Первый сержант задумчиво посмотрел на меня, потом на обезглавленную тварь, словно собираясь что-то сказать.

— Выполняй, Земан! — рявкнул Картер, выводя бойца из задумчивости.

Посыпались команды, и солдаты, разбившись на две группы, выдвинулись к указанным целям.

— Лихо ты его. — я кивнул на труп твари.

Эрик странно посмотрел на меня.

— Угу, лихо, да, — он протянул мне меч.

— Ты бы хоть его вытер.

— А, точно, извини. — Тень вытащил откуда-то кусок тряпки и начал аккуратно протирать лезвие, бросая на меня косые взгляды. Вдали послышались звуки боя и бодрый мат бойцов.

— Говори уже. — я пытался прийти в себя. Было ощущение, как будто я — сосуд, из которого вылили воду, но сейчас он снова наполнялся медленно, но уверенно.

— Что с тобой происходит, Антон?

— Похоже, я теперь полноценный инициированный Одарённый. Но как всю свою жизнь — с приставкой «недо». — хмыкнул я. — У меня что-то появилось, я как-то этим управляю, но что это, какие у него возможности и где предел, не имею ни малейшего представления.

Эрик улыбнулся.

— Ну если это должно было случиться, то ты — наилучший для этого кандидат

— Почему это? — не смог скрыть я удивления.

— Ну ты же сам сказал — у тебя, то есть, у нас — всё всегда через задницу.

— А, ты про это! — я даже было засмеялся, но тут же скривился. — Точно. А что…

Договорить мне не дали громкие крики в «предбаннике». Я потянулся за винтовкой, но нащупал только её половинку, поэтому зачем-то взял меч, хотя сил сейчас было только на отрубить себе ногу и то, используя только его остроту и естественный вес.

Остатки двери разлетелись окончательно, и внутрь забежали «свежие» гвардейцы.

— Курсант, ты цел? — в подбежавшем ко мне под прикрытием остальных бойце я узнал прайм-лейтенанта Тарнавского.

— А что господину курсанту сделается? — хмыкнул Эрик.

— Я бы сказал жив, но не совсем цел. — улыбнулся и я.

— Что тут происходит, пожри вас Хаос? — нахмурился прайм, он в кои-то веки не разделял нашего веселья.

— Хаос не смог нас сожрать. — не удержался я и кивнул на труп твари. — Подавился!

Вернулся первый сержант Земан с подчинёнными.

— Чисто. — кивнул он, докладывая почему-то мне, хотя рядом стоял Алексей.

— Земан, — прайм обратил внимание на прибывшего. — может, ты расскажешь?

— Да нечего рассказывать! — усталый первый сержант пожал плечами. — Напали неведомые враги вроде дохляков, мы отстреливались, потом господин курсант привёл нас сюда. А здесь эта тварь, посерьёзней предыдущих, быстрая зараза. Вон Корхе и Валатеса мимоходом пришибла. А лазерники её не брали, но первый сержант Картер укоротил тварь на целую голову.

Тарнавский перевёл взгляд на нас.

— Опять демона пришибли? Совпадение?

— Так точно, никак нет! Хотели, как лучше, а получилось как всегда. — согласился я, глядя на прайма честным взглядом. — Видимо, меч инквизитора помог.

Послышались возгласы. Бойцы первого батальона проверяли местность.

— Чисто.

— Чисто.

Алексей расслабился и опустил винтовку, продолжая пристально меня рассматривать.

— Так что, курсант, объяснений я не дождусь?

Я проигнорировал прайма, кряхтя, поднялся на ноги, скривившись от боли в плече. И на ватных ногах поковылял к статуе. За мной пошёл Эрик.

— Ты чего такой борзый, курсант? — буркнул Тарнавский, но пошёл следом.

Я добрался до статуи и медленно обошёл вокруг. Пластобетон. Кто-то заморочился и выдолбил статую из строительного блока, который использовали для строительства зданий и укреплений. Хотя… Я вызвал «потустороннее» зрение. Да, я никак не могу придумать этому адекватное название. Так вот в чёрно-белом мире было видно, что фигура пульсирует слабыми эманациями, похоже, первоначальную грубую поделку обработали с помощью Энергии Подпространства. Я осторожно протянул руку и почувствовал, как тело начинает наполняться Энергией. Странной Энергией, с привкусом железа, нет, крови. Я быстро отдёрнул руку. Оказывается, у Энергии есть вкус! И этот вкус мне очень не понравился.

Я сделал пару шагов назад, отступая подальше на всякий случай и ткнул в статую пальцем.

— Это не просто фигура. Это алтарь, создавший прорыв Хаоса, и его нужно как-то уничтожить.

— Как-то? — скептически уточнил прайм.

— Ну да. — я запнулся. — Я просто не знаю, как это делается.

— Как будто я знаю. — хмыкнул Алексей, также обходя статую по кругу. — Предлагаю взорвать.

Я задумался, вспоминая то немногое, что знал про прорывы Хаоса, а это был именно он. Пока несильный, ведь в противном случае оттуда бы бесконтрольно сплошным потоком хлестали сущности в поисках подходящих тел. Пока же их, видимо, доставали оттуда вручную. И делала это та тварь, которую мы пришибли. Хокус бы справился. Прорыв нужно было запечатать. К сожалению, как это сделать я не знал. Но я знал, что любой прорыв со временем расширяется, как тоненький ручеёк пробивает себе широкое русло среди, казалось бы, несокрушимых скал. Поэтому нужно хотя бы попытаться!

— Предложение принимается, — кивнул я. — Но давайте осторожно. Начнём с одной гранаты и нужно быть наготове.

— Не учи отца заниматься сексом. — хмыкнул прайм, быстро организовывая бойцов. Нас с Эриком, как наиболее уязвимых, убрал ближе к выходу, порекомендовав в случае неудачи быстро выбираться на поверхность.

— Все готовы? — Алексей оглянулся, осмотрев наши напряжённые лица, выдернул чеку из гранаты и точным движением закатил её прямо под статую.

Раздался взрыв, который оторвал одну из ног бетонного уродца, тот упал на пол и от удара рассыпался. У меня в голове раздался странный звук, похожий на рёв приближающегося аэрокосмического истребителя с подбитым двигателем, работающим на предельных оборотах. Я заглянул в чёрно-белый мир, и меня бросило в пот. Вместо слабого багрянца, в воздухе висела ярко-оранжевая воронка, быстро перетекающая в алый цвет. Вой доносился оттуда. Кажется, скоро появится и живой источник.

Глава 8

— Какого Хаоса здесь происходит? — ругнулся прайм-лейтенант, когда по закрытому помещению пронёсся порыв горячего ветра.

Мощь, рвущейся наружу Энергии, просто потрясала. Не знаю, что было последней каплей: граната, смерть демона или наши действия, но тут явно намечался неконтролируемый прорыв Хаоса, если я хоть что-то понимаю в этой жизни.

Помимо своей воли, только на одних инстинктах, я шагнул вперёд, растопырив руки, как будто обнимая воронку. Врубил пузырь. И сразу пожалел об этом.

Сознание выбило из тела. Я видел чёрно-белый мир, застывших солдат вокруг с раскинутыми руками и закатившимися глазами. Пузырь был, но ходил ходуном, словно большой мыльный пузырь на ветру. Он колыхался, как будто что-то или кто-то били его изнутри, но не могли повредить поверхность. А ещё я чувствовал, что сил у меня практически не осталось и, если не случится чуда, то