— … давайте теперь дадим слово североамериканским коллегам. Вот девушка справа. Да-да, вы… А я вас помню! Джуди Грэм, независимый корреспондент, так?

Когда услышал «независимый корреспондент» сразу понял, что что-то будет. Нам в школе на уроках обществознания еще в седьмом классе объясняли, что понятие «независимый» в отношении журналистики — это оксюморон. Ну а когда микрофон взяла безразмерная чернокожая женщина с коротким ежиком крашенных в желтый блонд волос, тем более понял — дело пахнет керосином. Единственным сюрпризом оказалось, что заговорила Джуди на идеальном русском совсем без акцента, в остальном ожидания не обманули.

— Здравствуйте, вопрос к Максиму Суворову. Со вчерашнего дня мы все не раз посмотрели на ваш так называемый подвиг. Скажите, почему вы сначала не попробовали мирно договориться ни с убитой вами биогенерной персоной, ни с группой темнокожих человекоподобных созданий? Ведь теперь получается, что в первом контакте с внеземным разумом из-за вас теперь именно человечество агрессор!

«Темнокожие человекоподобные создания» — это гоблины, к гадалке не ходи. А вот «биогенерная персона» — это или гарпия, или демон, здесь неочевидно. Неожиданные определения, честно сказать я оказался совершенно не готов к такой оценке событий. Впрочем, судя по спокойствию Анны, это и есть один из обещанных персонажей, над которыми интеллектуально надругаться даже школьник сможет. В ходе прошедших полутора часов уже было таких несколько, но доставались не мне. И, надо сказать, у остальных как-то попроще подачи были.

— Джуди, я не уверен, что мы говорим об одном и том же событии. Покажите пожалуйста, что именно вы видели. Может быть ваши источники вводят вас в заблуждение.

Некоторая пауза потребовалась для того, чтобы Джуди принесли омнифон, после чего вывели на большой экран сохраненные ею видеоролики, из которых она черпала информацию.

Сгенерированные записи «события» и репортажи с мест уже пустили в мировой эфир, вот только сейчас мы все вместе смотрели не официальные видео, а популярный ролик, монтированный сразу из нескольких записей. Нарезка видео, неожиданно, оказалась с Василисой — где она в боевой экипировке на стрельбище с винтовкой класс показывала. Незнакомое стрельбище, не наше, видимо еще до первого погружения в сумрак снимали. Впрочем, деталей местности видно совсем мало, потому что основной акцент изображения был сделан на ее ягодицах, с замедлением качающегося движения после тяжелой отдачи во время выстрела.

Видеоролик под бодрую музыку длился всего пятнадцать секунд и момент выстрела по гарпии — из видеоотчета из сумрака, занимал всего несколько последних. Кроме того, гарпия в нем была изображена не полностью — разлетались перья, улетало в сторону рука-крыло, вот только нижнем краем изображение обрезано до середины, так что не видно, что бестия на бесчувственной девушке сидит.

Ролик уже воспроизводился на повторе, и вновь все наблюдали ягодицы и бедра стреляющей Василисы. Нет, ну так-то интересное зрелище, согласен. Вот только несмотря на короткую длительность и общий бесшабашный тон складывалось общее впечатление, что Василиса как будто в лице гарпии конкурентку отстреливает. Или это у меня уже паранойя на фоне вчерашних ночных измышлений, или это просто высший пилотаж пропаганды.

Вторым роликом, из которого Джуди черпала информацию, оказалось смонтированное под бодрую музыку видео «LIKE A BOSS», где на смотровой площадке мы схлестнулись с едва не заставшей нас врасплох стаей гоблинов. Причем момента, когда бестии кинулись в атаку, в ролике не было. Отсутствовали и кадры с отбивающимся от когтей и клыков Геры. Одно лишь нагромождение моих движений по уничтожению гоблинов, смонтированное в формате «кошмар эпилептика», да Василиса разок мелькнула. Как раз в тот самый момент, когда она лежа на спине винтовку между ног пистолетным хватом держала.

Смотрелось, кстати, интересно. Подобное приближение картинки я первый раз вижу, до этого видеоотчеты мы просматривали в изометрическом виде, именно что отчетном формате. Сейчас же просто как в реальности изображение, вид от третьего лица таков, словно за мной дрон с камерой летал. Начинаю подозревать, что у нас в боевых костюмах что-то вроде блока памяти с захватом движений, потому что даже я — участник событий, созданные нейросетевым интеллектом кадры словно реальную запись событий смотрю.

Кстати, на этом все — больше никаких записей смотреть не предполагалось.

— Джуди, то есть вы сформировали свое мнение на основе двух коротких видео с развлекательных ресурсов?

— Максим, у вас есть ответ на мой вопрос по существу?

На короткий миг у меня едва забрало не упало, пришлось даже глаза прикрыть. В условиях, когда хороший чапалах запрещен как аргумент, агрессивный тупой дурак имеет неплохие шансы с блеском выиграть спор у обычного человека.

Алиса в этот момент ощутимо сжала мое запястье, так что я почувствовал успокаивающий холодок. Потом она вдруг перехватила мою руку, так что наши пальцы сцепились — у нее неожиданно оказалась ледяная, но приятная по ощущению ладонь.

— Да, у меня есть ответ по существу. Для этого нам с вами нужно просмотреть официальную запись события, начиная с момента первого контакта. Анна Николаевна, вы можете организовать?

— То есть у вас нет ответа на мой вопрос? — уже довольно громко, причем с заметно истеричными нотками воскликнула Джуди.

Пока Урсула успокаивала независимого (полагаю независимого от ума) корреспондента, Анна все сделала. Совсем скоро мы увидели самый первый контакт, когда две виверны атаковали конвертоплан. Джуди возмутилась, сказав, что это к делу не относится — летающие бестии животные, а не гуманоиды, и мы с таким же успехом могли ей нападение акул на человека показать. В чем-то права, кстати. Анна после включила воспроизведение дальше — с того самого момента, как из тумана появилась первая увиденная нами гарпия.

— Джуди, смотрите. Вот полностью, в деталях, первый наш контакт с внеземным разумом, — показал я на экран, где появился стоп-кадр твари в полном изображении. — Существо, опознанная нами как мифологическая бестия тип «гарпия», сидит на жертве, идентифицированной нами как находящаяся без сознания и тяжело травмированная белая девушка возрастом до двадцати лет. В момент, когда мы увидели гарпию, бестия пыталась девушку перемещать, чему мы воспрепятствовали. Сразу же после этого, Анна Николаевна, можете еще чуть вперед… да-да, именно этот момент.

После перемотки на большом экране появилась вторая, тяжело летящая гарпия с темнокожим парнем в когтях. В молчании все присутствующие наблюдали, как гарпия отпускает жертву и замирает в воздухе