Нашим объектом был большой дом, выходящий окнами на долину. Мы покрывали лаком деревянную стену зала, отделанную древесиной ценных пород. Лак сох очень быстро, и надо было не зевать. Потом мы вместе со Степаном и другим мастером, Костей, поднимались на высокую стойку, установленную на металлических козлах, и красили потолок.

Так я проработал где-то полтора месяца. Это было интересное время. Пускай работа была не по специальности, но я получил в общей сложности 550 новозеландских долларов, неплохие деньги по тем временам, учитывая, что я был занят только по выходным. Все подарки, которые я привез семье и друзьям, были куплены на эти честно заработанные деньги.

Был вечер, когда, вернувшись с объекта в Девонпорт и позвонив отцу, я узнал, что тетя Вера Филимонова ушла из жизни. Я поднялся на смотровую площадку бывшего вулкана North Head, лег на лавочку. И слезы сами потекли из глаз. Кругом никого, лишь звезды высоко в небе – свидетели моего горя, тяжелой потери близкого мне человека.

Океан в Новой Зеландии везде, куда бы вы ни поехали, а большинство главных национальных парков находятся на побережье. Я стремился объять необъятное, ездил по ночам на велосипеде в оклендский пригород Mission Bay, отправлялся на острова, близкие и далекие, выходил в океан на каяке, который мне любезно предоставили Карен с Брюсом, и искал, где можно научиться серфингу.

Ближайшей такой точкой было поселение Пиха на западном побережье Окленда. Дорога до этого очаровательного места (от центра города 40 километров) занимает примерно 35 минут. Я предложил своим друзьям в языковой школе эту поездку – откликнулся Тристан, студент из Франции, а также землячка Мария из Сибири. И вот мы в пути…

Дорога не дает скучать, серпантин виляет то влево, то вправо, после подъема на небольшой горный хребет спускается вниз. Наконец появляется огромная Львиная скала, стоящая в воде и разделяющая береговую линию на два участка.

Мелкий песок в этом месте – вулканический, черный, у кромки воды камни и скалы, о которые разбиваются волны. Вдоль знаменитого пляжа вытянулась деревня, жители которой каждый день могут любоваться этой красотой.

Мы надеваем гидрокостюмы, делаем тщательную разминку, слушаем мудрые наставления нашего инструктора Зена и входим в воду. Урок и катание проходят в непосредственной близости от Львиной скалы, которая возвышается над пляжем на 52 метра.

У Тристана неплохо получается встать на непокорных волнах, иногда встает также и Мария, мне же это удается с переменным успехом. Только замечу скольжение по волне – тут же нос доски зарывается в воду (или поднимается задняя часть доски), и я падаю.

Все наши экзерсисы Зен снимает на камеру.

Начинается дождь и вдруг, резко прекратившись, рождает радугу. Мы еще не вышли на берег и зачарованно смотрим, как весь горизонт окрашивается золотом. Глаз к этому не может привыкнуть: слишком необычно.

Изменчивое настроение неба, радость обуздания первых волн, взлеты и падения, но вместе с тем нарастающая уверенность в своих силах – все это заставляет меня вспомнить слова британского философа Энди Кларка: «Жизнь – это серфинг в мире неопределенности».

Языковая школа устраивала интересные поездки для студентов, и однажды мы отправились на север страны. Нашими целями были Залив островов, город Паихия и мыс Реинга.

В Паихии мы с Марией ходили на каяках по заливу и осмотрели древнюю католическую церковь.

Спустя годы в уже упомянутом яхтенном петербургском журнале вышла моя статья[9] об этих местах.

Мыс Реинга – северо-западная оконечность Северного острова Новой Зеландии, граница между Тихим океаном и Тасмановым морем.

Стрелой уходящий далеко в море, он считается одним из самых чарующих мест на планете. Этот мыс всегда был труднодоступным. Дикие, непроходимые леса на берегу, бурные морские приливы и течения испокон веков охраняли эту землю. Царящие здесь красота и спокойствие пленяют души самых искушенных путешественников. Слух ласкает лишь шум ветра и прибоя. Чистый морской воздух этих мест пьянит.

Маори, коренное население Новой Зеландии, особо чтят этот уголок своей страны, потому что здесь якобы находятся врата в иной мир. Слово «реинга» (reinga) в переводе с языка маори означает «потусторонний мир». Другое название мыса – Te Rerenga Wairua – переводится как «место перехода душ».

Маори пришли по морю с других островов Полинезии и заселили эти земли за сотни лет до европейцев. Точной даты их появления нет, но историки утверждают, что первые племена прибыли сюда более 1000 лет назад.

Голландский мореплаватель Абель Тасман, командуя маленькой флотилией, состоящей из двух кораблей – «Хемскерк» и «Зиан», – двигаясь от австралийских берегов, в декабре 1642 года увидел новую землю. Возможно, это были Южные Альпы – горы не нанесенного еще на карту архипелага. В 1643 году моряки подошли к неизведанным берегам. Так этого края достигли первые европейцы.

Минуло столетие, и в 1769 году сюда добрались корабли Джеймса Кука. Однако колонизация островов началась лишь в самом конце XVIII века. И с этого времени здесь завязалась многолетняя борьба за господство.

Считается, что миссионер Вильям Паки был первым европейцем, которому удалось добраться до мыса Реинга по суше. Во время своей поездки из центральной части острова в 1832 году он написал: «Это место выглядит крайне пустынным. Морские птицы щебечут на фоне рокочущего моря, валы которого обрушиваются на черные мрачные скалы. Пытливый ум может обоснованно предположить, что именно безотрадный вид этой местности и склонил маори выбрать эту территорию в качестве преисподней».

Для маори этот перешеек всегда имел глубокий сакральный смысл и был самым почитаемым во всей Новой Зеландии уголком. Согласно поверью, души умерших отправляются к мысу Реинга, чтобы взобраться на священное дерево похутукава, которое растет на самом краю мыса и служит порталом в иной мир. Ему более 800 лет, и оно никогда не цвело, а ветви его всегда направлены в сторону моря.

Души опускаются на дно моря и идут к острову, где, взобравшись на гору Охауа, бросают прощальный взгляд на мир, в котором недавно обитали, и уходят к своим предкам в страну Гаваики.

Воды, омывающие мыс, символизируют мужчину и женщину. Он – Te Moanaa-Rehua (Тихий океан), Она – Te Tai-oWhitirea (Тасманово море).

Путешественник, желающий оставить легенды в стороне, своими глазами увидит, что воды двух океанов в этом месте действительно встречаются и граница их четко видна в ясный день. При определенных погодных условиях можно застать