Как оказалось, волновался совершенно не о том. Воистину — самый худший взрыв это взрыв энтузиазма у деятельного идиота. Вот и Власов, явно потеряв голову от увиденного, уже перешел к действиям. Его раскрывшийся портфель летел на пол, а появившийся оттуда пистолет смотрел на меня черным зрачком дула.

— Папа, нет! — пронзительно крикнула Василиса, изменяя направление движение и бросаясь вперед.

Выстрел. Тоненькая девичья фигурка, пытавшаяся встать между мной и оружием, дернулась и упала. Власов оторопел, глядя на дочь.

— Больно… мне больно… — прошептала Василиса и глянула себе на грудь, где под левой чашкой бюстгальтера возникла красная аккуратная дырочка, а потом мягко осела на пол.

Поехавший головой Власов рефлексиями себя не утруждал, уже снова целился в меня, я же только сейчас потянулся к лежащему на диване пистолету. Сидел бы, сразу бы взял, а так я стою, кучу времени потерял, опаздывая. Загремели выстрелы, по всему телу замолотили сильные тупые удары. Дернуло руку, подносилась нога, онемел живот, рвануло попаданием щеку — рот сразу наполнился кровью и осколками зубов.

Уже сидя на полу, как вспышкой здесь оказался с провалом памяти на несколько мгновений, прислонившись спиной к дивану я все же поймал в прицел фигуру Власова и раз за разом нажимал на спуск. Перед глазами сгущалась темнотой багряная пелена, взгляд размывало, но я все же увидел удивление на лице директора, ошеломление даже, как будто ему боксерская груша сдачи дала.

Пистолет становился все тяжелее, руку тянуло вниз, еще пара пуль попало Власову в живот и ноги, он тоже рухнул на пол. Что было дальше, я уже не видел — заглушая боль накатила слабость потери сознания, перед взором опустилась темнота.

Но, едва я оказался полностью во мраке, как тьму вокруг разогнало вспышкой яркого всепоглощающего света, словно сверхновая звезда зажглась.

Алексей Котов

Ковенант. Альтерген

Предисловие

Содержание первой части

2039 год, Москва. Аэропорт Внуково накрывает купол с туманным сумраком, находящиеся внутри люди начинают превращаться в демонических тварей. Обращение не затронуло VR-спортивную команду проекта «Акрополь» в одном из самолетов, и подростки во главе со своим капитаном Максимом Суворовым пробиваются к аварийному выходу. В салоне бизнес-класса к ним присоединяются две юных девушки. Одна из них яркая медийная личность, вторая важная персона, «золотая девушка». Именно с ней у Максима и его товарища по команде Георгия Герасимова в аэропорту перед посадкой возник неприятный конфликт, закончившийся вмешательством телохранителей девушки.

Максим, Георгий и третий выживший член команды — грузный и большой Виталий «Ушан» Петров, вместе с девушками покидают самолет. Из другого аварийного выхода спасается группа хоккеистов молодежной команды, но они решают возвращаться в терминал аэропорта к родственникам. Лидеру этой группы, Даниле Богатыреву, Максим отдает один из отобранных у обратившихся телохранителей пистолетов. Сам Максим вместе с остатками своей команды и девушками двигается в сторону автомагистрали неподалеку от летного поля, рассчитывая найти машину и добраться до видимого вдали края купола.

Во время бегства Георгий пытается помешать спастись «золотой девушке», его накопленная после конфликта в аэропорту злость выплескивается нервным срывом. После ссоры и скоротечной драки Георгий уходит в сторону купола через лес, Максим с остальными уезжает на машине. После пересечения границы сумрака Максим видит яркий свет, приходит в себя в готовом ко взлету самолете. Но произошедшее оказывается не простым видением — люди, обратившиеся в демонических тварей и погибшие в сумраке, начинают погибать в реальности. Максим находит способ спасти жизни умирающих, оповещает остальных. В суете Максим общается с Данилой — тот предлагает Максиму дружбу, в процессе у обоих проявляются кратковременным сиянием странные метки-браслеты. С подобной аномалией сталкивается и некоторые другие.

Команду Максима из аэропорта увозят, с ними довольно жестко беседует полковник Панин из Министерства государственной безопасности. Подростков разводят по одиночным камерам, Максим в своей проводит почти сутки. На следующий день его вновь приводят к Панину, где полковник обвиняет Максима в убийстве одного из своих сотрудников, телохранителя «золотой девушки». После того, как Панин начинает Максима избивать, в помещении врываются бойцы смежного силового ведомства, возглавляет группу эвакуации майор Атаманов. Из Москвы Максим в сопровождении Атаманова летит в Петербург, во дворцовый комплекс Бельведер. Здесь его встречает остальная команда и эффектно выглядящая Анна Полубояринова, представившаяся как куратор «группы Суворова».

От Анны собранная в полном составе команда узнает, что случившееся не является неожиданностью для государственных ведомств. Десять лет назад, во время Ассамблеи ООН у целой группы мировых лидеров случился почти аналогичный визит в сумрак, где каждому явилось видение приближающейся к Земле мглы, за которой придут легионы демонов. Увиденное мировыми лидерами пророчество гласило, что вторжение реально отразить, если воспользоваться заемной помощью божественных сущностей, но сделать это могут только избранные подростки, потому что сумрак губителен для душ людей старшего возраста, превращая их в безумных бестий.

После видения пророчества для подготовки ко вторжению была создана организация Ковенант. Среди прочих направлений деятельности у Ковенанта есть VR-спортивный соревновательный проект «Акрополь», в котором для победы участники обращаются к силе богов. Этот проект был создан для популяризации Триады объединенных божественных пантеонов — греко-римского, германо-кельтского и скандинаво-славянского. Со слов Анны также выясняется, что погружения в сумрак вчера произошли одновременно в разных концах мира. В Ковенанте есть некий артефакт-святилище, благодаря которому известно, что избранных — получивших метку богов, в мире появилось девяносто девять человек, в России таких пятнадцать. Но в сумраке подростков побывало намного больше и они, как и избранные — уже называемые ковенантами, будут разделены на группы подготовки и на время изолированы от общества.

В ходе беседы Максим также узнает, что в рейтинге ковенантов он сейчас находится на первой позиции. В связи с этим Анна убедительно просит его поменять божественную привязку — если Чемпионат России команда выиграла, используя в виртуальном проекте «Акрополь» силу славянских богов, то сейчас группе Максима как первой в рейтинге предлагается выбрать богов-покровителей греко-римского пантеона. Аргументацией звучит как государственная идеология «Москва — Третий Рим», так и некоторые геополитические нюансы в преддверии грядущего изменения миропорядка.

Роль избранников славянских богов, по плану российского отделения Ковенанта, достается группе Данилы Богатырева. Кроме того, наедине Анна и майор Атаманов — новый тренер команды, убеждают Максима не убирать из группы Георгия, несмотря на произошедшего в сумраке и отсутствие особых дружеских чувств. По итогу