— Есть теория, — отозвался Дикий. — Тесак принадлежал сборщику душ, а если он их поглотит, то хозяину ни хрена не достанется, вот он и разрушает оболочку, а душу не трогает. Эх, надо было показать его Стефану… Ну, да ничего, тут закончим, сходим прогуляться. Интересно, подтвердит он мою теорию? Ну да ладно, все после, мы сейчас идем к той рюмочной, где все началось. Может, это и неверная точка, но все же она для нас отправная.

И Радим, махнув рукой, задавая направление, пошел направо к проходу между домов.

Глава 4

Они брели в темноте. К счастью, гроза уже закончилась, но с купола иногда срывались холодные капли. Одна такая угодила Радиму точно по темечку, другая затекла за шиворот. Город был тих и мертв. На соседней улице стояла старая пятиэтажка, у которой выгорел целый подъезд. Оно и понятно, все к моменту пожара стали зомби, тушить было уже некому. А причина? Да их с пару сотен можно сходу назвать, чайник на плите остался, или зомбяшка недокуренную сигарету на ковер уронил. Короче, вариантов масса.

Радим вышел к пивнухе, с которой все началось, минут через пять. Больше их никто не атаковал, только у того, выгоревшего подъезда ворочался сильно пострадавший от огня зараженный. Дикий решил не упускать возможность и, подойдя поближе к прожаренному до углей, но все еще живому существу, который по комплекции был мужчиной, призвал Зою.

— Что желаете, господин? — произнесла полупризрачная бомбистка.

— Ты сможешь поглотить его душу?

— Да, господин, — незамедлительно ответила та.

Вяземский вытянул из-за спины кинжал. Нехорошо так поступать — лишать человека души, но помощницу надо подкармливать и усиливать. И для этого эта нежить вполне сгодится.

Радим пробил демоническим кинжалом сердце, и тот принялся вбирать в себя проклятие. Интересно, он просто так это делает или усиливается за счет поглощения? Но сомнительно, что кто-то может ответить на данный вопрос. Радим принялся чертить руну поглощения души, и когда над телом появилось бело-голубоватое облачко и потянулось к его руке, он скомандовал Зое впитать его. Та стремительно нагнулась, ее рука прикоснулась к сгустку. На этот раз не было никаких голосов, никакой фигуры. Видимо, его подручная поглощала энергию раньше, чем та сумела принять форму. Это было к лучшему, не хотелось Дикому смотреть на этого бедолагу, которому не повезло дважды, а то и трижды.

— Командир, а ты уверен, что правильно поступил? — поинтересовался Шаров, когда Вяземский, отослав Зою, направился в прежнем направлении.

— Ворот, а чем мне ее кормить и усиливать? Где мне душегубов набрать, души которых не жалко? Смертную казнь у нас пока не вернули. Нет, можно к какой-то больничке присосаться, но там та же этическая проблема, там тоже люди невинные, маньячилы на меня ежедневно не нападают. Так что душа этого бедолаги, запертая в его теле, вполне приемлемый вариант. И если еще такие зомби на пути попадутся, я их тоже в дело употреблю.

Матвей ничего не ответил, но ему явно не нравилось происходящее.

Рюмочная, расположившаяся на первом этаже какого-то трехэтажного дома, зияла выбитыми окнами и распахнутой дверью. Рядом, возле нескольких недорогих подержанных машин стояли скорая с распахнутыми настежь дверьми, газель с глухим кузовом, похоже, ее пригнали увезти трупы, и полицейская машина в виде УАЗа «Патриота» со специальным отделением для задержанных. Это была последняя линия многоэтажек в городе, дальше только небольшой частный сектор, домов на триста.

Радим завертел головой, пытаясь понять, есть разница между концентрацией пыли здесь и в том месте, откуда они пришли. На настоящий момент это был единственный детектор. Пока топали, он уже перебрал в голове все руны, которые могли помочь с обнаружением источника, но для этого надо было знать, что искать. Так что первый очаг придется искать по старинке, дедовскими способами, топать ножками, совать нос в каждую щель.

Радим медленно повернулся вокруг своей оси. В принципе, плотность в стороне частного сектора была выше, хоть и не сильно заметно, но все равно там пыли мельтешило куда как больше. Он уже хотел скомандовать двигаться в застройку, логично, что источник прятали там, а не в центре города.

Именно в этот момент что-то с силой ударило в заднюю дверь полицейского УАЗа, где была клетка для арестованных. Новый удар, скрипнуло железо, машина покачнулась.

— А вот и корм для Зои, — произнес Вяземский, направляясь к машине. — Матвей, пригляди, чтобы никто не подкрался.

Парень кивнул и потопал следом, потом подумал и, разбежавшись, запрыгнул сначала на капот, потом на крышу. Это спровоцировало новый мощный удар в дверь, машина вздрогнула, но Ворот даже не покачнулся.

Радим подошел к задней части УАЗа, коробка для задержанных была большой, минимум на четверых, а при желании еще двоих можно запихнуть. Ключ так и торчал в замке. Вяземский сотворил руну призыва и, когда его помощница возникла, приказал ей рубить тем, кто выскочит, ноги и руки. Потом, когда все будут обездвижены, он добьет нежить, а она поглотит души.

Постучав по двери и спровоцировав новый удар, он быстро провернул ручку-ключ и отскочил в сторону. И вовремя, спустя секунду из двери прямо на его призрачную напарницу вылетело быстрое тело мужика с ног до головы залитого кровью. Внутри было еще трое таких же. Как наряду удалось скрутить этих шустрых гадов, неясно, но у каждого руки были скованы за спиной.

Бомбистка никакими моральными терзаниями не страдала, в ее руках появилось два серебристо-голубоватых меча. Взмах, еще один, и нежить валится на землю, на культяпках не побегаешь. Он, извиваясь как змея, попробовал ползти к Дикому, полностью игнорируя атаковавшую его Зою, но выходило плохо.

Всего их было трое, напарница управилась меньше, чем за десять секунд. Радим с руной возился куда дольше, но через пять минут все было кончено, и на паршивом, давно не ремонтируемом асфальте осталось три мумии.

Радим посмотрел на фигуру напарницы, внешне ничего не изменилось.

— Зоя, ты чувствуешь изменения в себе? — поинтересовался Дикий.

— Да, господин, я стала меньше потреблять вложенную тобой энергию. Теперь смогу дольше оставаться в этом мире. Еще скорости и силы прибавилось. Насчет живучести неясно, поскольку они, как и люди, не способны причинить мне вред.

— Это хорошо, — согласился Радим. — А пока исчезни.

— Слушаюсь госпо… — начала она привычную фразу.

— Стой, — скомандовал Вяземский. — Задрала ты меня с этим «господином». Вместо него обращайся ко мне по прозвищу — Дикий. Теперь