исследование С. Я. Лифшица. Его, недавнего выпускника Московского университета, увлекало изобретение Попова. Узнав о возможности приема радиодепеш через телефон, он решил: если на слух можно принимать сигналы, закодированные с помощью азбуки Морзе, то почему нельзя на слух же принимать разговорную речь, то есть радиотелеграфировать. Для этого молодой исследователь решил попробовать в индукционную катушку, в ее первичную обмотку, включить не ключ Морзе, а микрофон. Чтобы продолжить свои опыты, Лифшиц обратился за помощью к Попову и получил полную поддержку. Профессор пригласил юного коллегу к себе в Электротехнический институт и создал ему все необходимые условия для научной работы. Лифшиц вспоминал: «Как руководитель научных работ, Александр Степанович отличался следующими характерными для него чертами. Он старался помочь молодому исследователю, но всячески избегал стеснять его инициативу и навязывать ему свою точку зрения. Когда мне было трудно и дело не ладилось, я обращался за советом и помощью к Александру Степановичу и находил всегда нужную поддержку. А в остальном Александр Степанович старался не стеснять меня и предоставлял действовать, как мне лично казалось лучше».
К концу 1903 г. молодым ученым под руководством Попова были достигнуты определенные успехи. Изобретатель радио счел нужным рассказать о первых в мировой практике опытах передачи по радио речевых и музыкальных сигналов в своем докладе на III Всероссийском электротехническом съезде, который проходил в Петербурге. 4 января 1904 г. делегаты съезда посетили Электротехнический институт. Перед ними с сообщением «Телефонирование без проводов с помощью электромагнитных волн» выступил Лифшиц. Ему к этому времени удалось осуществить передачу отдельных слов на расстояние более двух километров. В конце своего выступления молодой ученый сказал: «В заключение я считаю долгом выразить глубокую признательность Александру Степановичу Попову за ту помощь с его стороны, которою я пользовался при производстве опытов в физической лаборатории Электротехнического института».
С осени 1904 г. изобретатель радио занимался исследованием затухающих электрических колебаний в вибрирующих системах при помощи трубки Брауна. Сегодня это изобретение немецкого физика, впервые сконструированное им в 1897 г., широко известно под названием электронно-лучевой трубки. Она применяется в телевизорах, осциллографах и других изделиях электронной техники.
На поток электронов в трубке Брауна Попов одновременно воздействовал колеблющимися электрическим и магнитным полями. На экране трубки ученый получал кривые (по своей форме напоминающие архимедовы спирали), которые давали много информации для изучения затухающих колебаний. Открывались широкие перспективы научных поисков в этом направлении. Оставалось преодолеть некоторые технические затруднения – при высоких частотах нередко происходили сбои в работе системы. Александр Степанович искал причины возникновения отказов, добивался их устранения, но не успел довести свою работу до конца.
Параллельно с научными исследованиями шел учебный процесс. Профессор не навязывал студентам свой предмет, а старался увлечь им. Один из учеников изобретателя радио, А. А. Савельев, признался: «Я сделался радиоспециалистом благодаря ему, моему глубокочтимому учителю, Александру Степановичу Попову. И не потому, что он убеждал меня заняться радиотехникой, тогда только что нарождавшейся, – нет, он ни слова не сказал об этом. А если бы я задал ему вопрос, попросил совета, не выбрать ли мне своей специальностью радиотелеграфию, которая тогда в России олицетворялась в нем, то я сомневаюсь, чтобы он, при его скромности, ответил мне утвердительно».
На первом курсе Попов читал физику, на втором – электричество, на третьем – термодинамику. «…В его лекциях, – вспоминал А. А. Петровский, – чувствовалась необычайная любовь к тому, что он излагал, и глубокое проникновение в сущность предмета… Ясность изложения, последовательность суждений и глубина мысли составляли характерную черту лекций А. С. Попова. Другой характерной особенностью его лекций была необычайная привязанность к эксперименту». «…Самыми простыми средствами, приборами, сделанными собственными руками, он пояснял с непревзойденной наглядностью свои мысли», – свидетельствует А. А. Савельев. «Его вера в точное знание поражала каким-то благоговением, – вспоминает другой ученик Попова, – а смелость его мысли делала его юным и привлекательным; его мастерское умение показать существенное просто, наглядно – делало его опыты лучше всяких книг и слов; свои опыты Александр Степанович ставил всегда удивительно чисто, благодаря чему у слушателей оставалось неизгладимое впечатление!»
Профессору приходилось не только заботиться о научной квалификации своих питомцев, но и думать о хлебе насущном для многих из них. Попов хорошо помнил свои студенческие годы, когда ему приходилось зарабатывать на жизнь, выполняя обязанности корректора и секретаря в редакции газеты «Мирское слово», готовя к экзаменам детей обеспеченных родителей. Поэтому ученый различными способами старался помочь своим малообеспеченным ученикам.
В 1902 г. в Электротехническом институте готовился очередной студенческий концерт-бал, выручка от которого должна была пойти в пользу беднейших студентов. Для привлечения на бал максимального числа зрителей Попов помог организаторам осуществить оригинальную рекламу. Александр Степанович с помощью своих старых связей достал у военных моряков мощный прожектор и помог студентам с его помощью зажечь на облаках светящееся объявление: «Бал-концерт студентов-электриков 30 ноября, см. афиши». Благодаря такой оригинальной рекламе число зрителей было значительно увеличено, а следовательно, и больше денег удалось собрать.
В 1904 г. на масляной неделе в своем институте Попов в пользу общества вспомоществования студентам Электротехнического института прочел лекцию «Об электрических колебаниях и беспроволочном телеграфировании и телефонировании», а во время поста – подобную лекцию для офицерского собрания Гренадерского полка.
Опыты продолжаются
1901 год. Хлопоты по устройству на новое место службы. Заботы, связанные с переездом на жительство в столицу. Все это требовало времени и сил. Но программа летних испытаний, как всегда, была насыщенной. На этот раз ученый решил опробовать новую конструкцию передатчика (с применением резонатора Удена, до сих пор употреблявшегося лишь в медицине). Усложнена была также конструкция приемника.
Опыты проводились на Черном море. Приборы установили на броненосцах «Георгий Победоносец» и «Синоп». Антенны на обоих судах были высотой около 40 м и имели форму буквы «Г».
19 августа в 5 часов дня «Георгий Победоносец» стал удаляться от эскадры. Обмен радиограммами велся круглосуточно. Передавались название судна, широта и долгота его местонахождения. На расстоянии около 350 км с «Синопа» на «Георгий Победоносец» стали доходить только две первые буквы названия корабля – «Си». Это объяснялось тем, что обе буквы состоят лишь из точек, а они в беспроволочной телеграфии на большие расстояния передаются гораздо легче, чем другой элемент азбуки Морзе – тире. На телеграфную ленту на этот раз удалось принимать депеши с расстояния до 46 км.
Наряду с исследовательской деятельностью ученым велась большая практическая работа по оснащению русского флота установками беспроволочного телеграфа. В 1902 г. кронштадтская мастерская выполнила огромную, сравнительно с ее возможностями, работу. Было изготовлено одиннадцать полных станций для
