В раздевалке нас ожидал сюрприз — необычные костюмы. Судя по виду нечто среднее между доспехом полиции для разгона беспорядков и экипировкой мотоциклиста, только заметно легче. Да, мы ж с демонами раз на раз по плану выходить будет, так что доспехи не лишние.

— Защитный костюм из многослойной ткани с жидкой броней, — сообщил нам Атаманов. — Внутренний слой наночастиц при механическом воздействии молниеносно меняет структуру, осуществляя фазовый переход в состояние твердого композита, вязкое напыление верхнего слоя обеспечивает пуленепробиваемость.

— Полную пуленепробиваемость? — счел нужным я уточнить.

— Это самый легкий вариант костюма, даже обычный пять сорок пять уверенно не держит. Для вас главное, что от когтей и зубов защищает, по плану у демонов огнестрела не должно быть. Облачайтесь.

Костюм, несмотря на легкость, состоял из нескольких элементов, как средневековые доспехи, облачаться пришлось довольно долго, разбираясь с порядком. Но когда переоделись, оказалось, что движения не стесняет, тяжесть почти не ощущается. Я надевал как-то экипировку мотоциклиста для трека, так там ходишь на прямых ногах как оловянный солдатик, а здесь немного привыкнуть, и можно будет прыгать-бегать не замечая. На что и расчет, как понимаю.

Еще когда облачились, стало заметно, что экипировка стилизована под красный пантеон — на уплотнениях наплечников орлы, нагрудник анатомический, пряжки ремней фигурные. Для нас троих — меня, Геры и Ушана, костюмы были индивидуального исполнения, а вот у Вани и Ярика стандартные, без стилизации под футуристическую античность.

На стрелковом рубеже встретили сестричек-лисичек. Судя по позам, девушки уже давно здесь, Василиса и вовсе всем видом открыто показывает утомленную ленцу вместе с раздражением от потерянного времени. Ну да, если — как говорит Алиса, их готовили к вторжению заранее, наверняка не первый раз подобную экипировку видят. Причем костюмы у них заметно отличались от наших, мужских вариантов. Цвета те же — серо-черные, но выглядели девушки словно героини компьютерных игр, потому что женские наряды изгибы фигуры не только не скрывали, а наоборот заметно подчеркивали. Даже актуализировали внимание на вызывающей привлекательности, я бы сказал.

— На вас будет смотреть весь мир, — пояснил Атаманов, отвечая на повисшее в воздухе недоумение. — И когда будут смотреть, увидят, что избранники богов — отважные и сильные юноши, а избранницы — красивые и храбрые девушки.

— То есть вне сумрака на первом плане эффектность, а не эффективность? — не скрывая недоумения, поинтересовался я.

— Товарищ капитан команды! — опередила ответ Атаманова Василиса. — Вы в своей тактической мудрости допускаете стратегический просчет из-за пробела знаний. Так вот я вам докладываю: благодаря работе машины пропаганды девяносто процентов населения планеты — дети на должности взрослого, усвоившие заданную со школы манеру поведения, но неспособные к абстрактному мышлению. Головидение и сеть имеют над ними полную власть, полностью формируя, а при необходимости переформировывая мировоззрение. Дальше объяснять?

А ведь ее прям выворачивает и перехлестывает из-за навязанного сексуализированного образа божественной избранницы.

— Товарищ Василиса, вы в своей стратегической осведомленности видите логику в сказанном, или только услышанное на занятиях по форматированию пересказываете?

— Товарищ капитан, вы вопросом на вопрос защитной реакцией отвечаете?

— Я лишь пытаюсь расширить область знаний, заполнив пробелы.

— У вас пока их слишком много — будете больше молчать и слушать, сойдете за профессионала.

— Профессионалы построили Титаник, а вот Ковчег собрал дилетант. Возможность осознать ошибку, товарищ Василиса, является привилегией мысли, так что я этой привилегией и стараюсь пользоваться, почаще задавая вопросы.

— Если бы вы побольше акцентировались на работе мозга, а не на преференциях привилегий, товарищ капитан, то путь в мир больших открытий начали бы с базы: толпа, суть общество — организм. Сильный, даже могучий. Но в большинстве случаев безнадежно тупой, поэтому ему и нужны пастыри.

Прервал нас Атаманов, два раза хлопнув в ладоши.

— Вы оба неправы. Учитывая ситуацию, понятия эффективности и эффектности вполне равнозначные, учитывая, что с противником мы будем играть в трехмерные шахматы без правил. Теперь охладите свою демагогию, это в дискуссионные зал, сейчас же вернемся к вещам простым и обыденным, — жестом позвал всех за собой Атаманов.

Подвел он нас к столам на рубеже, на одном из которых лежало три образца оружия. Знакомые — благодаря «Возвращению в Тарков» все три модели я видел, даже стрелял. Правда не в VR-режиме, в «Таркове» он только после семнадцати лет доступен, просто в игре с экрана.

— Давайте знакомится. ВССК «Выхлоп», бесшумная крупнокалиберная снайперская винтовка, боепитание — магазин на пять патронов. Для вас — просто винтовка.

Атаманов приподнял винтовку с длинной толстой трубой глушителя, отстегнул серьезного размера магазин — продемонстрировав патроны, потом положил винтовку на место. Взял следующее оружие — массивный и на вид кургузый из-за компоновки булл-пап автомат с коротким, словно обрубленным стволом, спрятанным в прямоугольной ствольной коробке.

— АШ-12, крупнокалиберный штурмовой автомат. Боепитание — магазины на десять и двадцать патронов, здесь пока только на десять, на двадцать слишком массивные. Для вас — просто автомат. Используется без глушителя, с коротким тактическим — у нас его здесь нет, по задачам не нужен, и с полноразмерным.

Атаманов одним движением накрутил длинную и толстую трубу глушителя, заметно удлинившее оружие, положил автомат на место, после чего взял лежащий рядом массивный револьвер с широким прямоугольным стволом и угловатым барабаном.

— РШ-12, револьвер штурмовой. Для вас — просто слонобой. Как и винтовка с автоматом, использует специальные патроны калибра двенадцать и семь, так что остановить может не только слона, но и некоторые бронемашины, особенно если умеючи. Глушитель на револьвер в теории существует, но вам он не нужен, это оружие последнего шанса. В барабане пять патронов, если закончатся, можете использовать как клевец. Стреляет из нижней каморы, ствол вот здесь, — постучал Атаманов пальцем по нижней части длинного прямоугольника ствольной коробки, создававшей револьверу облик оружия будущего. — Такое решение применено для уменьшения отдачи. Она здесь неслабая, но для вас, обретающих в сумраке дополнительные силы, скорее всего будет даже незаметна. У винтовки и автомата отдача даже здесь терпимая, если конечно стрелять в правильной стойке. Учитывая ваши костюмы, сегодня даже синяков на плечах не планируется.

Атаманов положил массивный револьвер на место, обернулся к нам.

— Минутка теории. В конце двадцатого начале двадцать первого века Россию захлестнула волна терроризма, которую, в противовес недавней от искусственного интеллекта, сейчас называют дикой. Часто