— Гооооол! — буквально заревела вся наша хоккейная дружина, высыпав на ледяное поле.

«Ну, здравствуй, Высшая лига», — прошептал я про себя, когда хоккеисты, повалив меня на лёд, устроили «кучу малу».

Глава 4

Вечером в ресторане гостинцы «Россия», что находился на втором этаже западного корпуса, и своими окнами выходил на московский Кремль, гремела музыка, и алкогольные напитки если не лились рекой, то разливались по рюмкам и бокалам уверенным бойким ручейком. Москвичи и гости столицы, которых в гостинице проживало несколько тысяч человек, отрывались в эту субботу как в последний раз. Музыканты на невысокой сцене ресторана играли песню про «Толстого Карлсона», и народ так азартно отплясывал, словно на завтра назначен конец света, и сегодня непременно требуется перевыполнить норму по пьянке, по гулянке и по прочим развратным деяниям.

Кстати, хоккеисты моей горьковской команды тоже решили чуть-чуть нарушить спортивный режим. Ведь победа в Москве над фаворитом чемпионата «Спартаком» являлась событием нерядовым. Правда, старший тренер Валерий Шилов на полноценное веселье официального разрешения не давал, но неофициальное добро на несколько кружек пива игроки нашей ледовой дружины всё же получили.

— Не пьёшь? — удивился Шилов, когда подсел за мой столик, где стояли два молочных коктейля и кружечка кофе.

— Хоккейный век короток, Валерий Васильевич, так зачем его делать ещё короче? — улыбнулся я. — И потом у нас ведь через три дня матч с Воскресенским «Химиком», и лично я хочу быть в самой лучшей форме.

— Вот уже чего не ожидал, того не ожидал, — пробубнил он. — Последнюю шайбу наудачу забросил?

— Криволапов из-за штанги плечо выставил — это раз, — усмехнулся я. — Секунды истекали — это два. Попытка не пытка — это три. У меня, кстати, тоже есть вопрос. Почему с командой не работает Виктор Коноваленко, в частности с вратарями? Сегодня из 6-и пропущенных шайб, 3-и были вполне берущиеся. Надо бы усиливать тренерский штаб.

— Давай, Иван, договоримся следующим образом, — посерьёзнел наш наставник, — я тренирую, ты играешь. Мне второй старший тренер в команде без надобности.

«Да если бы я сегодня в раздевалке промолчал, то „Спартак“ бы порвал нас как тузик грелку, — прошипел я про себя, с равнодушным видом потягивая молочный коктейль через пластиковую трубочку. — В команде бардак. Ни бригады большинства нет, ни бригады меньшинства. Кроме первой тройки отметить некого. При такой организации игры ЦСКА и „Крылья Советов“ нас просто уничтожат. Да и остальные команды нервы потреплют. И при этом я должен помалкивать в тряпочку? Хрен мы так договоримся, товарищ тренер».

— Да-да, — закивал я, — так дело не пойдёт. Так мы далеко не улетим.

— Я не шучу, — пророкотал Валерий Шилов.

И тут за наш столик внезапно плюхнулась какая-то подвыпившая барышня в облегающем платье, которое подчёркивало все изгибы её пышного сексапильного тела. Мадмуазель поправила сбившуюся причёску и, подмигнув мне, проворковала:

— Мальшики, угостите даму сигареткой.

Миловидную незнакомку немного портили жёлтые волосы, которые, скорее всего, были подвергнуты осветлению перекисью водорода. А ещё её не красила глупая и пьяная улыбка. Поэтому старший тренер недовольно закряхтел и раздражённо выпалил:

— Мы не курим, гражданочка! Идите, знаете куда? Идите, танцуйте дальше и дайте нам с товарищем спокойно поговорить.

— Грубиян, — хмыкнула барышня, прежде чем направится к другому столу.

— Весело здесь сегодня, ха-ха, — хохотнул начальник команды Иосиф Шапиро, который принёс с собой рюмочку коньяка и бутерброд с красной рыбой, и присел на тот самый стул, где несколько секунд назад сидела миловидная незнакомка. — Валерий Васильевич, я что хотел спросить — где нам Ивана лучше всего поселить, когда вернёмся в Горький?

— Против отдельной однокомнатной квартиры в центре города, я бы возражать не стал, — высказался я. — Надоело жить чёрт-те где и чёрт-те как.

— Пусть пока на базе разместится, — прорычал Шилов. — Я пока ещё не решил оставлять товарища Тафгаева в команде или нет. Даю тебе Иван месяц испытательного срока. Кстати, завтра в 16 ноль-ноль автобус команду повезёт на тренировку, поэтому большая просьба быть без опозданий.

Затем старший тренер ещё раз недовольно покосился на танцпол, где под красивую и медленную песню о шумящем клёне кружились влюблённые парочки, и пошёл в свой гостиничный номер. Оставшийся вместе со мной за столиком начальник команды Шапиро пожал плечами, затем резко выдохнул, залпом опрокинул стопку коньяка и закусил бутербродом.

— Валерий Васильевич — тренер грамотный, вы сработаетесь, — на выдохе пробормотал он.

— Как мы сработаемся, если он слушать ничего не желает? — отмахнулся я. — Даже Всеволод Михайлович Бобров, легенда советского спорта, и тот любил со мной пошушукаться. А тут я — начальник, ты — дурак. Знал бы, что с этим столкнусь, уехал бы в Челябинск.

— Тихо-тихо-тихо, — замахал руками Шапиро. — Давай лучше хряпнем по коньячку? Коньяк, между прочим, расширяет сосуды и укрепляет нервную систему.

«Аха, нервы укрепляет, здоровье расшатывает, а ещё твой коньяк и гулящие бабы доведут до цугундера», — зло прошипел я про себя и, сжав кулаки, пророкотал:

— Ладно, Иосиф Львович, давай по стопарику. Может быть ты и прав.

— Сиди здесь, я сейчас, — обрадовался начальник хоккейной команды.

* * *

Спустя 15 минут алкоголь и в самом деле произвёл на мой богатырский организм благосклонное влияние. Каких-то 50 грамм и весь мир разом предстал в радужном свете. Все присутствующие в ресторане женщины тут же преобразились, заодно похорошев и помолодев. А музыканты заиграли так душевно песню о снеге, что кружится и летает-летает, что мне тут же захотелось и потанцевать, и похулиганить. И словно прочитав мои мысли мадмуазель, которая недавно присаживалась за наш столик, вытащила меня на танцевальную площадку.

Кстати, проблема со старшим тренером тоже показалась просто смехотворной. «Подумаешь, — подумал я, — Шилов не желает слушать меня и голос разума? Значит не надо лезть на рожон. Значит нужно воздействовать на его мозги исподволь и постепенно. Как говорится — вода камень точит. В конце концов, он же перевёл Ковина и Скворцова в мою тройку нападения. Значит, кое-что товарищ Шилов в хоккее фурычит. Ничего-ничего в этом сезоне дотянуться до медалей более чем реально. А там и здравствуй сборная. А там и добрый вечер Америка».

— Мы тут с подругой приехали повышать квалификацию из нашего минского стройтреста, — заплетающимся