— Я вас слушаю. Кто, зачем, почему следуете за мной? — Я «слышал» не только эхо эмоций этих индивидуумов, но и отголоски мыслей, что прямо указало на их место в «табели о рангах». Единички, максимум — слабые, неопытные двойки. Все остальные на моей памяти уже кое-как закрывались, целенаправленно или естественным путём. Некоторые вообще делали это крайне необычно и, можно сказать, идеально, как Синицын или лидер моего нового клуба. К слову о клубе: нагрянуть туда завтра, что ли? Прощупать почву и разведать обстановку на предмет выявления негодяя, попытавшегося в некотором роде манипулировать Ксенией…

— Это… мы тут просто… — Начал было первый, под моим напором моментально сдувшийся. Что примечательно, он больше смущался и нервничал, чем боялся. А уж о каких-то планах не шло и речи.

— Мы хотели узнать, где вы живёте! — Выдал второй, белобрысый парень покрупнее, держащийся куда лучше своих приятелей. А то они вообще растеклись, словно я обожаемое ими чудище, не иначе.

— А зачем вам это понадобилось, господа? — Вздел я бровь, уже плюс-минус поняв, кто они есть.

— Мы хотим знать о вас, господин Геслер, больше. Вы же первый псион-универсал в мире! И вы… — Я поднял руку, дабы остановить нашедший выход словесный поток совершенно незнакомого мне студента.

— Два момента. Первый — мне не нравится такое внимание. Второй — я плохой пример для подражания. Предупреждаю в первый и последний раз: завязывайте, пока не поздно, и всем будет хорошо. — Да, резковато, но так до них, возможно, дойдёт, что вместо чего-то нужного они занимаются фигнёй. А если это разовое помутнение рассудка, — притом массовое, — то и того лучше: одумаются и возьмутся за учёбу и тренировки. При том скорее за учёбу, судя по «мирным» цветам медальонов.

Не дав парням ничего ответить, я развернулся и столь же стремительно умчался к дому. Этот долгий день ещё не скоро, — субъективно, — подойдёт к концу, но оставшееся время стоит использовать с максимальной эффективностью… или удовольствием. Всё-таки учёба учёбой, а заменять «хочу» на «надо» у меня нужды нет. И я за это очень благодарен.

Себе, миру, псионике, ныне почившему Петру Таранову и стойкости своего разума.

Правда, на счёт последнего я был не уверен, ибо иногда казалось, что я всё-таки сошёл с ума…

Глава 12

Первая кровь

— Филин — Оку, Объект-1 дома. Объект-2 дома. «Последователи» расходятся, конфликта нет. Запрашиваю передачу поста смене, подтвердите. — Неприметный мужчина в похожей на студенческую форме стоял, опираясь спиной на «перегоревший» фонарь, и наблюдал за одним вполне конкретным коттеджем. За спину он не опасался: там «работала» страховка, да и сверху за ними наблюдали, благо техническое оснащение позволяло. Но тепличные условия не отменяли того факта, что в любой момент за головой первого объекта могли нагрянуть враги. Они уже дважды пытались проникнуть на территорию академии, и оба раза их засекали и уничтожали. Не без потерь, но даже просто прощупывать оборону отправляли не последних в плане силы и навыков псионов. Страшно подумать, какой мощи удар ждёт их впереди, и почему объект всё ещё держат здесь, а не на хорошо укреплённой базе. Но вышестоящему руководству всяко виднее, а задача полевых агентов — выполнять свою работу на отлично. Домыслы же этому никак не помогут.

— Око — Филину. Смену подтверждаю, расчётный срок — семь минут. Чёрная шляпа.

— Принято, Око. Филин ждёт Чёрную шляпу. — Со стороны сам факт ведения переговоров заметить было вполне реально, но несведущий человек едва ли смог бы что-то понять. Посторонних на территории академии не бывает, а то что мужчина бурчит что-то себе под нос, охраняя фонарь… Всякое бывает. Вся эта операция по защите объекта держалась в основном на том, что территория была своя, полностью подконтрольная и отменно защищённая. В противном случае оперативные группы охранения не держались бы на таком расстоянии, да и не состояли из двоек вида наблюдатель-страховка. — Что, неужто сегодня выдастся спокойная ночь?..

Последняя фраза была произнесена в никуда, так как передатчик Филин предусмотрительно отключил. На этой миссии инструкции не сковывали по рукам и ногам, так что полевой агент мог позволить себе некоторые вольности. Щёлкнула зажигалка, запалился кончик сигареты — и мужчина, не перестав подпирать столб, с наслаждением закурил. Окна второго этажа жилища объекта засветились тёплым жёлтым светом: прибытие объекта оживило дом, и прислуга наверняка засуетилась, начав изображать бурную деятельность и создавать видимость работы. В присутствии гостьи, объекта-2, они не особенно суетились. А вот парень, не постеснявшийся проредить как бы не пятую часть преподавательского состава академии, их пугал.

Но не успел псион хотя бы немного насладиться хорошей сигаретой, как цепкий взгляд дёрнулся чуть правее, к «последователям» — студентам, решившим, что им обязательно нужно возглавить фан-группу восходящей звезды. Теперь их почему-то было двое, и они бежали сломя голову. А потом один из них, крупный светловолосый крепыш, характерным образом дёрнулся и кулем полетел на землю.

Слишком характерным для того, чтобы опытный полевой агент не понял, что именно там произошло.

Сигарета упала в траву, а активировавший передатчик мужчина сорвался вперёд, подхватив себя телекинезом.

— Око, первый код. Выдвигаюсь к объекту. — Спокойный и уверенный тон, точное понимание того, что сейчас от него требуется, ни малейших калебаний — всё это выдавало в Филине профессионала. И как профессионал он понимал, что неясное чувство на периферии сознания возникло не просто так. А уж когда оно оформилось во вполне конкретное ощущение неправильности… — Око, подтвердите!

Но ответа не последовало, а у матёрого профессионала всё внутри похолодело. Полупрозрачной неровной плёнкой вспыхнул перенасыщенный энергией телекинетический щит, сплетённый из верёвок и канатов, а температура вокруг псиона резко опустилась. До последнего студента оставалось полусотни метров, но Филин уже понимал, что более тот не был целью неизвестного, раскрытого случайными свидетелями.

Миг — и отчётливо видимые всполохи пси начали развеиваться, а мужчина кубарем покатился по земле, чудом успев сгруппироваться после исчезновения поддерживающий его телекинетической силы. Едва слышимый хлопок вдалеке раздался одновременно с тем, как напротив виска псиона расцвёл ледяной цветок, остановивший прошедшую сквозь внешний слой защиты пулю. Филин сразу же бросился к ближайшему дереву, намереваясь если не укрыться за ним, то хотя бы создать помеху для стрелка, который, вероятнее всего, псионом не являлся, и полагался на зрение и технику. Одновременно с