цены. Противоречия во всех сферах жизни общества обострялись. Все большее и большее число людей начинало понимать: так дальше жить нельзя. Иной должна быть система народного образования – заявили ведущие ученые страны. В записке, озаглавленной «Нужды просвещения», они писали: «С глубокой скорбью каждый из нас вынужден признать, что народное просвещение в России находится в самом жалком положении… Начальное образование… остается доступным далеко не всему населению и… стоит на весьма низком уровне… Средние школы ни числом, ни постановкой учебного дела не удовлетворяют образовательным потребностям населения… Высшие учебные заведения… приведены в крайнее расстройство и находятся в состоянии полного разложения, свобода научного исследования и преподавания в них отсутствует… Угрожающее положение отечественного просвещения не дозволяет оставаться безучастными и вынуждает нас заявить наше глубокое убеждение, что академическая свобода несовместима с современным государственным строем России… Для блага страны безусловно необходимо установление незыблемого начала законности и неразрывно с ним связанного начала политической свободы. Опыт истории свидетельствует, что эта цель не может быть достигнута без привлечения свободно избранных представителей всего народа к осуществлению законной власти и контролю над действиями администрации.
Только на этих основах обеспеченной личной и общественной свободы может быть достигнута свобода академическая – это необходимое условие истинного просвещения». Под документом на момент его опубликования в газете «Наши дни» (19 января 1905 г.) поставили свою подпись 342 человека, в том числе и Попов.
Публикация вызвала большой общественный резонанс. В редакцию газеты стали поступать заявления от профессоров и преподавателей многих высших учебных заведений страны с просьбой присоединить их подписи к уже поставленным под запиской. За короткое время число подписавших документ достигло полутора тысяч.
Портрет А. С. Попова (поздний период)
Мысль о составлении записки возникла в преподавательских кругах столицы в конце 1904 г. Документ предполагалось огласить на банкете в честь 150-летия Московского университета. Торжество было намечено на 12 января 1905 г. Но эти планы перечеркнуло «Кровавое воскресенье».
9 января у Попова с утра на душе было неспокойно. Старший сын Степан ушел в институт на сходку. В городе, наводненном армией и казаками, слышалась оружейная стрельба. А тут еще ошеломляющее известие: у Зимнего дворца расстреляна демонстрация рабочих. Степана все нет и нет. Оставаться дома больше было невозможно. Александр Степанович и Раиса Алексеевна отправились в город на поиски сына. От прохожих они узнали: в Петропавловскую больницу привезли трупы убитых на площади. Можно себе представить, что испытали Александр Степанович и его жена, когда в списке погибших прочитали: «Попов С.». Долго вместе со служителем покойницкой убитые горем родители разбирали штабеля трупов, разыскивая тело своего сына, пока не выяснили – погиб его однофамилец, рабочий Семен Попов. Вернувшись домой, увидели Степана живым и здоровым, лишь тогда облегченно вздохнули.
А. С. Попов в кругу семьи. 1905 г.
Этот день всколыхнул всю Россию. Забастовали рабочие. К ним присоединились студенты.
11 января состоялось экстренное заседание ученого совета Электротехнического института. Было решено закрыть институт на неопределенное время «ввиду возбужденного событиями 9 января состояния учащихся». Профессора в своей объяснительной записке указали на то, что причины студенческих волнений «лежат глубоко в общественном современном построении».
По инициативе В. И. Вернадского, без разрешения градоначальника, в Петербурге 25 марта 1905 г. созывается съезд работников высшей школы. В нем приняло участие около 200 человек. Съезд признал начало занятий при настоящих условиях несовместимым с достоинством профессорского звания. Был организован союз работников высших учебных заведений. Его членами-учредителями вместе с Поповым стали Н. А. Белелюбский, И. И. Боргман, Н. А. Быков, Н. А. Гезехус, А. А. Кракау, П. Ф. Лесгафт, И. П. Павлов, В. В. Скобельцын, М. А. Шателен.
На состоявшемся вскоре заседании союза было постановлено выразить полную солидарность со студентами и обязать подпиской членов союза не читать лекций и не проводить экзаменов во время студенческой забастовки.
Под натиском нарастающего революционного движения среди студенчества 27 августа 1905 г. Николай II вынужден был подписать указ о введении в действие временных правил об управлении высшими учебными заведениями. Все университеты, Демидовский юридический лицей, ветеринарные и технологические институты, Московское техническое училище, Ново-Александровский институт сельского хозяйства и лесоводства получили право избирать ректора (директора) и его помощника, деканов и секретарей факультетов. «Заботы о поддержании правильного хода учебной жизни, – говорилось в указе, – возлагаются на обязанность и ответственность совета (данного учебного заведения)». Таким образом, высшая школа получила автономию.
Но студенческие волнения продолжались. Идя на дальнейшие уступки, царь 17 сентября 1905 г. подписал еще один указ. По нему действие временных правил было распространено и на высшие учебные заведения Министерства внутренних дел. Электротехнический институт получил право выбрать себе директора.
24 сентября 1905 г. Александр Степанович писал жене: «Сегодня у нас было два заседания, днем – профессорское и вечером – академическое. Мне угрожает быть выбранным директором. На собрании предлагались всем составом (23 человека) кандидаты желательные, при этой баллотировке я получил 16 голосов, Кракау – 9, Осадчий – 8. Есть, однако, надежда, что на совете, который будет избирать директора в действительности, «чаша сия» меня может миновать, но надежды мало – поводов уважительных для отказа тоже не знаю… Беда, да и только! Пока, впрочем, я еще этим не волнуюсь, хотя при счете голосов у меня заболело сердце в буквальном смысле».
Кронштадт. Памятник А. С. Попову
Нелегко было Александру Степановичу взять на себя дополнительные обязанности. Помимо преподавательской деятельности и научных исследований, ученый, не отличавшийся крепким здоровьем, вел большую общественную работу. Он был активным членом Русского технического, Русского электротехнического и Русского физико-химического обществ.
Выборы в Электротехническом институте состоялись 26 сентября 1905 г. Директором единогласно был избран Попов. Давая согласие занять почетную, но весьма обременительную должность, он писал в ученый совет: «Дорогие товарищи!.. Вы оказали мне высокую честь единогласным избранием меня первым директором автономного Электротехнического института. То единодушие, которое выявилось в избирательном собрании, совершенно лишило меня возможности возражать против моего избрания… Долг товарища обязывает меня принять в высокой степени трудное дело, налагаемое на меня».
Ученый вступил на пост директора в чрезвычайно сложное время. Революционная борьба в стране усиливалась. Институт был в самой гуще событий. Почти каждый вечер в столовой происходили сходки с участием рабочих. Наиболее радикально настроенные студенты собирались в общежитии. Здесь обсуждались текущие политические вопросы, отсюда исходили директивы.
Происходившее в институте никак не устраивало министра внутренних дел, требовавшего принятия самых крутых мер в отношении
