— Их больше не появилось?

— Пока нет. Согласно видению пророчества, прорывы — ожидаемые, привязаны к фазам луны. Полнолуние в следующие выходные, седьмое-восьмое мая, новолуние через три недели, двадцать первого. Завтра в девять утра у вас пресс-конференция, в чуть более расширенном составе, чем планировалось в президентском дворце. После нее у вас два выходных, сможете слетать домой, навестить родных и близких. Потом закрываемся на базе в режиме усиленных тренировок, уже с учетом новой информации по сумраку и скрывающимся в нем тварям. На сегодня все. В столовой уже накрыт ужин, желательно к его окончанию решить, будете ли вы завтра после пресс-конференции уезжать домой.

Первой встала Алиса, двинувшись к выходу, за ней потянулись остальные. Я тоже встал, но делая вид что выхожу, подзадержался. Как и Василиса. Когда все остальные покинули кабинет она ускорилась и перекрыв мне дорогу, закрывая дверь прислонилась к ней спиной.

— Максим, тебе же есть что сказать нашим командирам?

— Да, — кивнул я, глянув на Анну с Атамановым. — Просто не хотел делать это при всех.

— Согласна, при всех свой танто из ножен доставать дурной тон, — глубокомысленно кивнула Василиса. Вот стоит только подумать, что вроде нормальная девушка, так сразу напоминает, что это не так.

— Во время посвящения я стал обладателем существующего только в сумерках артефакта — огненного меча. Когда отходил в сторону в самом начале, проверял — работает ли он. Демона я убил именно этим оружием, случайно застав врасплох.

Атаманов с Анной никакого удивления не высказали, похоже оба уверенно об этом обо всем догадывались.

— Почему ты говоришь о своем мече только сейчас? — дежурно спросила Анна.

— Потому что я изначально не хотел, чтобы о нем знало много людей. К тому же не был уверен, что в сумраке он проявится. Теперь у меня вопрос — правильно я полагаю, что проход для сумрака был открыт отсюда, а не извне?

— Уверенно утверждать невозможно, но судя по всему — да.

— То есть в первую очередь нам противостоит не просто надвигающаяся откуда-то непонятно откуда тьма с легионами демонов, но и ее адепты здесь?

— Именно так.

Ну что сказать. Нерадостные вести.

После босс с куратором коротко расспросили меня о мече и об обстоятельствах убийства демона. Пообещав, хотя я этого даже попросить не успел, что информация дальше них пока не пойдет. Василиса слушала внимательно, не встревала. Ей пару часов назад — вместе со всем нашим оружием, которое мы оставили или потеряли, привезли обратно лук, с которым она проходила посвящение. Стрелы из него летели усиленные, так что девушка явно рада, что не придется проверять в критический момент, обладает ли такой способностью в сумраке другой лук.

После довольно короткой, но весьма содержательной беседы мы с ней отправились к остальным на ужин. Геру из больницы так и не привезли, а вот Барби увезли — и хорошо. Он, конечно, клевый чувак, но за сегодня у меня уже передозировка общения с ним.

Садясь за стол, я почему-то думал, что после зрелища с жертвоприношением никому кусок в горло не полезет, но ничего подобного. Сохраняли молчание только мы с Василисой, остальные вели себя как ни в чем не бывало — для них, в принципе, картинка не отличается от сюжетов сериалов и фильмов ужасов, просто не воспринимается реальной. Как нам, видевшим эту гору мертвых тел вживую.

Ночью получилось поспать, хотя всего часов шесть. И вечером, и утром одолевали самые разные мысли, но после утренней тренировки стало полегче. Геры с нами так и не было — до сих пор в больнице. После завтрака Анна собрала всех в своем кабинете для инструктажа.

— Пресс-конференция будет проходить в формате коллективного интервью, ее будет вести Урсула Ингерман. Она далеко не последний человек в Ковенанте, с недавнего времени заведует всей медийной частью. На русском говорит отлично, последние несколько лет, до повышения, работала в основном на российском направлении. Вчера утром, по решению Совета — главного управляющего органа Ковенанта, в мировые новости пустили информацию о готовящемся вторжении. Вы теперь известные люди, — посмотрела на нас с Василисой Анна. — Также Урсула вчера согласовала увеличение количества журналистов, их будет около полусотни. Вопросы — в основном все те же, к которым мы готовились перед приемом в президентском дворце. Некоторые вопросы могут быть неожиданными, но ничего сразу в эфир без согласования с медиа отделом не пойдет. Ажиотаж вокруг успеха вашего рейда только раскручивается, и Урсула очень просит картинку с вами, говорит, что нужна еще вчера. Все неудобные моменты будут вырезаны, почти все присутствующие на мероприятие — проверенные кадры, лишнего не напишут и в эфир не пустят.

— Почти все? — счел я нужным уточнить.

— Да, там будет пару персонажей с глупыми вопросами. Но Урсула обещает, что это специально отобранные люди, над ними интеллектуально надругаться даже школьник сможет. Ах да, вы же тоже школьники, простите, — улыбнулась Анна. Похоже, после нашего недавнего триумфа у нее прекрасное настроение.

— Этой Урсуле вообще можно доверять? — на всякий случай поинтересовался я.

— Да, я с ней работаю не первый год.

— Она любовница господина Брагина, потому и в России последние несколько лет плотно шуршала, — вдруг фыркнула Василиса. — А он недавно пяткой в грудь себя бил, что с нами до конца, потому что не хочет в Кабо-Верде на пальму.

— Ты откуда эту ерунду взяла? — удивленно посмотрела на дочь Анна.

— Это ж всему столичному полусвету известно.

— Когда это ты успела в столичный полусвет войти?

— В замочную скважину подсмотрела чуть-чуть, — дежурно улыбнулась Василиса.

— Тебе в этом полусвете лапши на уши навешали. Никакой любовницей Брагина Ингерман не является. Я хорошо знаю и Урсулу, и Брагина с его женой. Так что в следующий раз прежде чем сказать что-нибудь умное, подумай — умное ли это.

— Ну слухи так слухи, — легко пожала плечами Василиса.

— Так, готовы? Да, тогда отлично, переодевайтесь.

Анну, было видно, перспектива стать мировой звездой заметно обрадовала. По боссу непонятно, но лицом светить он явно не собирается, его прямое участие в мероприятии не запланировано.

Одежда нам предполагалась — «космическая» униформа Ковенанта, что хорошо. В парадной форме было бы тяжелее. Пресс-конференция должна была состояться в большом зале дворца, и нас