что вам надо… Я дам вам работу.

* * *

— Талия, я бы хотел поговорить с твоим учителем наедине, не оставишь нас? — попросил я её, когда она ставила чашки с чаем на стол.

— М-м-м, — бросила она взгляд на Плетница, который лишь ладонью на это пошевелил. — Конечно. Если будет что-то нужно, я в своём номере.

Пока девушка выходила из номера учителя, в котором мы и находились, и я, и он, молчали, попивая принесённый Талией чай. Когда же за ней закрылась дверь, Плетниц произнёс:

— Секретный секрет?

— Очень секретный секрет, — кивнул я, на что Плетниц улыбнулся.

— Что ж, внимательно слушаю, — произнёс он, сделав глоток чая. — Надеюсь, никаких страшных пророчеств, ведущих к очередной операции против демонов, не будет?

— Ничего такого, — ответил я без улыбки. — Но информация, о которой я хочу вам поведать… Ну я и выдал, — усмехнулся я. — Всё более приземлённо, но если об этом узнают, у меня могут начаться проблемы. Поэтому я должен знать, готовы ли держать мои тайны под замком.

— Смотря что за тайна, — пожал он плечами.

— Развитие, деньги, технологии, — поймал я его взгляд. — То, за что Башня Воды душу продаст.

— Хм, — хмыкнул он. — Я не понял, вы сейчас с Плетницем общаетесь или со старейшиной Башни Воды?

— С Плетницем, — ответил я. — Секретность высшего уровня империи. Никто кроме вас об этом знать не должен.

— Хм, — повторил он, крутя чашку в руках. — Башня не проблема, я имею право на свои секреты, но… Что с Талией? Если что, я могу за неё поручиться. Девочка умеет хранить секреты.

— Сомневаюсь я в этом, — покачал я головой.

— Ваше Высочество, — улыбнулся он. — Талия — ученица старейшины Башни Воды. Вы правда думаете, что она не имеет доступа к секретной информации? В прелестной головке Талии хранятся секреты не только Башни, но и мои личные. Она в своё время успела пройти и через угрозы, и через похищение, но никто из неё ничего так и не смог вытащить. Один раз я буквально с пыточного стола её вытащил. За несколько минут до начала пыток. Не смотрите на то, что она выглядит взбалмошной и избалованной, девочка знает, что такое ответственность и секретность. Впрочем, соглашусь с тем, что она слегка избалована. Однако… — продолжал он улыбаться. — Она хоть раз подводила вас? Было такое? Может… мешалась? Ошибалась?

А ведь и правда, не помню такого. Даже