Берлин был разделен на несколько оборонительных секторов. Для обороны каждого сектора, кроме войск, был выделен специальный гарнизон. Во главе каждого оборонительного сектора был поставлен преданный фашистскому режиму командир.

Внутри секторов оборона города строилась по принципу создания опорных пунктов и узлов сопротивления, взаимодействующих между собой посредством ведения огня и маневрами живой силы, а также максимального развития заграждений как на подступах к городу, так и на улицах и площадях города. Чем ближе к центру, тем плотнее становилась оборона. В центральной части Берлина оборона была сплошной. Даже здания, разрушенные бомбардировками, были использованы для обороны. Улицы и переулки были перегорожены прочными баррикадами, которые с трудом поддавались разрушению огнем артиллерии самых крупных калибров.

В борьбе за Берлин противник старался также в максимальной степени использовать каналы, протекающие в городе. Борьба наших войск в Берлине осложнялась еще тем, что она велась не только на поверхности города, но и под землей. Немцы широко использовали для ведения боев большую сеть различных городских подземных сооружений — коллекторов, подвалов, специальных подземных укрытий, линий и станций метро.

Вся обороняющая Берлин группировка немецких войск была зажата на территории, не превышающей 325 кв. км. Общая же протяженность фронта по кольцу окружения достигала 100 км.

Наступление наших войск развернулось концентрически. Мощные удары наносились одновременно со всех сторон.

Немецкое командование, организуя оборону Берлина, рассчитывало, что в упорных и затяжных уличных боях, в боях за каждый отдельный квартал, за каждую улицу, за каждый дом, а в домах — за этажи и квартиры, а также в борьбе в подземельях немецким войскам удастся перемолоть и предельно обескровить советские войска. Но этого достичь не удалось.

В результате искусных маневров наши войска овладевали не отдельными домами, а целыми районами города. Немцы пытались оборонять улицы, устраивали на них баррикады, перегораживали минными полями и держали под постоянным артиллерийско-пулеметным огнем. Наши же войска, учтя тактику немцев, совершали обходные маневры. Они продвигались не вдоль улиц, а по дворам, по подвалам, из дома в дом, делая проломы в стенах.

Ставка немецкого командования на ведение затяжных боев в городе безнадежно провалилась. Только за один день 27 апреля наши войска очистили от немцев более 600 кварталов. В этот день советские войска завязали бои уже в центральном районе Берлина.

К исходу 28 апреля положение оборонявшейся в Берлине немецкой группировки стало настолько безнадежным, что командующий обороной Берлина генерал Г. Вейдлинг доложил Гитлеру о необходимости осуществить попытку прорыва остатков берлинского гарнизона из города на запад. Однако этот план Гитлер отверг: войскам было приказано оборонять Берлин до последней возможности.

29 и 30 апреля ожесточенные бои развернулись за центральный оборонительный сектор и Рейхстаг, являвшийся тем пунктом в Берлине, куда были направлены острия ударов советских войск.

Непосредственный штурм Рейхстага начался днем 30 апреля. В 14 ч 25 мин этого же дня над Рейхстагом уже взвилось красное Знамя Победы, хотя бой внутри здания продолжался с неослабевавшим напряжением до утра 1 мая, а отдельные засевшие в различных отсеках подвалов Рейхстага группы немцев продолжали сопротивляться до 2 мая.

В результате боев 30 апреля положение берлинской группировки немцев сделалось безвыходным. Фактически она оказалась расчлененной на четыре изолированные группы.

Фашистские главари совершенно растерялись. Во второй половине дня 30 апреля исчез Гитлер. Распространился слух о его самоубийстве. Было срочно создано новое «правительство», которое попыталось оттянуть время, начав переговоры о перемирии. Однако советское командование по приказанию Верховного Главнокомандующего товарища И. В. Сталина, отвергнув всякие переговоры о перемирии, потребовало немедленной и безоговорочной капитуляции немецких войск.

В 18 ч 30 мин 1 мая советские войска нанесли сокрушительный огневой удар по сопротивлявшейся берлинской группировке. Немцы не выдержали и согласились на безоговорочную капитуляцию. Утром 2 мая гарнизон Берлина сложил оружие и стал организованно сдаваться в плен.

Итак, Берлинская операция 1945 года — стратегическая наступательная операция советских войск в Великой Отечественной войне, проведенная 16 апреля — 8 мая с целью разгромить основные силы немецких групп армий «Висла» и «Центр», овладеть Берлином, выйти на реку Эльба и соединиться с войсками союзников. Берлинское направление обороняли 3-я танковая армия и 9-я армия группы армий «Висла» (генерал-полковник Г. Хейнрици), 4-я танковая армия и 17-я армия группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Ф. Шёернер) — всего 1 млн чел., 10,4 тыс. орудий и минометов, 1,5 тыс. танков и штурмовых орудий. С воздуха наземные войска прикрывали 3,3 тыс. боевых самолетов 6-го воздушного флота и воздушного флота «Рейх».

1-й Белорусский фронт (командующий Маршал Советского Союза Г. К. Жуков) должен был овладеть Берлином и не позднее чем через 12–15 суток выйти на р. Эльба. 1-й Украинский фронт (командующий маршал Советского Союза И. С. Конев) имел задачу разгромить противника в районе Котбуса и южнее Берлина и на 10–12-й день операции овладеть рубежом Белиц, Виттенберг и далее р. Эльба до Дрездена. 2-му Белорусскому фронту (командующий Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский) предстояло форсировать р. Одер, разгромить штеттинскую группировку противника и отсечь от Берлина основные силы немецкой 3-й танковой армии. 16–19 апреля советские войска прорвали одерско-нейсинский рубеж обороны противника. В полосе наступления 1-го Белорусского фронта враг располагал несколькими сильно укрепленными полосами обороны, что замедлило продвижение войск фронта. Учитывая это, Ставка Верховного Главнокомандования решила осуществить маневр на окружение берлинской группировки противника ударом танковых армий 1-го Украинского фронта по Берлину с юга.

20 апреля огнем артиллерии 1-го Белорусского фронта по Берлину положено начало его штурму. 24 апреля завершено окружение франкфуртско-губенской, а 25 апреля всей берлинской группировки (500 тыс. чел.). В этот же день войска 5-й гвардейской армии встретились с подошедшими частями американской 1-й армии. 26 апреля — 1 мая осуществилось уничтожение франкфуртско-губенской группировки. Ликвидация берлинской группировки продолжалась до 2 мая. К 15:00 2 мая сопротивление противника в городе прекратилось. Бои с отдельными группами, прорывавшимися из окрестностей Берлина на запад, закончились 5 мая. В ночь на 9 мая в Карлсхорсте подписан Акт о капитуляции вооруженных сил фашистской Германии. В ходе Берлинской операции советские войска разгромили 70 пехотных, 23 танковых и механизированных дивизий, взяли в плен 480 тыс. чел.

Берлинская операция — операция группы фронтов на окружение и одновременное расчленение самой крупной в истории войн стратегической группировки противника. Особенности Берлинской операции: подготовка ее в короткие сроки, переход в наступление на широком фронте ночью с использованием прожекторов (1-й Белорусский фронт), разнообразие боевого применения бронетанковых и механизированных войск. В наиболее