Наконец дверь за членами Совета десяти закрылась. Король тут же развернулся на троне к отряду, стоявшему позади него:

— Голвунд, подежурь со своим отрядом на всякий случай в приемной еще с полчасика, потом можете быть свободны. И не переживай — сегодня ты все сделал как надо. Да, погибло много наших же магов, что ослабляет Аргент, но как ты мог знать, что это аргентцы, а не сектанты? Будь и в будущем так же эффективен, как сегодня!

Лицо Голвунда немедленно просветлело. Он и в самом деле был чрезвычайно озабочен тем, что умудрился убить грандмага и почти дюжину архимагов из собственной страны… И очень переживал по поводу возможного наказания со стороны короля. Именно он же командовал этой атакой на мнимых сектантов, ему и нести ответственность. Но надо же, его похвалили!

— Ваше величество, спасибо огромное! Не зря вас нарекли Великодушным! — сказал он королю, низко склонившись перед ним.

Драск понял, что сумел поднять преданность своего самого талантливого боевого мага на новый уровень.

Отряд удалился, дверь закрылась за ним, и король с братом остались вдвоем в тронном зале.

— Ну что скажешь, брат? — спросил Драск, пнув задремавшего прямо под его ногами питомца в брюхо. — Сейчас не холодно, чтобы я грел о тебя ноги, убирайся за трон!

Маркон молча убрался из-под ног, словно все понял.

— С некоторыми вот только так и надо, только пинки и понимают, как члены нашего Совета десяти! — сказал Драск, опередив Картана, уже начавшего раскрывать рот. — Но говори, брат, говори, что хотел сказать!

— Это было великолепное зрелище, мой король! — сказал Картан, наклонив голову в знак почтения к своему венценосному брату. — Спесивые индюки из Совета десяти в конце уже ничего и сказать не могли в свою защиту…

— Ловко я их, да? — довольным голосом спросил Драск. — Да, двенадцать магов потеряно, но зато Совет десяти больше не будет ставить мне палки в колеса. Да еще и в казну денег подкинут… Всегда бы получалось так удачно обращать убытки в прибыль! Так, в тюрьме еще остались сидеть члены клана «Воздушников», отпустил же я только их кланлидера… А, пусть посидят себе еще, сделаю вид, что просто позабыл про них! Как напомнит граф Ленс, тогда и распоряжусь их выпустить!

Глава 5

Маркон его королевского величества Драска, столица Аргента

Уфх Энр очень хотел немедленно атаковать короля после полученного от него пинка в живот, но на деле никогда бы этого не сделал. Пойти против воли Владыки демонов немыслимо. Велено прикидываться тупыми животными до поры до времени — придется прикидываться, а животных, да — пинают, бывает такое… Хорошо хоть не лошадь из себя изображаешь, в тех еще шпоры вонзают и плетьми хлещут…

Ничего, ничего, придет время, и роли поменяются. Уже именно он будет пинать короля в живот… И этим не ограничится… А, и верно. Почему бы и нет? Заставит его изображать лошадь и будет на нем скакать. Получит король и плетей, и шпоры он в него будет вонзать… Море удовольствия… Есть ради чего терпеть нынешние унижения.

А пока что приходится подсчитывать очередные потери среди отряда высших демонов, выполняющих задание Владыки демонов на территории Аргента. Почти все маги «Каменных» взяли с собой своих питомцев, отправившись в атаку на Академию Дерзких. В результате они погибли от удара отряда Голвунда вместе с хозяевами. Девять высших демонов нашли свой конец всего за несколько секунд. Немыслимо!

Очередные потери из-за тупости этих людей… И такие масштабные, словно война полным ходом идет, а не провалилось нападение на небольшой клан.

Но клан «Дерзких» все же очень интересен… Как они сумели и победить команды ведущих кланов, причем дважды, и не понести никаких потерь при нападении на них? Он слышал разговор короля с ректором Королевской Академии Магии Аргента, и тот сказал, что здание Академии Дерзких было полностью пустым, когда его атаковали. А его братья и сестры, которых участники штурма прихватили с собой, доложили перед тем, как они напали на Академию Дерзких, что она была полна жизни, несмотря на полночь. Много людей бродило по дорожкам и расхаживало в комнатах за стеклами окон. Словно они там все еще праздновали победу во втором подряд соревновании…

Похоже, что этот клан «Дерзких» оказался достаточно умен, чтобы использовать весьма искусные иллюзии. И ладно тупые людишки их не распознали, но ими обманулись и высшие демоны!

Уфх Энр очень не любил, когда люди оказывались настолько умны, что были способны обмануть высших демонов. Надо поднимать клан «Дерзких» в листе приоритетных для изучения кланов на самый верх. Уж больно много с ним связано в последнее время всего необычного… Вот только как их изучать, если даже нападение на них провалилось, потому что никого не оказалось на месте? Где их отыскать, чтобы подослать к ним шпионов для наблюдения?

Эйсон, новая Академия Дерзких в королевстве Таргалдор

В половине второго ночи снова запрос на открытие коммуникационного портала от ректора. Ну, после его расспросов в прошлый раз, конечно, я его ждал, и очень даже сильно! Снова отбежал подальше от площадки, где работал над «Болтуном», и принял портал.

— Здравствуйте, ректор! — вежливо сказал я.

— Здравствуй снова, Эйсон! — ответил тот усталым голосом. — Ну что сказать, на вашу академию напали сразу три клана из Совета десяти, причем, насколько мы с королем поняли, — не сговариваясь между собой. В результате у «Каменных» двенадцать трупов, в этот раз Голвунд собрал огромный отряд, чтобы одержать победу наверняка. Погиб глава клана и одиннадцать архимагов. «Воздушников» взяли живыми, кланлидера отпустили, остальные еще в королевской тюрьме, но задержатся там ненадолго. Какой именно клан был третьим, пока что непонятно… У нас с Драском есть подозрения, что это был клан «Водяного хлыста», уж больно их кланлидер стоял во время совета тихий и бледный… Очень на это похоже еще и потому, что в той третьей команде был только один грандмаг, а у «Водяного хлыста» как раз один грандмаг,