— Принял. Через двадцать минут будут у вас. А вы с Лео можете подниматься на орбиту.

Тот озвучивает подтверждение и прекращает сеанс связи. Я же поворачиваю голову к проекции, которая висит на мостике корабля. Терраформирование Марса завершено. Строительные бригады, которые сейчас спустят на планету, развернут первые модульные городки, после чего сюда выдвинутся переселенцы. Первый опыт изменения планеты прошёл успешно. Пусть и потребовал долгого накопления энфиса.

— Не тем мы занимаемся. Я ведь говорил, надо было брать власть. Как бы они справились с кораблями Вечных?

Мы уже десятки раз это обсуждали, но советник всё никак не желает успокаиваться. Как минимум раз в месяц сожалеет об упущенных возможностях и том факте, что я не стал диктатором Земли.

— Я уже много раз объяснял, почему это было бы плохим вариантом. Уверен, ты прекрасно помнишь все аргументы.

Тот тяжело вздыхает.

— Помню. Но не нахожу их основательными.

Пожав плечами, откидываюсь на спинку кресла.

— Как знаешь. Мне больше нравится роль командующего космическими силами Земной конфедерации.

— Угу. Такой сплочённой конфедерации, что они уже трижды чуть не развалились, а один раз едва не устроили войну.

Согласно киваю.

— Согласен. Но ты посмотри на всё с другой стороны. Эти парни могут устроить любую херню на поверхности планет, но космический флот легко принудит их к миру. А когда количество колоний вырастет до десятков и экономика окажется завязана на них, старые разногласия уже не будут иметь смысла.

Какое-то время симбиот молчит. Потом недовольно соглашается.

— Может ты и прав. Время покажет.

Собираюсь сказать, что уверен в своей версии, но тут он продолжает.

— Эста на связи. Запрашивает видеоканал.

Выпрямляюсь в кресле.

— Открывай.

Секунда и перед глазами разворачивается картинка. Тот самый особняк на берегу океана, куда мы прилетели отдыхать после мясорубки на Земле. Он настолько пришёлся ей по душе, что мне пришлось надавить и заполучить весь комплекс в собственность.

Смотрю на жену, за чьей спиной разбиваются океанские волны, а на коленях сидит наш маленький сын и губы невольно разжимаются в улыбке.

Конец седьмой книги. 27 февраля 2023 года