Кошка прижала уши, но дала Соне повернуть узкую полоску ошейника на собранной в складки шее.

– Ничего… Ну как так? Не боялись тебя потерять, что ли? Хотя вряд ли кто-то тебя на улицу выпускал, да еще в такой мороз. Холодно тебе?

Кошка так выразительно посмотрела на Соню, что вопросов у той не осталось.

До звонка будильника Соня успела умыться, сфотографировать недовольную тем, что источник тепла куда сбежал, кошку и распечатать штук тридцать объявлений.

– Будем искать твоих хозяев так. Я сейчас на работу, а по дороге расклею, где смогу. А ты… – Соня потянулась и достала с полки на кухне своего любимого медведя. – Извини, Миша, но придется тебя немного ограбить. – Она стянула с него свитер, который когда-то вязала бабушка, и повернулась к кошке, которая доедала очередной кусок курицы. – Позволишь?

То ли одежки были привычны для кошки, то ли она и правда так замерзла, что сопротивляться сил не было, но свитерок она на себя натянуть дала и тут же забралась на стул, подобрав под себя лапы.

– Не скучай! – Соня обулась, взяла пачку объявлений и вышла за дверь.

Весь день на работе она поминутно хваталась за телефон, но звонка так и не дождалась. Вернувшись вечером домой, она нашла кошку ровно на том же месте, где она сидела утром.

– Мне бы твое терпение! – улыбнулась Соня. – Ладно, найдутся твои хозяева, а пока надо же тебя как-то называть? Мурка?

Кошка возмущенно что-то забурчала, и Соня подняла вверх ладони.

– Шучу! О! Будешь Люся! Была у меня такая однокурсница. Один в один на тебя похожа. Такая же ворчливая, но в душе цветочек. Подходит?

Ответа Соня не дождалась, но кошка приняла исходное положение, что можно было расценивать как знак согласия.

Люся оказалась вполне приличной соседкой. По ночам спала рядом с Соней, днем – свернувшись в клубочек в гнезде из теплого пледа, который соорудила ей девушка. «Горшок», который Соня приобрела через день, после того, как в ее доме появилась «лысая» соседка, освоила на пять с плюсом, не доставляя никаких хлопот. В еде оказалась непривередлива, сходя с ума только по креветкам. Поэтому через пару недель Соня уже привыкла к ней, удивляясь тому, как быстро освоилась с ролью хозяйки, ведь животных у нее, кроме попугайчиков в далеком детстве, никогда не было.

– Почему же тебя никто не ищет? – Соня потянулась, разминая мышцы, и глянула на Люсю, которая пригрелась на столе рядом с ноутбуком, на котором Соня заканчивала готовить документы по очередной сделке на поставку медоборудования в местную больницу. – Не верится, что ты никому не нужна и тебя просто выбросили. Слишком уж жестоко. Мне на работе подсказали, что можно проверить, есть ли у тебя чип. Но я не знаю, как это сделать, поэтому поедем в ветеринарную клинику в субботу. Может там помогут?

Коллега по работе, которая подсказала Соне эту идею, одолжила ей переноску, и в субботу с утра Соня затолкала туда теплый пушистый плед и усадила Люсю.

– Не успеешь замерзнуть, мы в машину сразу.

Она вышла из подъезда, щелкнула кнопкой, которая открывала машину, и приготовилась уже поставить переноску на пассажирское сиденье, как вдруг услышала немного странный крик:

– Сима! Денис, смотри!

Она не сразу поняла, что смутило ее, но потом поняла, что слова прозвучали как-то странно, как будто часть звуков была искажена. Соня обернулась и тут же отлетела к дверце машины, сбитая с ног девочкой-подростком, которая ухватила переноску, пытаясь отобрать ее.

– Катя! Прекрати сейчас же! – молодой парень обхватил девочку за талию и попытался оттащить ее от Сони, которая совершенно растерялась от такого натиска.

– Она украла Симу! – девочка зацепила рукой защелку переноски, дверца распахнулась, и кошка, утробно взвыв, выпала на асфальт и мгновенно забралась под машину.

– Люся! Сима! – девушки тут же расцепились и рухнули на колени. – Иди сюда! Вылезай!

Кошка шипела из-под машины то на одну, то на другую, пока отсмеявшийся Денис не опустился на корточки возле машины и не позвал:

– Симона, не обращай внимания на женские истерики! Иди сюда, моя хорошая!

Кошка выползла из-под машины и позволила ему взять себя на руки. Денис расстегнул куртку, и замерзшее животное тут же забралось в тепло, напоследок сердито заворчав на Катю, которая попыталась было погладить ее.

– Ты! Как ты посмела украсть чужую кошку?! Мы ее так долго искали!

– А вот этого, конечно, не заметили? – Соня кивнула на доску объявлений, которая висела у подъезда. Такие доски висели у каждого подъезда в их доме, и Соня договорилась с председателем ТСЖ, что объявление о пропаже кошки оттуда снимать не будут хотя бы месяц.

Катя удивленно разглядывала объявление.

– Это не она! Совершенно непохожа!

– Катерина! Угомонись! – Денис чуть повысил голос и повернулся к Соне. – Спасибо вам большое! Где вы ее нашли?

– Не я. Это она меня нашла. Пришла среди ночи и потребовала, чтобы я ее пустила. Как получилось, что она оказалась вне дома в такой холод?

– Мы в Москву ездили с Катей. Кошку оставили дома, конечно. Соседка обещала присмотреть. Позвонила через день, что Симы нет в квартире. Видимо, когда мы выходили, она выскочила следом, а мы не заметили. Быстро вернуться мы не могли.

– Почему? – невольно вырвалось у Сони.

– Мы не гулять туда ездили. Устанавливали Кате новые аппараты. Она слабослышащая. Примерно раз в год ей ставят новые, потому что она растет.

– Ясно.

– Катя очень волновалась, ведь Сима – ее кошка.

– Я очень рада, что Люся, ой, простите, Сима нашлась. Можно просьбу?

– Денег просить будешь? – Катя презрительно прищурилась.

– Катя! – Денис сердито глянул на сестру. – Простите!

– Нет, Катя, не буду. Хотела попросить, чтобы вы сделали табличку с номером или медальон на ошейник. Будь он у нее, мне не пришлось бы вас долго искать. Всего доброго!

Соня взяла переноску и пошла к подъезду. Локоть, который она ушибла, когда Катя сбила ее с ног, нещадно ныл. Она уже нажала кнопку лифта, как ее догнала Катя и тронула за рукав.

– Не сердитесь! Просто… Сима для меня очень важна, и я за нее испугалась. Я правда думала, что вы ее украли из-за выкупа. Так ведь бывает?

Соня внимательно посмотрела на девочку:

– Бывает. Только это не значит, что все люди злые, Катя, и не все хотят денег. Извини, мне пора. Почеши Симе уши от меня, она это любит, насколько я поняла.

Соня поднялась в квартиру и вдруг поняла, насколько тоскливо теперь стало в ней. Она уже привыкла к присутствию