Зинаида славилась не только своей красотой, но и образованностью, добротой, гостеприимством, за что была в почете не только у российского общества, но и за рубежом. В свое время к княгине сватались даже члены европейских королевских семей, но она была настолько богата, что могла себе позволить выйти замуж по любви. Вот такие привилегии в то время давало состояние.

Несмотря на звание лейтенанта и сильные расхождения в увлечениях, в центре ее внимания посчастливилось оказаться графу Феликсу Сумарокову-Эльстону. Любовь Юсуповой была так сильна, что она готова была пожертвовать своими интересами ради возлюбленного. Позже их сын писал: «Он был прежде всего солдат и не любил интеллектуальные круги, где нравилось бывать его жене».

Тем не менее брак был очень счастливым. Сумароков-Эльстон быстро достиг звания генерал-лейтенанта, а после смерти отца Зинаиды, Николая, получил разрешение от императора Александра III носить титул князя Юсупова. В 1914 году князь Феликс Юсупов стал генерал-губернатором Москвы.

К сожалению, из четверых сыновей до взрослого возраста доживут только двое: Николай и Феликс. Но Николая в возрасте 25 лет застрелит на дуэли муж его любовницы. Это событие Зинаида будет переживать очень мучительно, так до конца и не оправившись.

Княгиня Зинаида Юсупова и граф Феликс Сумароков-Эльстон с сыном Николаем

Николай Юсупов

Младший сын, Феликс Феликсович Юсупов, станет одним из заговорщиков, убивших Григория Распутина. Его должны будут судить по всей строгости закона, но дело замнут, поскольку одним из убийц был двоюродный брат императора Николая II — Дмитрий Романов. Однако после такой оскорбительной выходки Романовы навсегда разорвут дружеские узы с Юсуповыми, а супруга Зинаиды отправят в отставку.

В начале революции вся семья переедет сначала в свой дворец в Крыму, а перед тем, как полуостров перешел большевикам, — переправится на британском судне «Мальборо» за границу. Семье пришлось оставить огромную часть своего имущества на Родине, но это не было критично, поскольку у Юсуповых имелась недвижимость в Европе. Там Зинаида продолжила устраивать приемы и заниматься благотворительностью: открыла бюро помощи русским эмигрантам, помогала им найти работу и обустроиться.

Феликс Юсупов

Зинаида Юсупова в эмиграции

После смерти мужа она перебралась к сыну Феликсу в Париж, где продолжила свою деятельность и скончалась в 1939 году.

В. Л. Боровиковский «Портрет М. И. Лопухиной»

Мария Лопухина родилась в 1779 году в семье графа Ивана Толстого, известного генерала и масона, и Анны Майковой. По преданию, род Толстых происходил от человека по имени Индрис, который в 1353 году приехал «из Немец, из Цесарския земли» в Чернигов, где крестился под именем Леонтий и стал боярином. Из этого же рода вышли гениальные русские писатели Алексей Константинович и Лев Николаевич Толстые.

В. Л. Боровиковский «Портрет М. И. Лопухиной», 1797 год, Государственная Третьяковская галерея

Мария была старшей дочерью из пяти: Вера вышла замуж за капитана кавалерии, Александра — за графа, Екатерина — за капитана гвардии, а Анна стала придворной фрейлиной. Марии же удалось завоевать сердце придворного егермейстера и камергера Петра I — графа Степана Авраамовича Лопухина. Он был старше ее на десять лет, имел уважение в обществе и большой капитал.

И именно благодаря Лопухину мы можем любоваться утонченным портретом, который тот заказал в подарок супруге на свадьбу. В дополнение к купленному селу Богородское, так сказать.

Портрет стал, между прочим, чуть ли не лучшей работой Владимира Боровиковского. Художнику удалось передать красоту не только внешности восемнадцатилетней графини, но и ее души. В таинственном взгляде улавливается мягкость характера, доброта, ум. Для этого художник использует популярный в конце восемнадцатого века прием — окружает героиню предметами-подсказками. Нежные васильки, перекликающиеся с голубым поясом, колосья молодой ржи, такие же гибкие, как фигура героини. Но еще совсем юной и жаждущей семейного счастья Мария внезапно умирает от чахотки. Всего через три года после создания портрета. Брак был бездетным, после него Лопухин больше не женился, а через десять лет перешел в мир иной к своей супруге. Покоится пара в родовой усыпальнице Лопухиных в Москве в Спасо-Андрониковском монастыре. Сейчас это — территория музея и Центра древнерусского искусства имени Андрея Рублева.

«Умерла жена у его двоюродного брата Степана АвраамовичаЛопухина, на которой он женился около года назад, от чахотки, а не от пения, которым уморил Мускети меньшую Ладомирскую»[20].

Есть предположение, что причиной болезни стала мода на муслиновые платья, которые в какой-то момент даже прозвали «чахоточными». Воздушная ткань была слишком тонкой для петербургских пронзительных ветров и вечных дождей, а юные модницы носили их круглый год, отчего часто заболевали и умирали.

К. А. Сомов «Дама в голубом»

Елизавета Мартынова родилась в 1868 году в Петербурге в семье врача. С детства училась живописи и мечтала стать профессиональной художницей, но женщин в то время еще не брали на обучение в высшие учебные заведения. Считалось, что профессиональная карьера женщинам ни к чему, а основы можно получить и на домашнем обучении.

Впрочем, в 1890 году мечта девушки сбылась. Императорская Академия художеств впервые разрешила проводить вступительные испытания для женщин, которые Елизавета с легкостью сдала и попала в среду признанных мэтров искусства, которые поддерживали ее и других талантливых учениц во всех начинаниях, помогали и часто звали позировать в качестве натурщиц.

К. А. Сомов «Дама в голубом», 1897–1900 годы, Государственная Третьяковская галерея

О. Э. Браз. «Портрет Е. М. Мартыновой», 1896 год, Государственная Третьяковская галерея

Одним из ее сокурсников был художник Константин Сомов. И однажды он предложил написать портрет своей сердечной подруги. Но уж точно не предполагал, что писать его придется с перерывами около трех лет. Мартынова была больна туберкулезом и в периоды обострения заболевания была вынуждена уезжать на лечение за границу.

После завершения портрета Сомов захотел продать его в коллекцию Третьяковской галереи, а Мартынова настойчиво отговаривала его, утверждая, что соглашалась стать натурщицей только ради чистого искусства, а не для славы и денег.

Ф. А. Малявин «Больная», 1897 год, Государственный Русский музей