Вновь кивок вождя — и короткий вопрос:

— Финны?

Берия невесело усмехнулся:

— Торгуются. Однозначно лишь то, что без военной помощи Германии они не способны самостоятельно вести успешные наступательные действия… Против нас. Нет, пока что финны пробуют выторговать для себя по максимуму — но при этом держат руку на пульсе Польской кампании. Мобилизация не объявлена — а в случае крупного успеха РККА на фронте финны вряд ли её и объявят.

Сталин немного помолчал, осмысляя оперативную разведывательную информацию, полученную от наркома — после чего задумчиво, негромко протянул:

— Значит, тереть все зависит от наступления Белова и Жукова…

Эпилог

14 ноября 1939-го года. Сантандер, Франкистская Испания.

Тёплый ветер с моря принёс запах свежести и йода; непривычно солнечная для жителя центральной Европы погода казалась ему совершено необыкновенной — даже сказочной. Ещё бы, середина ноября — а на улице плюс двадцать два! И прозрачные голубые воды Бискайского залива совсем не похожи на свинцово-серые, тяжёлые волны Северного моря или Балтики…

Впрочем, воспоминания о Балтике задали совсем другой ход мыслей человеку, замершему на балкончике конспиративной квартиры абвера. Он имел отличное образование и прекрасно знал, что Балтийское море в старину именовалось «Варяжским» — в честь славянских пиратов с Вагрии… Современной земли Шлезвиг-Гольштейн.

Славянские мореходы веками оспаривали лидерство на разбой, успешно конкурируя с викингами-норманнами, данами и свеями. А храбрые воины с острова Рюген (именуемого Буяном поэтом Пушкиным) заставили датчан платить им дань — в середине двенадцатого века! Эпоха викингов к тому времени уже давно и прочно была забыта… Но в тоже время расцвела эпоха крестовых походов и крестоносцев. Усилиями которых был захвачен и переименован Рюген — а затем сокрушено и княжество последнего князя западных славян, Никлота.

Впрочем, Мекленбургский дом, правивший Померанией до 1918-го года, вёл происхождение именно от Никлота…

Но так ли это важно? Нет, действительно важно совсем другое — германцы ещё в средние века шаг за шагом отнимали славянские земли, шаг за шагом завоевывали жизненное пространство на Востоке… Когда-то и Берлин был славянским поселением. А истинное сердце Германии, Пруссия? Некогда она принадлежала племени пруссов — завоеванному и истребленному тевтонскими рыцарями. Лишь остатки этих балто-славян были онемечены…

Нет, адмирал Канарис видел единственный путь развития германской нации — неудержимое движение на восток, продолжение славного дела предков. Дранг нах остен! Сперва чехи и поляки, в средневековье спрятавшиеся под сенью Креста, затем русские… Самый опасный, жесткий противник, владеющий громадными пространствами в восточной Европе и Азии.

Зачем бороться за заморские колонии с британцами — колонии, что так сложно удержать? Для которых нужен сжирающий деньги флот — когда на Востоке бесконечно много славянской земли? Ведь сегодня доходы от колоний ещё нужно сопоставить со стоимостью современных кораблей! Но вот на бескрайних просторах России каждый немец может стать господином и богатым землевладельцем…

Совершенно точно так. И сам фюрер понимал это не хуже Канариса. Но уже в последний миг перед начало войны он позволил себе политический маневр, оттолкнувший англичан от германцев… А ведь в сущности, англо-саксы — это же германские племена! Что некогда жили на территории Рейха, и вплавь добрались до Британских островов, покорив местных аборигенов.

Естественный союзник против русских и прочих славян…

Однако фигура фюрера, его претензии на мировое господство, его фанатичные антисемитские взгляды — и, наконец, его августовские договорённости со Сталиным! Все вместе это не только оттолкнуло от него часть английских политиков — но и сделало недоговопоспособным лидером…

— Здравствуй, Вильгельм.

— Здравствуй, Стюарт.

Стюарт Грэм Мензис, ставший главой британской разведки после смерти Хью Синклера, аккуратно и едва слышно вошёл в квартиру, внимательно осмотревшись. Бедненький интерьер нисколько не интересовал его, вопрос был в агентах абвера и телохранителях адмирала… Но Канарис держал слово — это встреча была абсолютно личной, и на конспиративной квартире с заранее открытой дверью не было ни души. Никто и ничто не записывал разговора глав разведок воюющих противников*…

Немолодой джентльмен с залысинами на лбу, а также неопрятными, какими-то взлахмоченными бровями и широкими усами пшеничного цвета, он более напоминал внешним видом школьного учителя — или клерка невысокого ранга. Впрочем, впечатление это было весьма обманчиво:

— Вилли, думаю, нам нет нужны ходить вокруг да около. Как и затягивать этот опасный для нас обоих разговор.

Канарис согласно кивнул, отступив с балкона в комнату. Он закрыл за собой дверь и завесил плотную портьеру из тёмной ткани, после чего прямо сказал:

— Я должен сообщить, что германские войска готовят оккупацию Дании. Она начнётся через пять дней — нашей армии позарез нужна датская тушёнка… А фюреру требуется хотя бы небольшая победа — вдохновить нацию. Ибо дела в Польше идут слишком плохо.

Мензис чуть прищурился, с лёгкой насмешной уточнив:

— Неужели вы не можете остановить наступление большевиков? Неужели их «картонные» танки так хороши?

Канарис грустно усмехнулся:

— Дело даже не в танках — хотя они лучше наших, это определённо. Дело в русской коннице! Этот неуловимый генерал Белов столь успешно громит наши тылы и оттягивает на себя наши резервы… Нанося при этом столь неожиданные и сильные удары! Его действия имеют вполне опреледеленный результат. Без крепкого тыла фронтовые части уже не могут удержать ураганный натиск русских, бросивших в бой тяжёлые танки…

Британскому генералу было ясно видно, что побледневшему от унижения адмиралу не так просто дается это признание:

— Лишь господство авиации пока сдерживает победителя японцев, генерала Жукова. Но русские яростно дерутся и в воздухе, а их деревянные истребители неплохо обороняются от мессеров — особенно ранних моделей… На земле же враг вышел к Сандомиру и Люблину — и не собирается останавливаться. Фронт трещит по швам, а брошенные с колес резервы сгорают в боях в считанные дни! Наконец, пленные польские солдаты теперь уже массово вступают в «Народную Польскую армию» генерала Сикорского… Сталин обещал им, что позволит вернуть Варшаву именно полякам — и те дерутся на фронте не хуже русских.

Глава МИ6 неопределённо пожал плечами:

— Согласно докладов моих разведчиков, РККА было способно обороняться на" линии Сталина", но чтобы успешно наступать… Что же, мы недооценили русских. В очередной раз… Однако — что