С трудом оторвавшись друг от друга, я огляделся и заметил за спиной Василисы недовольную принцессу. Которая сразу скрылась внутри дома, только я не смог понять, чем вызвано её недовольство, ведь, судя по всему, ревности с её стороны быть не должно, так как её чувств ко мне я не замечал ранее.

— Ты выглядишь настороженным и сжатым как пружина. Что произошло? — спросила Василиса.

— Два покушения по дороге домой. В первом убили всех, кто ехал в моей машине. Чудом спасся, но люди пострадали, да и перед поместьем напали, но здесь простые маги, вероятно, кто-то из местных или соседей. С ними разобрались без проблем. Пора уже заняться хаоситами и выселить их с моих земель, — ответил я.

— Давно пора. А у меня для тебя сюрприз, и он ждёт в гостиной, — сказала девушка, беря меня под руку, и мы направились внутрь дома.

— Мария? — воскликнул я, увидев сидевшую за столом Орлову.

— Я рада тебя видеть, Дмитрий, — сказала Мария, улыбнувшись.

Судя по её виду, девушка ещё не до конца выздоровела, но уже нахождение здесь говорило, что этот процесс идёт полным ходом.

Подошёл и обнял девушку, поцеловав в щёку, но она так и осталась сидеть, не в силах встать.

— Ещё месяц, прежде чем закончу лечение. Завтра она будет стоять, но недолго, а танцевать точно не сможет, но, думаю, это не проблема в текущей ситуации, — сказала Василиса, стоя рядом с нами.

— Благодарю, что помогаешь ей.

— Это моя обязанность, как целителя, да и я понимаю, важность вашего с ней союза. Суворов сейчас должен быть в центре событий, и это укрепит как его позиции, так и наши, поэтому лечение твоей невесты, это ещё и прямая выгода нашему роду, — произнесла целительница, слегка смутившись.

— Давайте обедать уже, повара постарались и приготовили много изысканной пищи, я сама контролировала меню и подготовку, — сказала Мария, сделав знак слугам, стоявшим в дальнем углу гостиницы.

Пришлось потратить целый час на семейный обед, на котором присутствовала и принцесса Александра, которая по большей части молчала и изображала недовольство. Обедали в узком, почти семейном кругу, не поднимая никаких серьёзных тем, хотя я видел, что вопросов ко мне накопилось очень много у всех моих невест.

Когда закончили ужинать и слуги вышли, к нам зашёл Стасов, который, как оказалось, ожидал нас в соседней комнате, не мешая семейному ужину.

— Ну что, Дмитрий Потапович, хочу поздравить вас, все земли, указанные в договоре, теперь официально под вашей властью. Все аристократы изъявили желание служить вам, во всяком случае, те, кто дожил до сегодняшнего дня. Насколько они лояльны, сейчас сказать сложно, но половина точно вас поддержит, если возникнет угроза территориальной целостности. Через три дня или через сутки после вашей церемонии бракосочетания Багратион собирает всех глав аристократических родов. По слухам, хочет что-то сообщить им и провести личную встречу с каждым, чтобы уладить возникшие разногласия. Но после последнего собрания многие боятся приезжать лично, и большинство пришлёт своих заместителей или младших наследников рода. После этого можно ожидать попытки собрать против нас армию и напасть, а возможно, устроить ряд диверсий по всей границе, чтобы растянуть вашу армию и этим ослабить её, а затем и разбить поодиночке.

Информация получена из надёжного источника, один из аристократов понял ошибочность принятого под давлением решения присоединиться к независимому княжеству, поэтому поделился столь важной информацией.

— Тогда нужно ударить на опережение. Говорите, что на следующий день после моей помолвки состоится собрание подданных Багратиона? Вот самое время и напасть на них, прямо в их логове. Вместо свадебного застолья отправлюсь на дирижабле со своей гвардией, прямо в их родовой замок и устраню возникшую угрозу. Хорошая возможность присоединить целое княжество к моим землям, — произнёс я.

— Ты хочешь сразу после свадьбы улететь от нас? — неожиданно возмутилась принцесса Александра.

— А ты ждёшь первую брачную ночь? Спешу тебя расстроить, она переносится на несколько дней. От меня точно такого никто не ожидает, а это означает, что нужно использовать эту возможность. Уничтожу князя, пройдусь по наследникам и заместителям, а там и остальные станут покладистыми. Прямых конкурентов у Багратиона там нет, а значит, никто не рискнёт выступить против меня, да и население поддержит, так как князь уже отдал приказ строить алтари Хаоса. Пока вы будете готовиться к свадьбе, я буду планировать и подготавливать операцию по захвату соседнего княжества. Уверен, что ни монголы, ни китайцы ничего не успеют предпринять, — ответил я.

От моих слов принцесса возмутилась и покраснела, а Мария, видя это, тихо засмеялась, оценив мою шутку.

— Ваша Светлость, это очень рискованно, — произнёс Стасов.

— Дмитрий Васильевич, риск в данном случае оправдан. Вы правильно сказали, если они растянут наши силы по всей границе, нам нечем будет ответить. Будь у нас полгода на подготовку собственной армии, я бы не стал рисковать, но времени совсем нет, поэтому правильнее нанести упреждающий удар. Да и, присоединив земли Багратиона, я стану ощутимой силой в глазах наших незваных гостей. Китайцы уважают только силу, и им придётся либо смириться с моим присутствием в регионе, либо отказаться от захвата Урала. Давайте лучше обсудим предстоящую свадьбу и подготовку к ней, потому что потом у меня не будет времени заниматься этим.

— Я за тебя не выйду! — неожиданно громко и с твёрдостью в голосе произнесла принцесса Александра.

— Хорошо, тогда ты должна покинуть территорию моего княжества до моей свадьбы, — спокойно ответил я. Ожидая чего-то подобного.

— Как это покинуть, а как же обязанность аристократа защищать членов императорской семьи? — возмутилась Александра.

— А нет больше императорской семьи, как и прежней империи. Уверен, в ближайшее время объявят о появлении новой династии, и, вероятно, это будет Распутин или подконтрольный ему род. Твоё нахождение здесь — прямая опасность для всех здесь находящихся, и будь я один, может, и решился на эту авантюру. Но у меня есть род, две невесты и целое княжество подданных, о которых я должен заботиться. Подвергать их риску, втягивая в большую войну, не собираюсь, либо ты становишься членом моего рода, либо покидаешь пределы княжества, и решить ты должна сегодня. До границы тебя проводят, а дальше уже сама, — спокойно пояснил я.

—