— Идеологическая накачка и набор ручных придурков для маргинализации оппозиции центральной власти.

— Во-о-от, — веско подтвердил Александр. — Знаешь, что мне Дмитрий Иванович вчера сказал?

А Менделеев приезжал? Не дворец, а информационный вакуум! Мне срочно нужны в полном смысле «свои» люди.

— Что? — шмыгнула носом успевшая заплакать в полную силу Императрица.

— Что ему нужна лаборатория верстах в десяти от Петербурга — взрывчатку из «задумок» Георгия варить станут. Сразу две — «гексоген» и «аммонал». Горы взрывать собрался, — снова покосился на меня.

— Если взорвать некоторые горы, можно сэкономить много денег на строительстве Транссиба, — с улыбкой кивнул я. — Но желательно делать вид, что мы пользуемся динамитом или тротилом — технологию и право на производство последнего я планирую купить у кузена Вилли, когда поеду просить руки Марго. Тротил же по документам будет значиться в качестве наполнителя наших снарядов — по крайней мере, в начале.

Хорошо быть геологом-недоучкой.

— Ты просто придумал удобные оправдания и готов бросить весь мир в горнило бесконечной войны, чтобы жениться по любви! — озвучила пришедшую к ней в голову мысль Дагмара.

Александр сдавленно фыркнул и виновато посмотрел на меня — вероятность маленькая, но вдруг так и есть? И вообще обидно — как будто Маргарита не заслуживает того, чтобы ее любили.

— Я нашу Империю люблю, мама, — честно ответил я. — Настолько, что больше ни на что любви не хватит. И с этой позиции я на мир смотрю. Вы, как Императрица, и вы, как Император, — посмотрел на царя. — Неотъемлемые части Империи, а потому моя любовь к вам столь же велика, как и к ней. Когда Маргарита станет моей женой, она тоже станет частью Империи.

Мария Федоровна пожевала губами, Александр сочувственно вздохнул:

— Жениться по любви для нас, Романовых, великое счастье, и я чувствую перед тобою вину — я был счастлив жениться на Дагмаре.

— И я тоже чувствую перед вами вину, папа, — вздохнул я. — Я нашу участь бременем не считаю, потому что получаю от управления Империей, пусть и под вашим приглядом, огромное удовольствие.

— Ты вернулся совсем другим, — прикрыв глаза, прошептала Дагмара.

— Совсем другим, — поддакнул Император.

Не хочу в почетную ссылку!

— Начни с малого, — утешил он меня. — Дагмара, помоги Жоржи с просвещением и медициною — против этого никто не пикнет, а дело благое. Також доклад Синоду готовь — в понедельник ближайший сюда в полном составе прибудет. С Лёшкой не ругайся — рано, но слабины и дальше не давай.

Я с максимально серьезным видом кивнул, подавляя желание прыгать от радости.

— Помогу, — шмыгнула носом Императрица.

Пока я вручал ей платочек в знак признательности, царь продолжал:

— По остальному бумаги мне пришли — посмотрю, подумаю.

— Я полностью нищий, — поделился я сложностью.

— Как? — опешил царь.

— Как? — ахнула мама и предположила страшное. — Георгий, ты что, полюбил играть в карты⁈

— Я же присылал отчеты, — опешил я в ответ. — Ни копейки мимо дел, свои наличные средства частично «проворачиваются» и вернутся с прибытком, остальное — потратил на полезное для Империи. Китайских денег осталось восемьдесят миллионов — это неприкосновенный запас для военных проектов. Покупка тротила в них входит.

— Не смотрел отчетов, — задумчиво признался Александр.

— Меньшая часть контрибуции в следующем году вернется податями и доходами с Зауралья, — добавил я. — Из быстрого — золото, которое уже сейчас пудами казне сдается. Остального придется ждать долго, но лет через пять в тех краях случится настоящий рывок — достроят заводы, паевые сельскохозяйственные общества начнут давать стабильный продукт, переселенцы укрепятся на новом месте, немного поможет строящаяся с востока ветка Транссиба. А главное — в тех краях раза в три вырастет количество образованных людей и квалифицированных рабочих. Но это если мы поддержим их преподавателями, выращивать которых нужно в европейской части страны — там банально людей не хватит.

Меньше половины миллиарда — разве это деньги?

— Подробнее о «военных проектах», — попросил Александр.

— Тротил, пулеметы, минометы, безрантовый патрон, — перечислил я. — Еще будут каски, но их нужно как положено протащить — их необходимость очевидна: большая часть поражающих элементов в наших солдат будет лететь сверху. Еще мне нужны «потешные войска».

— Что такое «мино…», — не закончив, царь споткнулся об услышанное и заметил. — Вот за «потешные войска» тебя точно зашибут.

— Это если я их в Питере держать стану, — улыбнулся я. — А я их стану гонять по войнам по всему земному шару — обстреливаться, копить и передавать боевой опыт общевойсковым частям. «Миномет» — это типа мортиры, но компактнее, легче и применять желательно по скоплениям живой силы.

— А рантовый патрон тебе чем не угодил? — задал очень плохой для меня вопрос Александр.

Тем, что другу из прошлой жизни Илюхе он не нравился, а он шарил. Как там было?..

— Заточив производство под рантовый патрон, мы, конечно, сэкономим, и из винтовки Мосина да «берданки» стрелять ими нормально. Но в будущем весь мир перейдет на самозарядное оружие, и вот в нем безрантовый патрон применять предпочтительнее — с рантовым конструкторы будут мучиться, придется усложнять конструкции. Сэкономим и поленимся сейчас — мне придется сидеть на безрантовом патроне ближайшие полсотни лет.

— Если тебя не удавят, — заметил папа.

— Если меня не удавят, — согласился я.

— Приготовления к выпуску винтовки под рантовый патрон уже сделаны, — отмахнулся Александр. — И все, кроме тебя, ею довольны.

— Пусть будет значит, — легко согласился я.

Хреново, когда под винтовку патрон один, а под автоматы с пулеметами — другой, но, если я все правильно сделаю, «мосинками» будут воевать только пограничники в спокойных местах. Я же знаю, что «официальный» ВПК к Первой мировой даже их в