— Ничего незаконного, леди Анжелика, — усмехнулась Хельга. — Считайте это беседой на отвлеченную тему.

— Ну ладно, — откинулась в кресле моя пассия. — И в чём же разница?

— А как вы думаете? — мягко улыбнулась Хельга и обвела нас троих взглядом.

— Это связано с налогами? — я скептически скривил рот.

— Нет, речь идёт о менталитете, — чуть покачала головой Хельга.

Мы с Анжеликой переглянулись.

— Вы хотите сказать, что в России много воруют? — уставилась она на Хельгу.

— О, нет! — та подняла ладони. — Какие ещё варианты?

— Это такой тест на сообразительность, что ли? — подала голос Арина.

— Нет, просто беседа, — улыбнулась ей Хельга.

— Ладно, возникает вопрос — к какому типу вы относите Россию, Хельга? — спросил я.

— О, абсолютно верное уточнение, — довольно улыбнулась она. — Без сомнения, Российская Республика — часть западной цивилизации, однако разница с европейским менталитетом и политическими практиками очень существенна, а потому я отношу вашу страну к восточному типу государственной традиции — византийское наследие, перекос в сторону исполнительной власти…

— Ну это вот прям неправильно так считать, — возмущённо перебила её Анжелика. — У нас демократия получше, чем в Германии вашей! Это не у нас армия стреляет в протестующих!

— Вы правы — демократия может быть и вполне формальной, — чуть сжала губы Хельга. — В Рейхе армия действуют в рамках конституции и законов, но речь не об этом…

— Как-то мы далеко ушли от вопроса, — поднял я палец. — Так какой же ответ, Хельга?

— Исходя из моего опыта, я разделяю коррупцию на западную и восточную формы! — оглядела нас Хельга. — На Западе тот, кто заработал много денег и пробился в высший класс, использует эти деньги для того, что купить власть или хотя бы влиять на неё в своих интересах. А вот на Востоке к власти стремятся ради того, чтобы с её помощью зарабатывать деньги, обрести и сохранить богатство. И вот именно в этом обычно и заключается конфликт интересов!

Тезис показался мне весьма интересным. Я переглянулся и с Анжеликой, и с Ариной — обе задумались над услышанным.

— Ну, что-то в этом есть, — несколько секунд помолчав, согласился я. — Я хочу и денег, и власти!

Хельга заливисто рассмеялась.

— Мне нравятся ваши амбиции, Виктор! Наша корпорация гарантирует вам долю от продаж наших продуктов на российском рынке, если вы примете наше предложение!

— Взамен на наше влияние? — усмехнулся я, глядя в глаза немке.

— Если речь идёт влиянии политическом — то его у вас нет или оно минимально, — заявила она, — однако ваше семейное положение может стать отличным трамплином для взаимовыгодного сотрудничества в будущем!

Я понял, что переговорщик она жесткий и с ней расслабляться никак нельзя.

— Тогда зачем я вам, Хельга?

— И вы, Виктор, и вы, Анжелика и Арина, интересуете нас прежде всего как маги. Ваша принадлежность к влиятельным семействам — это существенный плюс, но далеко не главный фактор, — разъяснила немка.

— Что вы хотите нам предложить, госпожа Вальдек? — с нетерпением спросила Анжелика.

— И что потребуется от нас? — дополнил я.

Хельга загадочно посмотрела на нас, потом раскрыла свою папку.

— Как вы уже знаете, три года назад компания «Game Sports Quantum» начала разработку игры с полным ментальным погружением на основе прорывных квантово-магических технологий, — начала она уверенно вещать. — Игра под названием «От античности к звёздам» позиционируется нами как стратегический и тактический симулятор реальной истории с полной свободой выбора и развития. Это тысячи часов развития и глубокого взаимодействия игрока как с миром игры, так и с другими игроками в режимах совместного прохождения…

— Всё это скучно! — вздохнула Арина, оперевшись подбородком на ладонь.

Хельга замолчала и удивлённо взглянула на неё.

— У нас нет времени проводить в игре тысячи часов, — усмехнулся я.

— Дело совсем не в этом, — покачала головой Хельга. — Вы дослушать можете?

— Можем, — ответила Анжелика. — Лично мне античность нравится — очарование Древнего Рима, виллы императоров на острове Капри, появление христианства. В детстве, когда я учила немецкий, читала разных историков в оригинале.

— Вы учили немецкий? — поразилась Хельга.

— Да, немного понимаю и могу разговаривать, — улыбнулась моя пассия. — Продолжайте, Хельга, мы вас слушаем!

— О, благодарю! — не удержалась от иронии немка. — Игра, геймплей — это всё крайне важно и первостепенно, однако ваша задача как наших потенциальных партнеров — это работа с оборудованием. Происходить это будет в несколько этапов, и первый их них — тестирование капсул виртуального погружения с применение различной магии.

— Что это вообще за капсулы? Что нам это даст, кроме потери времени? — Анжелика внимательно смотрела на Хельгу.

— Сама наша игра в первые три года планируется как премиальный продукт, она будет доступна лишь состоятельным людям. Для основной массы геймеров будет выпущена значительно более урезанная версия. Собственно, капсулы виртуального взаимодействия с мозгом игрока на основе квантово-магических технологий и будут приносить основную прибыль в этом проекте.

— То есть вместо игры вы будете продавать капсулы? — уточнил я.

— Стоимость игры как программного обеспечения и стоимость игрового оборудования будет варьироваться. Будет это разовая покупка или ежемесячная подписка — станет известно на втором этапе разработки, то есть не ранее следующего года.

— Хельга, — мягко произнесла Анжелика, — я что-то не вижу для себя лично каких-либо выгод.

— Выгода в том, что вы становитесь сначала привилегированными партнерами российского филиала «Game Sports Quantum», а в дальнейшем — официальными амбассадорами компании.

Я переглянулся в девчонками — обе заметно оживились.

— Так-так, и что же по деньгам? — упредила мой вопрос Анжелика.

— Вот это мы и обсудим, — усмехнулась Хельга, — но только после первых тестов прототипов наших капсул.

— Тесты прототипов? Когда же игра выйдет на рынок? — нахмурился я.

— Проект находится на первой стадии разработки. На рынок мы выйдем не ранее, чем ещё через три года, — ответила Хельга. — Поэтому наше сотрудничество может стать долгосрочным и взаимовыгодным.

— Ну ладно, а когда эти первые тесты? — сделала скептическую мину Анжелика.

— Хоть сейчас. В нашем тестовом зале всё готово.

—