Описанное выше явление часто называют «рейганомикой», и споры о ней не утихают в США по сей день. При этом противников «рейганомики» даже больше, чем ее сторонников, – они называют ее экономической алхимией. Суть экономической политики новой администрации сводилась к следующим мерам: радикальное снижение налогов, сокращение федеральных расходов, уменьшение государственного регулирования и сжатие денежной массы для борьбы с инфляцией. Сложность и даже рискованность такого подхода заключалась в том, что снижение налогов должно было компенсироваться сокращением государственных расходов, а это, по большому счету, ставило крест на программе развития «великого общества», внедренной в свое время президентом Джонсоном. Проще говоря, все достижения в социальной сфере и построенный в Америке в 1960–1970-х годах социализм требовалось отменить. Десяткам миллионов американских граждан, находившихся внизу социальной пирамиды, предстояло лишиться помощи и поддержки государства. Общество поделилось на тех, кто зарабатывал больше 50 тысяч долларов в год и кому «рейганомика» обещала невиданное дотоле финансовое процветание, и на тех, кто зарабатывал меньше 50 тысяч или относился к числу социально незащищенных слоев населения. Для них, зависевших от помощи государства в виде бесплатной медицины, субсидированного жилья и пособий, «рейганомика» была смертному приговору подобна. В стране вспыхнуло ожесточенное противостояние между консерваторами и либералами. И без того непреодолимый раскол в американском обществе стал еще заметнее и глубже. Решающей политической силой в начавшемся противостоянии оказался рабочий класс – так называемые «синие воротнички». Симпатии этого самого многочисленного слоя американского общества в начале 1980-х годов колебались между либерализмом и консерватизмом, между Рейганом и его оппонентами. В разгар рецессии они видели себя на пороге бедности, но позднее, когда начался сильный экономический подъем, перед ними замаячила перспектива достатка и стабильности – их политические позиции менялись соответственно. Рейгану предстояло решить невероятно сложную задачу: балансировать на краю социальной пропасти между падающей экономикой, бедными, богатыми и рабочими, которые не могли понять, разбогатеют они завтра или станут нищими. У президента к тому же имелись большие сложности с конгрессом, где он контролировал лишь сенат. Палата представителей находилась под контролем демократов. Для принятия предложенных Рейганом революционных законов ему требовалось перетянуть на свою сторону несколько десятков конгрессменов-демократов. Он часами говорил с ними по телефону – убеждал, уговаривал и обещал что-то взамен. Подав в феврале 1981 года эти законы на рассмотрение, он добился их подписания лишь в августе, что было еще большой удачей по меркам американской демократии. Однако Белый дом не получил немедленных политических дивидендов от победы в конгрессе. Американская экономика к лету 1981 года находилась в свободном падении, невиданном со времен Великой депрессии. Безработица достигла 10,8 процента – самый высокий показатель с 1930-х годов. К концу 1981 года рейтинг президента Рейгана опустился до 34 процентов – ниже, чем он был у президента Никсона на пике Уотергейтского скандала. Иными словами, начало его президентского срока оказалось поистине катастрофическим, о чем в наши дни уже мало кто помнит, поскольку последующая слава экономического революционера и победителя в холодной войне затмила те негативные настроения, что царили в американском обществе в первые два года правления Рейгана. Ситуация осложнялась еще и тем, что Белый дом приступил к этапу жесткой эскалации в холодной войне и начал гонку вооружений, на что тратились колоссальные финансовые средства. Большая часть американского народа и политического истеблишмента, включая многих республиканцев и половину президентской администрации, никак не могла взять в толк, зачем в столь сложные экономические времена нужно было начинать гонку вооружений. Либералы неистовствовали: страну поглотила рецессия, расходы на социальную помощь сокращались, но деньги на гонку вооружений у Белого дома все же нашлись. О какой справедливости в подобных обстоятельствах шла речь? Рональд Рейган, однако, был несгибаем, хотя многие его ближайшие сподвижники уже примирились с политическим поражением, думая, что попытка свершить в США консервативную революцию с треском провалилась. Никто из ближайшего окружения президента не верил, что ему удастся переизбраться на второй срок. И все же чудо произошло. Это было экономическое чудо. В конце 1982 года экономика США начала расти – вначале медленно, а затем все быстрее и быстрее, и к президентским выборам 1984 года страну сотрясал настоящий экономический бум, завершившийся незначительным падением лишь в начале 1990-х. Ничего подобного в истории Соединенных Штатов не случалось, за исключением мощного экономического рывка во время Второй мировой войны, но то была исключительная ситуация как в самих Соединенных Штатах, так и во всем мире. Президент Рейган подошел к выборам 1984 года в статусе национального героя. После самого сложного десятилетия в послевоенной истории страны американская экономика стала показывать невиданные темпы роста в 8–9 процентов в год (1983–1984), а инфляция с 12–14 процентов опустилась до 4–5 процентов. С такими экономическими результатами Рональду Рейгану суждено было одержать на президентских выборах 1984 года сокрушительную победу. Так оно и вышло – за него проголосовали 49 американских штатов из 50, что стало самой безоговорочной и абсолютной победой на президентских выборах за всю историю США. Единственным штатом, отказавшимся за него голосовать, была Миннесота – родина его оппонента Уолтера Мондейла.

Президент Рейган разъясняет свой план по снижению налогов в телевизионном обращении к народу из Овального кабинета Белого дома. Июль 1981 года

Споры о том, что случилось с американской экономикой в ходе «рейгановской революции», не утихают по сегодняшний день, поскольку последствия этой революции играют важную роль в жизни Соединенных Штатов и в наше время. Тогда был открыт черный ящик американской долговой Пандоры, закрыть который никто не в состоянии вот уже много лет. «Рейганомика» оказалась невероятно жгучим экономическим коктейлем co сложными составляющими, разобраться в которых никто не может и в наше время. Использовать ее вновь уже не решались, так как доподлинно не известно, стал ли экономический бум 1980-х годов результатом сложившихся экономических обстоятельств или же результатом внедрения в жизнь программы Рональда Рейгана. События 1979–1982 годов с трудом поддаются экономическому анализу, а выводы ученых сильно разнятся. Однозначно можно сказать лишь одно: президент Рейган профинансировал свой знаменитый экономический прыжок за счет огромного количества долгов. За время его пребывания в Белом доме долг федерального правительства увеличился почти в два раза по отношению к ВВП страны, что является основным статистическим показателем уровня долговой нагрузки. Такое в США случалось лишь единожды