Но килограмм золота за то, что ни стоило ничего — было слишком желанно. Так что Боливар «пошёл на встречу дорогому гостю благословенного Манауса». И буквально через четверть часа его радовал золотой слиток. А тупой гринго уходил с совершенно бессмысленными бумагами, не стоящими ничего.

Глава 4

Забавный этот чиновник, рассуждал я, по пути к Сранчо. Такой жадный, напыщенный, что кажется — таких в жизни не бывает, они погибают от своих многочисленных «достоинств» ещё не покинув утробы матери.

А тут — вон какой живой и поживший! Впрочем смех-смехом, а главное я получил: официальное признание довольно обширных площадей Манауса своими и своей корпорации.

Что, на минуточку, даёт возможность ОЧЕНЬ агрессивно ответить именно Манаусу. При этом Лига Империй, этакий международный совещательный орган, не станет устраивать «жёсткий ответ». Как, к слову, было и не раз, в адрес СЛИШКОМ обнаглевших корпораций. За всякое там бактериологическое оружие, или простой массовый геноцид (приближающийся к миллионам человек, на минуточку!).

Короче, я получаю железобетонные и законные права не только в рамках Манауса — если они на нас нападут, то нарушат собственные же законы. Но и с точки зрения Империй — мой ответ может быть чертовски жёстким, без каких бы то ни было претензий.

Вроде выглядит всё не слишком важно, но на деле — не помешает. И кило с сотней грамм золота — вполне приемлемая плата.

А после началась нужная, но рутина. Миньоны в Гараже уже произвели нужные блоки, которые загружались в корабль: вышло довольно интересно. Именно мест у Синицыных не нашлось. Но вот корабль для фрахта — был, так что его Гараж и забивал под завязку.

Ждать его дней двадцать, если повезёт — то чуть меньше, но в среднем так. А значит, в рамках доступного — завода, Сранчо и рейсов Вжуха — надо было сделать дела по максимуму.

И первое из них — набор персонала, правда, уже не для заводика. А на потенциальные фермы добычи и обработки сырья. Ну и как собиратели, само собой. Я вот толпе, прибывшей искать работу и разогнавшей полицаев, предложил вариант тащить нам вторсырьё. Для дела, как понятно, но есть обоснованное подозрение, что если бы не это — то с ними бы пришлось конфликтовать, вплоть до перестрелок.

Но это ладно, главное: у этих пяти тысяч, а после более широкого объявления — у всех, кто отзовётся, будет этакий «испытательный срок». Скупку Икси будет отслеживать, и самые трудолюбивые и относительно честные — получат предложение идти в «фермеры» либо в водители машин-сборщиков.

Последние дают более управляемый сбор вторсырья, причём именно нужного. Так что помимо отмашки на «набор сборщиков с перспективой» я как раз занялся разработкой недорогого и эффективного транспорта для местных сборщиков. Которые уже будут не уровня «принеси что сможешь», а принеси что надо, сотрудниками корпорации, в общем.

И тут всё было не так просто. Потому что ну казалось бы: берёшь грузовик, лепишь на него логотип Гараж (или скрываешь, по обстоятельствам), вот и вся разработка. Однако всё не так просто. Человейник — по сути огромное здание. Этакий условный конус, десяти километров в основании, сходящийся в «шпиль» — верхние, элитные ярусы.

Так вот, в центральной части были заводы и технические помещения-службы, в которые никто сборщиков не пустит. Да и не было там вторсырья — всё выкидывалось наружу, на застроенную домами и лачугами поверхность конуса. Кстати уровень автоматизации, при общем низком уровне производства, был впечатляющим… И к чертям ненужным, даже вредным, как по мне: оставлял ощутимую часть населения человейника без работы.

Я, конечно, не сторонник позиции «абы чем занять» — она кретинская, в большинстве случаев. Подходящая в ряде случаев в силовых структурах, в стиле «копать отсюда и до обеда», но бредовая в обычной жизни. Но в случае с человейниками это было откровенное вредительство. Ну в смысле есть производство, повышать технологичность которого ты не собираешься либо не можешь. И на кой чёрт тебе сотни и тысячи роботизированных линий?

Выгода на них, с учётом износа и дотаций бездельникам человейника — ну реально минимальная. Пара-тройка процентов, относительно вовлечения населения в производство. При этом, это население, вовлечённое, создаст новые рабочие места, оживит экономику и в итоге будет выгоднее…

Хотя тут, возможно, кроется банальная социология. Если оживится экономика, у людей появятся деньги, то в перспективе и стремления к улучшению уровня жизни. Мысли всякие заведутся, желания странного, вроде там прав, образования… В общем-то «да», верхушке человейника это нахрен не нужно, их стабильное состояние с ними на вершине устраивает более чем.

Впрочем, это всё пусть и имело отношение к моим задачам, но больше умозрительное, хотя и влияющее на особенности сбора вторсырья. Просто единственной по настоящему грузовой дорогой в человейнике была широкая, поднимающаяся спиралью шоссейная дорога. Способная вместить и грузовики и всё что угодно, но совершенно не годящаяся для сборщиков, как понятно.

Всякий «мусор» находился в глубине жилых массивов, с узкими дорожками, многоярусных — в общем вариант грузовика ни черта не годился. Ну разве что как промежуточной стадии сбора, но в любом случае «разрабатывать» их было не нужно.

А вот с машиной-сборщика пришлось поломать голову. И из-за довольно неприятных ограниченных условий, и из-за высоковероятной попытки сборщика ограбить и прочее. В результате вышел трицикл-трансформер, с манипулятором-погрузчиком и магнитной платформой для груза. Платформа, как понятно, была сменная, хотя и не думаю, что таким сборщикам придётся собирать в Манаусе что-то, кроме металла. Пластика всех видов нам уже натаскали немало, и конца-края этому пластиковому потоку не видно.

Кстати, вот ещё одна идея для потенциального производства: делать из пластика что-то полезное. Для той же Африки, например или что-то такое. Потому что «возить пластик» в Новгород — идея забавная, но не слишком рациональная. Готовые изделия надёжнее.

В общем, этакий грузовой трицикл-трайк, с трансформируемой задней осью, от двух метров до полуметра — для проходимости или грузоподъемности, в зависимости от обстоятельств.

Долго придумывал и ломал голову насчёт безопасности, но всё упиралось в банальную проходимость, грузоподъёмность… Ну и техническую целесообразность. Делать механизированный доспех на минималках для сбора вторсырья одним человеком… Немножко слишком эксцентрично и совсем не по-инженерному.

Так что «пассивную» защиту обеспечит обычный технический комбез Гаража — стандартные пули, которые использовало подавляющее число людей в человейнике, он удержит. Как