Можно в Вегас, но тоже рано. Этим надо заниматься в следующем году. В тридцать первом легализуют азартные игры, а потом будет плотина Гувера. Но говорить об этом напрямую я не буду — и так много вопросов о моем предвидении.

Но у меня был еще один вариант, достаточно интересный. И нетипичный.

— На Кубу, — сказал я.

— На Кубу? — удивился Мейер. — Зачем?

— Сахар, — коротко ответил я.

— Какой еще сахар? — не понял он. — Зачем тебе сахар-то?

Я подошел к окну, затушил сигарету в пепельнице, после чего сказал:

— Скоро в стране будут проблемы с урожаем. Из-за депрессии, да и засухи начнутся. Цены-то упадут, да только вот фермеры разорятся, им кредиты платить будет нечем. Зерна станет меньше, а нам нужно сырье для производства алкоголя. Самогон делать из кукурузы будет невыгодно, но его ведь можно гнать и из сахара.

Мей постучал пальцами по столу, после чего сказал:

— Траффиканте гонит ром из Кубы. Но сахар… Этим монополисты занимаются. Уверен, что хочешь туда лезть?

Как всегда осторожен.

— Нам не в продуктовые магазины поставлять, — сказал я. — Не такие большие объемы нужны, капля в море, они даже и не заметят. А Куба — крупнейший производитель, при этом сахар там дешевый, а качество хорошее. А еще, — я ухмыльнулся. — Официально ведь я занимаюсь поставками продуктов. Если налажу прямые поставки с плантаторами, без посредников, и буду возить сахар сюда, прямо в Нью-Йорк… Это легально. Отличное прикрытие и можно деньги отмывать.

— Ты хочешь гнать ром прямо здесь, в Америке? — догадался Лански.

— Да, — кивнул я. — Делаем хороший качественный ром. Себестоимость будет низкой, прибыль — огромная. Плюс под видом сахара можем возить и сам ром, а еще сигары, с них не платить налоги вообще. Тройная выгода.

Мейер задумался, посчитал в уме, после чего кивнул.

— Хорошая идея. Сколько нужно денег?

— Тысяч двадцать на первые контракты и взятки, — сказал я. — Потом пятьдесят, если повезет наладить крупные поставки.

— Вложимся, — кивнул Лански. — Если выгорит, отобьем быстро. Деньги у нас есть. Я, кстати, вспомнил, как ты сказал, что надо золото закупать. Начал потихоньку.

— Неофициально же? — спросил я.

— Нет, — он покачал головой. — В ломбардах и у частных лиц. Пока решаю, где все это хранить.

— Лучше всего за рубежом, — тут же сказал я. — Перевезти в Канаду через наши каналы.

— Подумаю об этом. Ну, так когда поедешь?

— Через несколько дней, — ответил я. — Сперва надо кое-что организовать. У тебя ведь есть контакты там?

— Да, прощупываю почву, — кивнул Лански. — Думаю о том, чтобы открыть там казино-отели для богатеев из Флориды и Луизианы. Старые деньги, сам понимаешь. Есть люди. А что еще делать думаешь?

— Мне нужна встреча с Анастазией и Мангано.

Мейер нахмурился.

— Зачем?

— Они контролируют порты в Бруклине, — объяснил я. — Анастазия работает на Массерию, Мангано на Минео. Они могут быть полезны. Если начну возить сахар с Кубы, мне понадобится их помощь — разгрузка, таможня, охрана груза. Смогут чуть-чуть цифры в декларациях поправить, чтобы меньше налогов платить. Это ты лучше меня знаешь.

Мей посмотрел на свои ногти, потом на меня. Снял с носа очки и спросил:

— Скажи честно — ты хочешь их привлечь на свою сторону, чтобы они поддержали тебя против Массерии?

Догадался. Он никогда не был глупцом.

— Да, — кивнул я. — И это тоже. Общий бизнес нас свяжет лучше всего. Я предложу им общее дело, процентов десять от прибыли. Если выйдем на хорошие объемы, это много. И тогда они будут заинтересованы во мне. А еще обеспечат безопасность и логистику в портах.

Мейер помолчал немного, подумал, а потом сказал:

— Анастазия — я понимаю, хоть он и конченый псих, даже хуже чем Бенни. Но он — капо, и действительно может быть полезен. Но Мангано-то тут причем? Это чужая семья.

— Он — третий человек в семье, — сказал я. — После самого Минео и Ферриньо.

— Четвертый. Еще Скалис.

— Это не проблема, — я усмехнулся.

— Джо-боссу может не понравиться, что ты работаешь с ним напрямую.

— Джо-босс может поцеловать меня в жопу, — сказал я. — Это легальный бизнес, импорт сахара. Ничего криминального, просто деловое сотрудничество. Массерия не может мне запретить вести с ними дела.

— Теоретически не может, — согласился Мей. — Но на практике будет очень недоволен.

— Подобреет, когда получит деньги с рома, который мы выгоним, — развел я руками.

— Ага, — Лански хмыкнул. — Только что-то подсказывает мне, что ты терпеть его долго не собираешься. И не боишься вообще.

— Не боюсь, — я улыбнулся.

Мей посидел немного, снова надел очки, после чего кивнул.

— Хорошо. Я организую с ними встречу, свяжусь. Когда?

— Чем раньше, тем лучше, — ответил я. — Желательно вообще завтра или послезавтра. Мне надо решить этот вопрос до отъезда на Кубу, чтобы когда первые корабли прибудут, все будет готово.

— Договорились. Я свяжусь с ними сегодня, назначу встречу.

— Спасибо, Мейер.

— Еще что-нибудь? — спросил он.

— Нет, вроде все, — я покачал головой. Есть еще идея, но с ним об этом лучше не говорить.

— Тогда отдыхай. Ты плохо выглядишь. Поезжай домой, приведи себя в порядок.

— Спасибо за заботу, Мей, — сказал я, усмехнувшись.

— Не за что. Ты мне нужен живой, и на свободе, а не в тюрьме.

— Тогда пойду.

Мы обменялись рукопожатиями. Когда я выходил, он снова открыл какую-то из книг, взялся за карандаш. Покинув офис, я увидел Винни, который стоял, прислонившись к стене. Мы двинулись вниз, и уже на входе я встретил Багси. На моем фоне он выглядел очень контрастно — волосы уложенные, костюм с иголочки. Увидев меня, он улыбнулся, как кинозвезда.

— Привет, Чарли.

— Привет, Бенни, — кивнул ему я. — Вот ты-то мне и нужен.

— Так, давай поднимемся, — сказал он. — Поговорим.

— Сейчас, — я повернулся к Винни. Он все-таки бывший человек Лански, и ему при этом разговоре присутствовать не нужно. — Поезжай домой, Винни, отдохни. Хотя… Сперва съезди за моей машиной, забери ее. Завтра к восьми утра заедешь за мной.

— А ты, босс? — спросил он.

— У меня еще дела, — ответил я.

— Может, мне с тобой?

— Не надо. Я сам. Иди.

Винни кивнул, пошел к стоянке такси. Багси посмотрел на меня, он явно удивился, что я отпустил охрану. Я усмехнулся и сказал:

— Пойдем, надо поговорить.

— Так пошли поднимемся, — сказал он.

— Нет, — я покачал головой. — Мею об этом знать не надо.

— Но…

— Не волнуйся, — сказал я. — Ему ничего не угрожает. Я не собираюсь работать против него, если хочешь, на Библии поклянусь. Но это наши дела.

— Хорошо, — пожал он плечами. — Пошли тогда в бильярдную.

— Пойдем, — согласился я.

Он часто торчал