– А что ты удивляешься? – захохотал Андрей Петрович. – Товарищеский матч против сборной ФРГ. Здесь в Москве в это время только на лыжах кататься. Затем в начале декабря вся команда улетит в Марокко.

– Да, пожалуй, мне некогда продавать талон и искать квартиру, – пробурчал я, вернув заветный бумажный прямоугольник нашему начальнику.

Старостин открыл свою маленькую записную книжку и спросил:

– По какому адресу нужна квартира?

– Пффф, – выдохнул я, и тут же вспомнил, что моя несостоявшаяся невеста перешла работать в «Комсомольскую правду», следовательно, жилплощадь ей нужна где-то поближе к работе, к улице Правды, и подальше от Сокольников, так как видеть мне эту девушку не хотелось. – Где-то на улице Правды.

– Ясно, – усмехнулся Андрей Петрович и, вдруг разительно поменявшись в лице, произнёс, – а теперь выслушай меня очень внимательно. Пока сборная готовилась к игре с финнами, мы с Колей ещё раз попробовали решить вопрос с переходом Саши Бубнова в «Спартак». И как ты уже знаешь - безуспешно. Но это ещё не всё. Через день в мой рабочий кабинет в Сокольниках пришёл один человек от первого заместителя Министра внутренних дел и предложил обменять Бубнова на тебя. Само собой я нападающих на защитников не меняю, ибо хороший забивной форвард - это товар штучный и уникальный. И тогда он сказал, что в таком случае футболист Никонов будет переведён в московское «Динамо» в приказном порядке как военнообязанный. Охота на тебя началась, Володя, – тяжело вздохнул Старостин.

– Времена вроде бы как не те? – пролепетал я, понимая, что сморозил полную глупость, ибо времена в государстве, где закон что дышло, всегда будут те.

– Времена не те? Не смеши меня, – хохотнул Андрей Петрович и хмуро добавил, – и будь как можно аккуратней. Вспомни историю Эдика Стрельцова, который тоже не хотел переходить в «Динамо». Его подловили на том, что он, молодой и неопытный пацан не умел пить, да и пил порою чёрт-те где и чёрт-те с кем. А с пьяным человеком можно легко сделать всё, что вздумается.

– Постойте-постойте, – пробормотал я, – впереди чемпионат Европы и домашняя Олимпиада. Меня теперь трогать нельзя. С меня сейчас нужно эти самые, пылинки, стряхивать.

– А Стрельцов, сильнейший на тот момент нападающий страны, должен был поехать на чемпионат Мира в Швецию, – возразил Старостин. – В общем, я тебя предупредил, а предупреждён, значит вооружён. Ты главное не глупи, в остальном я найду, как тебя прикрыть.

«Твою ж футбольную дивизию! – выругался я про себя, покинув комнату Андрея Петровича. – Итак, что я имею? В данный исторический момент зам министром МВД является Юрий Чурбанов, любимый зять товарища Брежнева. Сам же товарищ Брежнев сейчас озабочен непростой ситуацией в Афгане и с головой погружён в подготовку к Олимпийским играм. Кроме того его организм терзают множественные недуги и болячки. И чем слабее будет «папа», тем сильнее и наглее станет товарищ Чурбанов. Правда, Брежнев очень скоро умрёт, в 1982. Однако мне эти два года нужно будет как-то крутиться и выкручиваться. Час от часу не легче».

Глава 2

На следующий день в пятницу 2-го ноября в манеже «Спартак» каждый футболист основной и дублирующей команды пахал не жалея себя. Так как каждый хотели попасть в основной состав на золотой матч и оставить свой след в футбольной истории. Кроме того предстоящий вояж в Португалию многие видели как возможность заявить о себе на международной арене и чуть-чуть подзаработать. Ведь на суточные вполне можно было купить что-нибудь из европейского ширпотреба для последующей перепродажи. Кстати, билеты на рейс до Лиссабона были уже приобретены, оставалось только выбрать 17 счастливых кандидатов. Поэтому даже во время товарищеского мини-футбольного турнира, который завершал тренировку, страсти кипели не шуточные.

Николай Петрович Старостин поделил всех игроков на шесть команд, в каждой по четыре футболиста. Затем эти шесть команд разбили на две подгруппы, где требовалось сыграть круговой турнир, и в главный финал попадали две лучшие четвёрки. Игры длились по 10 минут на четверть поля с пустыми хоккейными воротами. А в это время с двумя нашими голкиперами, Ринатом Дасаевым и Алексеем Прудниковым, персонально работал Георгий Ярцев, который окончательно решился перейти на тренерскую работу. В следующем 1980 году «дед» пообещал ему, что отдаст дубль, так как турнир дублёров никто не отменял, и этим дублем во время игры должен был кто-то командовать.

Что касается мини-футбольного турнира, то в моей четвёрке волей Старостина оказались Саша Заваров, Гена Морозов и его товарищ Борис Поздняков. Я сначала было загрустил, что мне не дали в команду ни Фёдорова Черенкова, ни Юрия Гаврилова, ни Сергея Шавло. И уже подумал, что не видать мне финала, как своих ушей. Однако как только начались игры, настроение моё кардинально поменялось. В первой же игре мы за 10 минут наколотили восемь штук, получи в свои ворота всего два мяча. Второй матч вышел более упорным. Мы отметились шестью голами, пропустив три. Но дело было даже не в забитых мячах, а в качестве игры. Морозов с Поздняковым понимали друг друга с полувзгляда, я с Заваровым тоже. Из-за чего мы на высоченной скорости плели такие комбинации, что у соперника кружилась голова. Кроме того Поздняков и Морозов очень прилично действовали в отборе мяча и первыми неслись в защиту, освободив меня и Заварова от черновой работы.

«Хорошие парни, идеальные игроки для всей бровки поля», – подумал я, когда в финальном матче мы вышли на команду фаворита, на Гаврилова, Черенкова, Шавло и Хидиятуллина. И на нашу битву сбежались посмотреть все, кто в данный момент находился в манеже, включая команду спартаковских легкоатлеток, которые занимали эту площадку после нас.

– Всё, Никон, закончилась лафа! – посмеивались с разных сторон одноклубники, намекая, что теперь моей четвёрке пришла «крышка», что сейчас нас раскатают как детей.

Но как только начался финал, первый бой за контроль мяч мы выиграли более чем уверено, а на исходе 3-ой минуты после нескольких стремительных передач я вылетел один на один на Вагиза Хидиятуллина. Ему как последнему защитнику своей команды приходилось выполнять и функции вратаря, разве что нельзя было играть руками. Поэтому он выскочил из хоккейных ворот, сокращая угол обстрела, а я выждал буквально секунду и хладнокровно послал мяч между ног, сделав счёт 1:0.

– Сядем в оборону? – не то спросил, не