– Да-да, – кокетливо натягивала она у зеркала платок.

– Можно? – в дверях коренастый, приятный молодой человек.

– Гоша? Входи, голубчик, входи, – приветливо отозвалась она.

– Тётя Аня, у вас молоточка не найдётся – не успел днём купить.

– Сейчас, Гоша, посмотрю, – и вышла.

Куда, неизвестно: из хозяйства у неё в коридоре ничего не лежало, но заявилась с молотком.

– Вот, Гоша. Прибить что-то собрался?

– Полочку для посуды. Вы куда это собираетесь?

– К сменщице гости приехали. Знакомьтесь, – натягивала она пальто, – и небрежно: по-ка! – выскользнула за дверь.

Гость протянул ладонь и назвался Георгием.

– Только – ненадолго! – предупредила я.

– Что так негостеприимно? – присел он на другой конец дивана.

– Надо успеть к экзамену приготовиться.

– И когда экзамен?

– Послезавтра.

– В институте учитесь?

– Да.

– В каком?

– Педагогическом.

– Ещё долго?

– Год. Из-за отсутствия учебников не раз брала академические отпуска. Если в этот раз не сдам, отчислят. Надо постараться без «хвостов» закончить, – оправдывалась я.

– Ну да, надо. У меня лишь среднее: не суждено было высшее получить… Бухгалтер-экономист я.

– Мой отец тоже бухгалтером был. Мать всё хотела, чтоб и я эту профессию выбрала.

– Учительница – тоже хорошо, – одобрил он.

– Получилось так, что не я её выбрала, а она – меня.

– Жалеете?

– Да нет, только я не думала об этой профессии, а оказалось – по мне дело!

– У вас, наверняка, учительская династия?

– Не знаю. По линии отца учителя в роду, действительно, были. Вы на каком заводе работаете? – спросила я, чтобы не молчать.

– На одном с тётей Аней.

– С родителями живёте?

– Нет, один.

– А родители?

– В трудармии погибли.

– Вы тоже немец? – обрадовалась я.

– Немец.

– Ас кем оставались, когда родителей взяли?

– С родителями отца. Они мать с отцом заменили, образование дали.

– Ав городе как оказались?

– После техникума на завод распределили. Теперь комнату в соседнем бараке дали – обустраиваюсь. Вот только жены для полного счастья не хватает…

Прозрачный намёк вызвал неприятный осадок. Подумалось, что меня «сторговывают», но перед покупкой хотят посмотреть, что из себя представляет «товар».

– Барак напротив? – смутилась я.

– Да.

– Ваш намного лучше нашего – не полуподвальный.

– Да, в нём лучше. Вам нравится город? – переменил он тему.

– Разве наш район может нравиться?

– В деревне лучше?

– В чём-то – да. Здесь скученность и грязь. Да и… так, как живёт сестра, жить нельзя: шесть человек на двенадцати квадратных метрах. Как на кладбище…

– Ну да, такие комнатушки на одного хороши!

– Чуть просторнее, но все равно плохо.

– Почему?

– Воду из колонки носить! Печь зимой топить! Окно – на земле! Разве это жильё?

– Хороших квартир, конечно, мало, но люди знают, что это временно. Я рад, что хотя бы эту получил! Другие по двадцать лет в таких комнатушках семьями ютятся, а мне повезло.

– Конечно, – безразлично согласилась я, – с хозяевами нет той свободы, особенно, если они сварливые.

– За хорошую работу дали…

На хвастливое замечание не отреагировала и посмотрела на часы. Он перехватил взгляд:

– Всё сидеть за книгами тоже нельзя – отдых нужен!

– Отдыхать буду, когда институт закончу.

– А личная жизнь?

– Я и занимаюсь ею – фундамент закладываю…

– Но ведь годы уходят! У вас есть парень?

– Нет.

– Почему? Вы такая… симпатичная.

– Планку, наверное, слишком завышаю.

– Да?.. Это интересно! И какая же она, эта планка?

– Расскажите лучше о своей, – ушла я от ответа.

– Главное… чтоб девушка нравилась. Потом… жена должна воспитанием детей заниматься, а муж – достатком семьи.

– Значит, по вашей теории, девушки зря учатся? Знания не пригодятся? – засмеялась я.

– Пригодятся, но… для воспитания собственных детей.

– А если и жена работать захочет? Захочет реализовать себя?

– Пусть в семье реализовывается.

– А муж?

– Работать должен.

– Ав выходные и праздники на диване лежать? – натянула я голос.

– Может, и не на диване, но отдыхать.

– А жене когда отдыхать? Домашняя работа, к примеру, изматывала нашу мать больше, чем отца на работе!

– По мере сил и он, конечно, помогать должен.

– Интересная теория! – иронизирую я. – Чем же вы занимаетесь, раз не учитесь?

– Пока что угол свой обустраиваю.

– Наверное, все же и развлекаетесь как-то?

– В кино иногда хожу.

– Ав театр? – выстреливаю я версию.

– Театр – это игра, в жизни всё по-другому.

– Разве кино – не игра?

– В кино естественнее – жизни больше.

– Но в нём те же артисты!

– В театр ходят в основном, чтоб себя и свои наряды показать, – не соглашается он.

– Ав кино за этим не ходят? И события в кино и на сцене театра берутся не из реальной жизни?

– Не хожу я в театр. Шеголять нечем, – стоит он на своём.

– А книги любите?

– Читаю, но…

– Не любите?

– Если честно – да. Не очень…

– А что любите?

– Семью свою любить буду.

– А сейчас?

– Работу.

– А мне работа бухгалтера кажется скучной.

– Что вы! Эта работа всю нашу жизнь просчитывает!

– Но сердца ведь не просчитываются!

– Согласен, не просчитываются. Но чтобы они были здоровы, надо хорошо жить. Мы, экономисты, проблемами благополучия и занимаемся.

– И всё-таки это сухая наука.

– А какая – не «сухая»?

– Литература, например.

– Одними чувствами сыт не будешь.

– Но литература помогает понимать человека, его душу, чувства, а математика – нет.

– Согласен, но для меня важнее, чтобы семья в достатке жила. Вот я, например, не пью и не курю. Почему так рационален? Во-первых, курение и пьянство семейный бюджет подрывают, во-вторых, о здоровом потомстве забочусь.

– С этим не поспоришь… Извините, уже поздно.

– Интересно было поговорить. Может, встретимся как-нибудь?

– Сейчас некогда, – и опять посмотрела на часы.

– После сессии опять в деревню уедете?

– Нет, хочу в городе обосноваться.

– А жить где?

– Не знаю, квартиру искать надо.

– Выходите за меня замуж, – и, видя моё недоумение… – Вы мне нравитесь… И квартирный вопрос решится.

– Для женитьбы любовь нужна.

– Любовь?.. Она в процессе семейной жизни или приходит, или уходит.

Мудрость этого рассуждения ценят и понимают с возрастом, а в тот вечер эта прозаичная философия рассмешила меня.

– Спасибо, конечно, только… не хочу я так свои проблемы решать. Сдам экзамены – найду работу. Жильё, думаю, тоже отыщется.

– И когда сессия закончится?

– Через месяц.

– Давайте через месяц и встретимся.

– Видно будет.

– Ну, хорошо, успешной вам сдачи экзаменов. До свидания.

Наутро тётя Аня первым делом поинтересовалась:

– Как Гоша?

– Положительный человек, но…

– Ой, Тонь, положительный, на все сто положительный! А на работе как его уважают! Немец – к тому же.

– Вы специально знакомство подстроили?

– Не-ет, само собой получилось. Ты