Наибольшее понимание случившегося наблюдается у Австрии. Император Иосиф I весьма серьёзно отнёсся к случившемуся, начав готовить восточную армию, в первую очередь из венгров. Однако на каждую хитрую гайку найдётся болт с резьбой. В нашем случае — это Карл XII, который должен атаковать Бранденбург уже в следующем году. Кампания немного задержалась, но так даже лучше. Шведская армия неплохо проявила себя в битвах с французами, где хороший опыт получил сам король, заодно приобрёл уверенность в своих силах. Сейчас наши соседи отвели большую часть войск якобы на перегруппировку, но это обманный манёвр. Вскоре последует атака. Тем более мы неплохо снабдили союзников провизией, кожами, тканями и порохом. Оружие них своё, приём отличного качества.

Одновременно на Балканах формируется правительства будущих Болгарии, Сербии и Черногории. Боснию я решил разделить между сербами и черногорцами, а Македонию отдать болгарам. Албанию забирают венецианцы, флаг им в руки. Ещё есть независимые Валахия с Трансильванией, которые должны ударить в западном направлении совместно с создаваемыми странами. Молдавия же претендует на небольшие куски Закарпатья, пусть отвоёвывает. В общем, Австрия должна получить два полноценных фронта на севере и востоке.

Похожий вариант создаётся в Анатолии. Греческий Трапезунд и армянская Киликия уже обрели физическую оболочку, если можно так выразиться. Косагов начал формировать полки из добровольцев в Никее. Пусть самостоятельно завоёвывают независимость. Россия поможет амуницией, инструкторами, оружием и провизией. А далее сами. Русский солдат не должен гибнуть за чужие интересы.

Международная политика — единственное, что привлекает меня в последние несколько дней. И ситуация с наследником, конечно. Её нельзя упускать, но также глупо спешить. Для начала надо понять, как быть с Александром? Я не могу казнить своего сына. Скорее всего, придётся насильно постричь его с супругой в монахи, как и мою жёнушку. Кстати, у меня сегодня с ней встреча, по просьбе Анны. Посмотрим, чего скажет оппозиция. Наталья уехала в Тулу, где вскрылись неприятные нарушения на казённых заводах. Сестрица попросила подождать её и не принимать кардинальных решений. Мол, надо всё ещё раз обсудить. Возможно, на семейном совете, где надо попытаться убедить Сашу добровольно отказаться от короны. Сам-то он властью не одержим. Здесь скорее амбиции мамы и жены. Посмотрим, что получится. Есть у меня сомнения в осуществлении этой идеи.

Кстати, сын не завязал с богомольем. Он просто ограничил количество богомолий. За время моего отсутствия Саша посетил Лавру и три ярославских монастыря. Благо они по пути. Заодно в Ярославле наследник не только бил поклоны, но и занимался делами, что достойно уважения. Сергиев Посад хорошо зачищен даже от намёка на оппозицию, как и Звенигород, оттуда пока не ожидаются никакие каверзы. Но политических вопросов наследник никогда особо не касался, так как действительно верит. Пусть и устраивает из паломничества шоу. Ситуация на самом деле специфическая. Нельзя запретить православному посещать святые места. Даже самые преданные соратники не поймут, если царевичу откажут вправе съездить в монастырь Казанской иконы Божией Матери. Это ведь государственная и официальная святыня.

Добавьте к этому активные переговоры между различными группировками. Аристократы решили, что настала пора вмешаться в существующие политические расклады. Пока далее общения и определения общей линии дело не пошло. Но сам факт настораживает. Людей напрягла последняя расправа над настоятелями сразу четырёх монастырей и более двадцати высокопоставленных попов. Среди вельмож ходят слухи о моей неадекватности. Мол, царь-батюшка потихоньку сходит с ума и казнит людей по прихоти. В принципе, ничего нового. Меня много раз записывали в душевнобольные и маньяки. Только момент уж больно неудачный. С одной стороны, страна стала империей и сильна, как никогда. С другой, налицо кризис власти.

Поэтому я сейчас направляюсь в Большой Кремлёвский дворец на обед с супругой. Благо здесь недалеко. Нет смысла останавливаться в Коломенском, пока шли торжества. Вот я поселился в палатах Теремного дворца. Мне здесь спокойно и уютно. Но в усадьбе лучше.

— Не нравится мне всё это, — произнёс Дивов, следовавший за мной.

— Что конкретно? — рассеяно, спрашиваю адъютанта.

— Кремлёвская рота охраны до сих пор не вернулась с задания. ВВшники тоже болтаются непонятно где. Периметр охраняют солдаты гарнизона вперемежку с кремлёвцами.

— Так разберись, — останавливаюсь в центре большой анфилады, ведущей в покои царицы, — Ну, и пусть вся моя охрана переходит в боевой режим. Или лучше вернуться в Коломенское?

— Нет, пока всё спокойно. Да и нет здесь особо лишних людей. Но охрану усилю, сейчас прикажу начальнику обеспечить охрану периметра, а не только твоих палат, — произнёс Истома, — Я, как вернусь, в прихожей буду с бойцами.

Машу рукой Дивову и продолжаю движение. Кремлёвский дворец сегодня выглядит пустынно. Представители семейства Романовых разъехались по поместьям, благо погода тёплая. Бабье лето в самом разгаре. А перед наступлением холодов надо сделать множество дел. Мужчины служат, старшие дети тоже, либо учатся. Вот женщины с мелкими отпрысками, а некоторые уже с внуками, отправились в деревню. Такова традиция, когда хозяйством заведует слабый пол.

Только Евдокия прикована к постели, хотя мы её уже не раз хоронили. Но ко всеобщему удивлению пятидесятисемилетняя сестра более или менее пришла в себя. Поэтому я не стал просить Морткина принять участие в празднествах, и отпустил его в Ильинское. Именно там расположена усадьба четы.

Тем временем мы дошли до роскошных покоев Анны. Любит мадам всё блестящее и яркое. Рядом расположены комнаты сына. Охрана быстро осмотрела помещения, и мне разрешили зайти. Судя по насмешливому взгляду супруги, она иронизирует над таким подходом. Но бережёного, бог бережёт. И повышенные меры безопасности меня уже спасали. Понятно, что глупо ожидать нападения в Кремле, напичканном солдатами. Однако речь об обычном протоколе. Так положено.

— Откушаешь со мной, Фёдор? Или сразу приступим к беседе. Стол у меня простой — лапша с курицей, жареная картошка с котлетами, а также салат из огурцов и помидор, — царица кивнула на небольшой столик, — Саша гуляет с Леночкой, но обещал подойти через полчаса. Он немного занедужил животом с утра, но сейчас получше.

Почему не поесть? Тем более мой любимый набор блюд. Взмахом руки отправляю охрану в прихожую и сажусь за стол. Тут же появилась старая служанка Анны, поставившая супницу на стол, и начавшую наливать еду в тарелки.

Чего-то благоверная сегодня слишком скромная, во всех отношениях. Обычно она любит нарядиться поярче, да и приём пищи больше похож на