Добыча «Полярного Лиса» тоже оказалась неплохой. Он догнал и принудил к капитуляции восемь «Мародеров» и шесть «Корсаров». В самом ближайшем времени я произведу тамошнего товарища Сталина в Патроны собственного Воинского Единства, что вместе с сегодняшней добычей должно сильно продвинуть тот мир по пути создания собственной Советской Галактической империи. Несколько тысяч Верных бойцовых остроухих создадут вокруг него такую критическую массу притяжения, что страшную встречную клятву Верховному Главнокомандующему Советского Союза начнут приносить обычные люди. Ну а потом за людьми последуют эйджел, и даже лучшие из числа имперских горхов и сибх. Риоле Лан, побывав некоторое время назад в составе делегации на имперском крейсере, сказала, что имперские сибхи больше похожи на человеческих девочек, чем на сибх из кланов, а горхини гораздо общительнее своих диких сестер. Вот он, процесс создания объединенного человечества в действии.

Впрочем, пора переключаться с подсчета неожиданной добычи на дипломатические дела, ради которых мы сюда и прибыли. Ракеты с поверхности в космос перестали запускать почти сразу же после нашего появления, однако никаких попыток вступить с нами в контакт Луций Спурий не зафиксировал ни в одном из диапазонов. Разрушения на поверхности не особо существенные, поскольку бомбардировка началась незадолго до нашего прибытия, однако попытки выйти на связь хоть каким-нибудь способом отсутствуют. Возможно, люди, там внизу, опасаются, что попали из огня да в полымя. А может быть, еще при первых ударах погибли или были заблокированы завалами в своем убежище правящие император или императрица, а также все те, что имели прямое право говорить от их имени. В таком случае сейчас в местном Санкт-Петербурге нижестоящие чины судорожно пытаются разобраться, кто сейчас у них там Законная Власть, а потому никто не хочет брать ответственность на себя. Вполне вероятная версия, потому что столица Российской империи подверглась наибольшим разрушениям из всех городов, попавших под удар налетчиков-эйджел: центр города до сих пор полыхает сплошным пожаром. По крайней мере, данные орбитального психосканирования говорят о горе, боли, смятении и неуверенности, охвативших большую часть столичного населения и быстро распространяющихся по территории Империи.

При этом надо отметить, что ракеты «поверхность-космос», которыми местные пытались отбиваться от налетчиков, технологически далеко опережают типичный уровень начала двадцать первого века в Основном Потоке. Где-то я в своих выкладках ошибся, и этот мир развивался так же стремительно, как миры моей супруги и товарища Гордеева. Видимо, вторая половина тридцатых годов двадцатого века, когда по возрасту откинулся товарищ Рагуленко, еще не показательна, и этот мир взбурлил политической активностью несколько позже.

От размышлений меня оторвало сообщение о том, что разведывательные системы «Неумолимого» засекли на североамериканском континенте факелы множества стартующих ракет на химическом топливе. Неважно, по кому произведен этот залп: по нам, нашим трофеям или же по территории Российской империи (выяснить это можно будет только после завершения активного участка траектории) — моя реакция в ипостаси Божьего Бича на такое безобразие должна быть самой резкой и суровой. Поскольку состояние боевой готовности на «Неумолимом» я еще не отменил, лазерные установки системы дальней самообороны заработали без дополнительных команд, влет сшибая разгоняющиеся по трансполярным траекториям американские поделия. И почти сразу же, без всяких дополнительных просьб или указаний с моей стороны, в боевую работу включились установки самообороны «Полярного Лиса». Каперанг Малинин ко всему происходящему отнесся точно так же, как я, и принял в отражении атаки самое деятельное участие. Возможности «Полярного Лиса» гораздо скромнее, чем у «Неумолимого», но работали они с другого ракурса, а потому тоже внесли свой весомый вклад в общее дело отражения ракетной атаки.

Как подсказала энергооболочка, судя по вектору разгона, стреляют янкесы все же не по нам и не по нашим трофеям, а по местным российским городам и весям. Эти слабоумные с чего-то решили, что, отразив атаку эйджел на российскую территорию, мы останемся безучастными к их попытке раз и навсегда покончить с геополитическим конкурентом. Бить за такое надо больно и не обязательно аккуратно. Однако я еще ничего не знаю про местную Америку, и у меня, к сожалению, в настоящий момент нет возможности вывесить над этим миром орбитальную сканирующую сеть, так что придется обходиться разведывательными возможностями «Неумолимого», «Полярного Лиса» и… Лилу. Да, Лилу, несмотря на то, что Верной она стала только что, тоже находится в общей обойме. Потом, когда закончится вся эта суета, надо будет снова прибыть к ней на борт и не спеша поговорить с глазу на глаз. По счастью, я уже знаю, чего желают и чего боятся Корабли темных эйджел, а потому уверен в успешности этой беседы.

Однако сейчас меня больше всего беспокоит, что я ничего не знаю и о местной Российской Империи, руководство которой упорно молчит, не желая или не имея возможности выходить на связь. Прибыв к Земле, корабли консорциума темных эйджел в первую очередь уничтожили местную спутниковую группировку, так что Луций Спурий не имеет возможности вскрыть коммуникационные каналы и организовать нам серфинг по местному аналогу интернета. В подобной ситуации напрашивается решение с посылкой вниз разведывательной партии ради захвата языков, но я такой вариант для себя пока исключаю. Рано: ситуация с молчанием потенциальных партнеров по переговорам еще не стала безнадежно-критической.

А ракеты с американского континента в небо все лезут и лезут. За первой волной последовала вторая, значительно меньшая в количестве, а за ней третья. Как сообщили с «Полярного Лиса», непосредственно наблюдающего североамериканский континент, в ход пошли не только ракеты шахтного базирования, но и железнодорожные установки, и даже подвижные грунтовые комплексы. В Основном Потоке американцы, имея стратегическое позиционное превосходство, не занимались ни тем, ни другим, но в этом мире мобильная компонента составляла примерно треть их сухопутного арсенала. А вот пусков с подводных лодок крылатых или баллистических ракет мы не зафиксировали вовсе, что тоже должно было иметь свою причину.

По счастью, в лазерных установках дальней самообороны не может закончиться боезапас, да и системы их охлаждения на кораблях такого экстра-класса предусматривают возможность работы в течение неограниченного времени. Поэтому все, что американская военщина запустила в небо, мы сбили на активном участке траектории или необратимо повредили во время полета по баллистической кривой. Поврежденная боеголовка, лишившаяся систем ориентации и части защитного абляционного слоя, летит по инерции, как кирпич, и входит в