— Мне повезло с вами, ребята. Молодые, перепуганные, без опыта… Я ждал от вас чего угодно. Истерик, конфликтов, качания прав. Уж извините, говорю как есть. На деле я увидел людей, на которых можно положиться. Не всё было идеально, да. Мы притирались, были ошибки. Но, я вижу, как вы растёте над собой каждый день, и речь вообще не о прокачке — о вас самих. В бою вам уже можно смело подставить спину — вы прикроете. Так что знайте: я вами горжусь. И давайте завязывать с этими разговорами, потому что они звучат, как долбанное прощание. А любого, кто вздумает помереть, я потом прибью, имейте в виду.

— «Если убьешься — домой не приходи!» — пропищал Илья, явно кого-то пародируя. Хотя, чего там гадать — пародировал он типичную строгую маму. Вот уж спасибо. Мне приятнее было себя воспитателем в детском саду ощущать…

Ребята тихо засмеялись над немудрёной шуткой. Я пощекотал притихшую Юлю, и она с визгом отскочила. Торопливо протёрла глаза рукавом куртки — и тут же ткнула меня кулачком в плечо.

Между прочим, довольно ощутимо — она хоть и выглядела хрупкой девушкой, могла похвастаться десяткой в силе.

— Дядь Никит! Ты же знаешь, я щекотку терпеть не могу! — возмутилась девушка со смехом.

— Это чтобы не расслаблялась. Всё, ребят, следим за округой. И давайте как к вершине гривы поднимемся. Надо глянуть, чтоб рядом никакая тварь не ошивалась. Главное — что?

— Не отсвечивать наверху, силуэт на фоне неба — ну или стены системной — виден издалека, — Мэй отрапортовала мгновенно, как отличница на уроке в школе. Повторив мои слова чуть ли не дословно.

— Верно. Идём аккуратно и не отсвечиваем.

У очередной рощицы с молодыми осинками я затормозил, достал топор.

— Ты чего? — спросила Юля и схватилась за козью ногу, чтобы натянуть тетиву арбалета. — Монстры?

— Нет, надо жердину срубить. Хочу кое что по твоей части сколхозить. Доработать немного копья чисто под бой с крысами. Ну, собирать будешь ты, чтобы всё точно было системным, и мы получали опыт.

Благо, мы уже выяснили, что созданное Юлей снаряжение становится системным. Правда, это не значит, что оно соответствует качеством тому, что можно в терминале купить. Но, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Больше среди нас такое не может никто.

Собственно, всё подтвердилось на стёганке из фуфайки: Юля получила сообщение, что создала системный предмет, и две единицы опыта. Лена за свои зелья по одной получала, кстати.

— А что ты хочешь? — тут же заинтересовалась Юля.

— Сделать перекладины из дерева под наконечником. Концы ножом подточим, насадим когти морока. Не самый надёжный вариант, но других толком нет. Так можно будет широкими ударами по крысиной толпе долбить, как косой по траве. Главное, разойтись пошире, чтобы не зацепить друг друга.

— А крепёж? На гвозди прифигачим? На саморезы?

— Жалко древко портить. Ребят, кто с машинами на ты?

— Я нормально разбираюсь, — отозвался Илья. — С батей в гараже с пяти лет.

— Сможешь с нивы снять тросы ручного тормоза? Не заморачиваясь, по варварски. Можешь просто топором срубить, системный металл и не такое возьмёт.

— Ну да, там, типа, центральный идёт, и по одному на задние колёса.

— Супер, тогда это на тебе. Мне с одной рукой там возиться не хочется. Распустим тросики на проволоку, она прочная и длинная. И присобачим перекладины. Лишь бы на один бой хватило, а дальше пофиг уже.

— У нас много когтей с собой, — напомнила Юля. — Можно по две перекладины воткнуть, чтобы если одна отломится — вторая оставалась. Если в этих перекладинах вырез под древко делать, должны неплохо держаться. Системный нож осину хорошо должен брать.

— Ну и отлично, — я усмехнулся. — С такой подготовкой нам толпа крысюков уже не страшна будет. А вы прикроете с арбалетами, если что. Для крайнего случая есть ружья и коктейль Молотова.

Я вздохнул, глядя на кости Антона. Изменённые, нечеловеческие. Он снова поможет нам выжить, пусть теперь и иначе.

— Ваш друг? — спросил Олег.

Я просто кивнул — и сложил останки Антона в тяжеленный рюкзак с костями. Вернёмся обратно — и эти кости уже будет не отличить от остальных.

— Я домкрат нашёл! — крикнул Илья. — Жалко, блин, бензопилу себе не взять…

— Угу, — хмыкнула Юля. — Против мутантов бензопила тебе прям сильно поможет.

— Ну… — пискнул парень, смутившись. — Да и пофиг. Трос добывать будем?

— Давай.

Справился он минут за семь — всё больше из-за того, что работать было неудобно. Судя по его комментариям, и подвеска в ниве запущена, и самим тросикам скоро конец бы пришёл, и вообще всё плохо-страшно-отвратительно.

Пока Илья возился, Юля уже стребовала для себя чехлы от сидений. Они были из грубой, по толстой и плотной холстины цвета хаки, и ими девушка собралась обшить наши шлемы. А если хватит — то и кирасы. Я ей уже передал пожелание сделать нашу снарягу менее заметной.

— И синтепону давайте наберём, — буркнула она. — Место в рюкзаках есть, если что — просто выкинем. Пригодится. Наверное. Я, в общем, что-нибудь придумаю.

Я только усмехнулся — Юля вошла во вкус. У неё явно просыпается внутренний хомяк.

Бензин слили частично в десятилитровую канистру, которую взяли в сарае избушки, частично — по полторашкам. Теперь у нас был двадцать один литр горючего.

— Кстати, — сказал Олег. — Я читал, что у бензина есть срок годности. Полгода-год — и он начнёт терять свойства, пока совсем не испортится. Ну, типа, в кино всё показывают неправильно, там машины через десятки лет после конца света ездят. И ещё атомные электростанции. Без присмотра людей они через пару лет взорвутся.

— Не взорвутся, — отозвался я. — Скорее, примерно как на Фукусиме будет — выброс радиации из-за того, что реактор охлаждаться перестанет. Там, у японцев, из-за наводнения тоже электроника отрубилась — прямо как у нас сейчас. И не за пару лет это произойдёт, а в течении нескольких дней. А где-то уже происходит, блин. Спасибо, у нас в Сибири