– На Новый год! Это было, когда ты побежала мясо из духовки спасать. Помнишь? Ты о нем забыла, и оно чуть не пригорело.

– Помню.

– Ну, вот! Я тогда Лешу спросила, что он о нас думает? А он ответил.

Кира крепко обняла дочь, поцеловала ее и спросила:

– Думаешь, стоит сказать?

– Да, мам! И стоит взять его в нашу семью. Думаю, он не будет против.

Кира засмеялась в ответ.

– Мам, а у детей бывает два папы?

– Ариша, говорят, что не тот отец, кто родил, а тот – кто вырастил… Так что, наверное, бывает.

– Это хорошо! – Арина удовлетворенно вздохнула. – Этот вопрос решили! Так, а как же мой второй вопрос?

– Это какой?

– А где мои конфетки?!

Она спрыгнула на пол и понеслась на кухню. Василий-младший, сидевший на тапочке Киры и дремавший, опомнился и рванул за ней следом.

Кира поднялась, собираясь идти за ними, и вдруг замерла. На улице уже было темно, и свет на веранде она не включала. Горели только лампочки, которые освещали двор. И в этом свете Кира увидела, что напротив крыльца стоит человек. Лица его она разглядеть не могла, так как на голове незнакомца был натянут капюшон, но поняла, что это кто-то не из «своих». Мужчина, судя по силуэту, стоял неподвижно, просто смотрел на дом и не делал попыток подняться на крыльцо.

Кира тихонько попятилась, вошла в дом и заперла дверь. Взяв телефон, она набрала номер Михалыча:

– Что ты, дочка?

– Михалыч, у меня во дворе кто-то есть! Мужчина. Просто стоит и смотрит. Что-то я боюсь.

– Погоди! Я сейчас приду! – заволновался Михалыч.

Через несколько минут Кира открыла дверь соседу, но тот только развел руками:

– Никого. Я и двор, и сад проверил. Может, заблудился кто?

– Не знаю. Он так странно стоял и просто смотрел. Не пытался ни постучать, ни войти, хотя и видел, что свет в окнах горит.

– Алексей сегодня дежурит?

– Да.

– Я бы его попросил остаться с вами. Знаю, что сама ему об этом не скажешь! – Михалыч усмехнулся. – Замурыжила парня совсем. Ладно. Сам останусь. Пойду двери запру и собаку сюда переведу. Скоро вернусь. Ты мне пока чайку сваргань.

– Хорошо! – Кира обрадованно посмотрела на соседа. – Спасибо!

– Было бы за что! – отмахнулся Михалыч.

Минут через десять он вернулся и весь вечер играл с Ариной, пока Кира уже строго-настрого не велела идти всем спать.

Постелив Михалычу внизу, в гостиной, Кира устроилась в комнате Арины на диванчике и долго не могла уснуть, пытаясь переварить все, что случилось за этот, такой короткий, в сущности, день.

Утром, накормив всех завтраком и поблагодарив еще раз Михалыча, она отвела Арину в садик и поехала на работу. День предстоял сложный. Благодаря отключению света накануне, они выбивались из графика, и нужно было как следует постараться, чтобы наверстать упущенное время. Подъехав к студии, она увидела припаркованную машину Алексея, а потом и его самого на крыльце.

– Привет! Я уже замерз. Все в порядке?

– Прости! Задержались немного. У нас сегодня Михалыч ночевал.

Алексей встревожился.

– Что случилось?

– Вчера вечером во дворе у меня был человек. Я не знаю кто. Просто стоял и смотрел. Я испугалась.

– Понятно. Кира, я сейчас домой. Возьму вещи и поеду к тебе. Отсыпаться. – Алексей глянул на Киру. – Или ты против?

Кира же в ответ лишь улыбнулась:

– Нет! Я очень даже «за»!

Алексей еле слышно, с облегчением, выдохнул и направился было к машине, но тут же вернулся.

– Забыл совсем! Это тебе!

Он протянул небольшую коробку.

– Что это? – Кира развернула бумагу, в которую та была упакована, и тут же завизжала, совсем как маленькая девчонка. – А-а-а! Лешка, ты с ума сошел! Она же стоит как крыло самолета!

В руках у Киры была новая камера, о которой она мечтала уже несколько лет. Матвей знал об этом, но, увидев цену, пробурчал, что это чушь и блажь. Можно, мол, обойтись техникой и подешевле. А лучше и вовсе никакой.

Кира потихоньку откладывала на эту покупку, до исполнения заветной мечты было еще очень далеко.

– Спасибо! – Кира обняла Алексея и поцеловала. – Это лучший подарок, который я получала в жизни!

– Рад, что тебе нравится! На то и расчет был! – Алексей широко улыбнулся. – Что на ужин готовить?

– Ты меня дискредитируешь как женщину! Ужин готовить буду я! А ты отсыпайся и покорми Василиев, пожалуйста! Я утром замоталась и забыла. Думала уже в обед ехать или тетю Пашу просить.

– Заметано! Все! Я поехал! Хорошего дня! Иди! Я же вижу, что не терпится тебе ее опробовать.

Кира подпрыгнула на месте и кивнула:

– Еще как!

Они распрощались, и Кира подумала, что все огорчения вчерашнего дня померкли перед той лавиной радости, которую ей подарил этот человек. И дело было даже не в подарке, а в том внимании, которое он проявил к ней. Она лишь однажды обмолвилась, что мечтает об этой камере, когда Алексей увидел рекламный буклет у нее на столе и спросил, почему она хранит его. А еще она не знала, как просить Михалыча остаться на ночь снова, потому что ей накануне стало по-настоящему страшно. Было в этой фигуре во дворе что-то нехорошее, тревожное. Но Алексей все решил сам за нее, и она была ему за это благодарна. И, вспоминая свой разговор с Ариной, она понимала, что все делает правильно.

День удался на славу.

Кира получила огромное удовольствие от новой аппаратуры и, с трудом оторвавшись от работы, поехала в садик за Ариной. Они уже шли по дорожке сада к дому, когда из кустов у крыльца им навстречу шагнул человек:

– Ну, здравствуйте!

Кира машинально задвинула Арину за спину.

– А вы кто? И что вам нужно?

К счастью, в этот момент на крыльцо вышел Алексей, который слышал, как Кира подъехала к дому.

– Я-то? А я – хозяин дома!

Кира удивленно посмотрела на него.

– Этого не может быть. Вы не ошиблись?

– Я никогда не ошибаюсь.

– Может быть, и документы на дом у вас есть?

– Может быть, и есть. И вам придется убраться отсюда!

– Это не разговор, – Алексей решительно вмешался и, заслонив собой Киру и Арину, шепнул. – Идите к Михалычу, я скоро.

Потом он повернулся к гостю и сказал:

– Мало ли что в жизни бывает. Давайте-ка мы с вами все обсудим и поймем, что к чему.

– Ну отчего ж не обсудить. Давайте! – странный гость усмехнулся.

Кира взяла за руку дочь и пошла к калитке.

– А ты куда?

– Я сейчас вернусь, –