— Передай князю, Мирон, что дело сделано, — сказал парень.

— Тц, — цыкнул мужик, — ты же знаешь, он не любит, когда мы его упоминаем.

— Так я его имени и не называл, — пожал плечами Тихон.

— Ага, — усмехнулся расслабившийся после слов об удачном завершении дела Мирон. — Еще бы ты на улицу вышел и на всю округу заявил, на кого на самом деле работаешь.

— Так я до сих пор в его крепости, никто бы и не удивился, — фыркнул Тихон.

— Крепостной и не в поле? — хмыкнул Мирон. — И я про другую работу говорю, передо мной-то дурачка не строй, — нахмурился рыжебородый. — Ладно, обрадую тогда нашего благодетеля.

— Так я и сам могу, — возразил Тихон.

— Не, — покачал головой Мирон. — Тебе указа покидать артель пока не было.

— А когда я свои деньги получу?

— Тут не сомневайся, не обидят тебя. Мне велено передать, чтобы ты присмотрелся — у Винокуровых девка в услужении молодого барина была, она еще там?

— Что мне за тот погляд будет? — тут же спросил Тихон.

— Какой ты быстрый. Ты сначала погляди, а там и посмотрим.

— Вот за прошлую работу получу расчет, тогда и погляжу, — нахмурился парень.

Снова цыкнув, Мирон нехотя полез запазуху и вытащил стопку ассигнаций.

— Держи.

— Утаить хотел? — набычился парень, забирая награду.

— За тебя же, дурака, беспокоюсь. Небось сейчас кинешься пропивать, или своим в деревню отправишь — а ну как артельные прознают?

Словам подельника Тихон не поверил, вместо этого спросив вновь про оплату за погляд.

— Вот, — показал десятку Мирон и тут же засунул ее обратно.

— Сюда давай, — протянул ладонь Тихон.

— Узнал уже чтоль? А чего тогда молчишь?

— Сюда давай, — с нажимом произнес парень.

Мирон нехотя достал деньги. Лишь получив их, парень ответил.

— Вольную той девке дали. В городе она где-то.

На этом два подельника и расстались. И Мирон так и не заметил прислонившегося к стене в тени раскидистого дуба бригадира артели, который отпустил Тихона на эту встречу лишь при условии своего присутствия. Теперь ему было что сказать молодому барину по его поручению.

Глава 17

8 — 9 августа 1859 года

— Совсем вы парня замучили, — неодобрительно покосился на женщин Зубов. — Аж сбежал он от вас.

— Не наговаривайте на нас, Владимир Михайлович, — пожурила мужа Софья Александровна. — И к тому же играл он вполне прилично. А вот его исполнение… признаться, никогда ничего подобного не слышала. А вы? — обратилась она к Ольге Алексеевне.

— Роман долго учился в столице. Там каких только диковинок не бывает. А он юноша любопытный и память у него хорошая. Вот видимо и услышал где-то, — пожала та плечами, раз уж ей за сына пришлось отвечать.

— Красивая песня, — вздохнула Анастасия. — Жаль, что Роман Сергеевич ее не допел.

— С чего ты взяла? — удивилась Анна.

— Ну, — смутилась та, — мне так показалось.

Тут Маргарита предложила Насте уединиться — попудрить носик, что вызвало любопытство со стороны Анны. Но навязываться в присутствии других она не решилась.

— Анастасия, я уговорила Романа нарисовать новый фасон платья для тебя, — сразу сказала женщина. — Но я до сих пор считаю, что и в привычном платье ты будешь неотразима. Сегодня я в этом лишь убедилась. Ты так уверенно себя вела весь вечер. Обратила внимание, что Роман не мог определиться — на кого ему больше смотреть: на тебя или сестру?

— Да, — заулыбалась девушка. — Но когда у меня будет новое платье, у него и вовсе никаких сомнений не останется, — продолжила она настаивать на своем.

— Как скажешь. Но сама понимаешь, если платье будет сложным, быстро я его не сошью.

— Да, понимаю, — вздохнула девушка. — Ну ничего, я подожду.

Надолго задерживаться после ухода Романа гости не стали. Вечер уже поздний, Скородубовы итак устали с дороги, как и Винокуровы. Что тоже было напомнено Ольгой Алексеевной в защиту своего сына, когда тот не спустился попрощаться. Но перед тем как самой отправиться спать, она зашла в комнату к сыну.

— Роман, ну нельзя же так всех бросать, — с укором сказала она. — Это невежливо.

— А вежливо требовать от меня исполнить что-то, когда я почти прямым текстом отказался? — хмуро бросил парень.

— Признаю, мы немного… — тут Ольга Алексеевна замялась, подбирая подходящее слово.

— Перегнули палку, — вместо нее закончил парень. — И ты, мама, потакала остальным. Не боялась, что я опозорюсь?

— Я слышала, как ты уже умеешь играть. Позора бы не было. Наоборот, за такой короткий срок добиться текущих результатов — большое достижение, что я и хотела всем показать, — с жаром стала доказывать свою точку зрения женщина.

— Больше так не делай, — угрюмо сказал юноша. — А то я обижусь. Сильно.

— Прости. В следующий раз, только если сам захочешь, сыграешь. Других в таких просьбах я поддерживать не буду.

Ольга с удовольствием заметила, что мир между ней и сыном вновь восстановлен. На этом пожелав ему спокойной ночи, она отправилась спать.

* * *

Когда проснулся и отправился на тренировку, попутно стал планировать свой день. Первоочередная задача — это конечно мастерская и лесопилка. Для мастерской надо материалы на крышу подобрать и купить, а для лесопилки поговорить с Георгием Викторовичем насчет партии кирпичей. У него сейчас вроде как заказов кроме нашего нет, но всяко может случиться. А вдруг пока я мотаюсь между городами, ему крупный заказ сделают? И тогда кирпич, тем более со скидкой, нам уже не светит. Нет уж, надо позаботиться о таких вещах заранее. Далее — яхта. Ее снова надо модернизировать. Нарастить бортики для безопасности, да подумать о спасательных жилетах. Вообще узнать у Владимира Михайловича, что сейчас существует в плане безопасности и потом адаптировать это к условиям своей яхты. Эх, были бы деньги еще на это.

Ах да, чуть не забыл — мне же сегодня еще к Маргарите Игоревне заскочить надо. Новый фасон платья вчера ей пообещал под влиянием ее чар и моих гормонов, теперь вот думать надо, чего