— Микроскоп? — переспросил врач. — Я слышал о таких, но никогда не видел.

— У нас он есть, — с гордостью сказал Ричард. — Хотите посмотрим?

Он повёл группу заинтересованных врачей в лабораторию, где на столе стоял микроскоп, который я привез из Москвы. Ричард поместил под линзу каплю воды из пруда, которую заранее приготовил для демонстрации.

— Смотрите, — он пригласил первого врача посмотреть в окуляр.

Тот наклонился, долго всматривался, потом выпрямился с ошарашенным видом:

— Там… там что-то шевелится! Какие-то… существа!

— Именно, — кивнул Ричард. — Это одноклеточные организмы. Они живут в воде, в воздухе, на нашей коже. Большинство из них безвредны, но некоторые вызывают болезни.

Остальные врачи по очереди смотрели в микроскоп, и на лице каждого отражалось изумление. Для них это было настоящее открытие.

— Поэтому так важна чистота, — продолжал Ричард. — Мытьё рук, стерилизация инструментов, чистые перевязки. Всё это убивает микробов и предотвращает заражение.

Я стоял в стороне, наблюдая за этой сценой, и чувствовал гордость. Ричард отлично справлялся. Он не просто рассказывал о новых методах — он показывал их, доказывал, убеждал.

Экскурсия продолжалась ещё около часа. Ричард показывал аптеку с новыми лекарствами, палаты для больных с удобными кроватями, кухню, где готовили специальное диетическое питание для пациентов.

Наконец гости вышли на улицу, где были накрыты столы с угощением. Слуги разносили вино, закуски, пироги. Люди разбились на группы, обсуждая увиденное.

Я подошёл к Машке, которая стояла с княгиней Шуйской:

— Ну что, солнышко, понравилось?

— Очень! — оживлённо сказала она. — Ричард так интересно рассказывал! И эта операционная такая чистая, светлая!

Княгиня Шуйская добавила:

— Егор Андреевич, вы с доктором Ричардом создали нечто замечательное. Эта клиника действительно нужна городу.

— Спасибо, Елизавета Петровна, — поблагодарил я.

Градоначальник Дубинин подошёл ко мне с бокалом вина:

— Егор Андреевич, за ваше здоровье! — он чокнулся со мной. — И за успех клиники!

— За успех, — повторил я, отпивая.

Дубинин понизил голос:

— Кстати, насчёт графини… Я ей напомнил о нашем последнем разговоре. И добавил, что если она ещё раз попытается очернить вас или клинику, то я лично позабочусь о том, чтобы её репутация в городе была окончательно уничтожена.

— Спасибо, Глеб Иванович, — искренне сказал я. — Ценю вашу поддержку.

— Это меньшее, что я могу сделать, — он похлопал меня по плечу.

К нам подошёл Иван Дмитриевич:

— Егор Андреевич, поздравляю. Презентация прошла отлично. Ричард молодец, справился.

— Да, он постарался, — согласился я.

— Кстати, — Иван Дмитриевич понизил голос, — я передал информацию о создании клиники в Петербург. Государыня проявила интерес. Возможно, летом пришлёт своих врачей на обучение.

Я приподнял брови:

— Серьёзно?

— Вполне, — кивнул он. — Ваша работа не осталась незамеченной на самом верху.

Мы ещё немного поговорили, потом он отошёл к другим гостям.

Я огляделся. Праздник был в самом разгаре. Люди ели, пили, весело разговаривали. Ричард был в окружении врачей, которые засыпали его вопросами. Григорий с Савелием Кузьмичом стояли у стола с угощением, явно довольные и гордые, что их пригласили на такое мероприятие.

Машка с бабушкой беседовали с несколькими дамами. Няня Агафья где-то раздобыла пирог и уплетала его с аппетитом.

Барон Строганов подошёл ко мне:

— Егор Андреевич, впечатляющее мероприятие. Скажите, а не согласитесь ли вы помочь организовать подобную клинику на Урале? У меня там заводы, рабочим часто нужна медицинская помощь…

— С удовольствием обсужу это, Сергей Михайлович, — ответил я. — Но давайте сначала дадим этой клинике встать на ноги, а потом будем думать о расширении.

— Разумно, — согласился барон.

Купец Третьяков тоже подошёл с предложением:

— Егор Андреевич, а что насчёт того, чтобы начать производить эти ваши шприцы на продажу? Я уверен, спрос будет огромный!

Я задумался. Идея была интересная, но преждевременная:

— Павел Иванович, проблема в том, что использование шприцев требует обучения. Нельзя просто дать их кому попало — люди могут навредить себе. Сначала нужно обучить достаточно врачей, а потом уже думать о массовом производстве.

— Понимаю, — кивнул Третьяков. — Ну что ж, буду ждать.

Праздник продолжался до самого вечера. Гости начали разъезжаться только когда стемнело. Все благодарили, хвалили, обещали рекомендовать клинику знакомым.

Когда последний гость уехал, я обессилено опустился на скамейку у входа. Ричард сел рядом:

— Фух, — выдохнул он. — Кажется, мы справились?

— Справились, Ричард, — улыбнулся я. — Ты был великолепен. Речь отличная, экскурсия интересная. Я горжусь тобой.

Он застенчиво улыбнулся:

— Спасибо, Егор Андреевич. Без вашей поддержки я бы не смог.

Мы ещё немного посидели в тишине, наслаждаясь покоем после суеты. Потом я поднялся:

— Ладно, пора домой. Завтра начнётся настоящая работа — к нам придут первые пациенты.

Глава 21

Несколько дней после открытия клиники прошли в приятной суете. Первые пациенты начали приходить уже на следующий день — кто с переломами, кто с гнойными ранами, кто просто на консультацию. Ричард работал с утра до вечера, но был счастлив. Его команда тоже справлялась отлично.

А я вернулся к своим делам на заводе. Трубы от компрессорной системы уже были проложены по всем основным цехам — блестящие медные магистрали тянулись под потолком, с ответвлениями к каждому станку. Пневмодвигатели собирали в двух вариациях — побольше, для тяжёлых токарных станков, и поменьше, для лёгких работ.

Я осматривал двигатели, Григорий стоял рядом, с гордостью показывая результаты работы:

— Видите, Егор Андреевич? Все детали стандартизированы. Если что-то сломается — можно просто заменить на такую же деталь из запаса.

— Отличная работа, Григорий, — похвалил я. — Слушай, а у меня идея.

— Какая? — заинтересовался он.

— Помнишь, у меня в Уваровке стоит вентилятор в кузнице? Вместо мехов?

— Помню, — кивнул Григорий. — Вы показывали, когда мы там были. Воздух равномерно идёт, без перерывов.

— Вот именно! — обрадовался я его памяти. — Так вот, давай сделаем такие же для кузнечного цеха здесь, на заводе. Возьмём эти пневмодвигатели, сделаем лопасти, установим вместо мехов.

Григорий задумался, почесал затылок:

— А Андрей Иванович согласится? Он же консервативный, привык к мехам…

— Давай попробуем убедить, — улыбнулся я. — Пойдём к нему.

Мы направились в кузнечный цех. Там стоял