отличному знанию своего дела и превосходному уходу минного квартирмейстера 1-й статьи Александра Смирнова, считаю долгом выразить командиру и старшему механику транспорта “Корея” особенное удовольствие, а минному квартирмейстеру 1-й статьи Александру Смирнову предписываю выдать из штаба моего в награду пятьдесят рублей».
Радио делало первые шаги. Успешная работа аппаратуры во многом зависела от мастерства обслуживающего персонала. Попов немало сделал как воспитатель первых радистов в нашей стране. Один из его учеников, выпускник Минного офицерского класса И. Г. Энгельман, отмечал: «Успеху применения телеграфа на Тихом океане мешала неподготовленность личного состава (главным образом – трудность обучить нижних чинов). Мы, минные офицеры эскадры, уже ознакомились с делом, но нижних чинов было трудно подготовить. Первое время чуть ли не на всех судах станции работали только тогда, когда у аппаратов сидели офицеры (как правило, выпускники Минного офицерского класса. – Е. Н.)».
Следует учитывать и другую сторону дела. В 1897 г. Попов израсходовал на развитие беспроволочной телеграфии 900 рублей, а Маркони – 6000 рублей. В последующие годы разница в средствах, которыми могли распоряжаться русский и итальянский исследователи, все увеличивалась. И. Г. Энгельман пишет: «Усилий Александра Степановича и его немногочисленных помощников при недостатке в технических средствах не хватало для более широкого развития беспроволочного телеграфа в техническом отношении, а потому у нас в России с каждым годом дело все-таки отставало. Быстрый прогресс беспроволочного телеграфа за границей систем Маркони, Слаби-Арко, Браун-Сименса объясняется тем, что там все дело было поставлено на широкую коммерческую почву и работали не один, не два, а целый ряд ученых и техников. У нас хотя и были случаи передачи на большие расстояния, но все же приборы и все системы требовали большого технического совершенства, чтобы можно было гарантировать определенную дальность».
Нелегкая доля у российского изобретателя. Труден его хлеб. Постоянная нехватка средств. Бюрократические преграды. Обывателю же всегда милей заграничная знаменитость (нет пророка в своем отечестве). Об этом грустные, хоть и сдобренные шуткой и иронией стихи Владимира Мазуркевича, помещенные в 23-м номере журнала «Шут» за 1901 г.:
Грандиозное событье!
Наш земляк, А. С. Попов,
Сделал важное открытье:
– Телеграф без проводов!
«Нынче проволок не надо»,
Он твердит, затее рад.
«Нам-то будет ли отрада?» —
Обыватели твердят.
Ведь у нас, мой друг читатель,
Так идет из века в век,
Чтобы был изобретатель
Пренесчастный человек.
То за лаврами в погоне
Кто-то славу съест твою,
И как здесь, синьор Маркони,
Подложить готов свинью.
То совсем уж не признают
И, не выслушав тебя,
Дело попросту облают,
Безвозвратно погубя.
И твердят все лицемерно,
Для насмешек цель избрав:
«Хоть без проволок, но, верно,
С проволочкой телеграф!»
Будни исследователя
Свой доклад в Русском физико-химическом обществе 25 апреля (7 мая) 1895 г. изобретатель радио закончил словами: «Мой прибор, при дальнейшем усовершенствовании его, может быть применен к передаче сигналов на расстояние при помощи быстрых электрических колебаний, как только будет найден источник таких колебаний, обладающих достаточной энергией».
Таким естественным источником являлись грозовые разряды. С их помощью и решил ученый изучить возможности своего приемника.
Еще со студенческих лет Попов дружил с Г. Н. Любославским. Геннадий Андреевич работал в Лесном институте, заведовал его метеорологической обсерваторией. Здесь и был установлен сконструированный Поповым прибор, названный грозоотметчиком. Показания фиксировались самописцем и затем сравнивались с данными Главной физической обсерватории. Наблюдения продолжались с конца июля до середины октября 1895 г. Удалось зафиксировать грозовые разряды на расстоянии до 30 км.
Параллельно с опытами в Лесном институте шло совершенствование конструкции аппарата.
Летом 1897 г. были проведены первые опыты радиосвязи на кораблях минного отряда. На острове Тейкар-саари была установлена передающая станция, а на одном из катеров – приемник сигналов. При высоте антенны в 8,5 м дальность передачи не превышала 3 верст. Затем приемная станция была установлена на крейсере «Африка», где высоту антенны стало возможным увеличить вдвое. Дальность передач достигла 5 верст.
Катушка переменной самоиндукции для настройки приемников (1901 г.) и приемник приема на слух (1900 г.)
Во второй половине лета того же года передающая станция была установлена на учебном судне «Европа», а к приемной станции был присоединен пишущий аппарат Морзе.
Летом 1898 г. опыты по беспроволочной телеграфии были продолжены. Первой задачей, которую исследователь хотел разрешить в эту кампанию, было устранение вредного влияния на передачу и прием металлических снастей судна. Для этого на берегу острова Тейкар-саари была установлена передающая станция, измененная по сравнению с прошлогодней конструкцией. Источник электромагнитных волн был помещен в будке и связан с сетью изолированных проводов, натянутых на мачтах, установленных возле будки. Подобная сеть была натянута на крейсере «Африка» через клотики и по концам рей в два параллельных кольца. К устроенной таким образом антенне присоединялся приемный аппарат, стоявший в рубке. Теперь передача уже не зависела от положения судна. Затем были произведены сравнительные испытания различных видов разрядников. Установлено, что размер и форма разрядника не играют большой роли. Дальность передач в эту кампанию достигала 8 верст. В конце лета станции уже использовались для отправки служебных радиограмм. С 21 августа по 3 сентября их было передано 136, не считая ежедневного обмена депешами исключительно для практики команды. Выяснилась возможность вести переговоры во время тумана и в шторм, когда другие средства связи не пригодны.
К летним испытаниям 1899 г. некоторые приборы были выписаны из-за границы. Их изготовил Дюкрете. Часть аппаратуры была сделана в мастерской лейтенанта Колбасьева в Кронштадте. Проводить опыты было поручено Рыбкину и Троицкому.
28 мая 1899 г. передающая станция была установлена в форте «Константин», а приемная – в форте «Милютин». Антенны высотой в 14 м оказалось недостаточно для приема сигнала на телеграфный аппарат. Чтобы определить причину неудачи, пришлось проверить исправность приемной цепи. При обследовании телефон, введенный вместо реле, совершенно отчетливо обнаружил посылаемые с форта сигналы. Форты были соединены подводным кабелем. Он мог влиять на передачу и прием. Выяснить причину обнаруженного факта сразу было трудно. Решили повторить опыт в более простых условиях. Была подготовлена шлюпка с небольшой мачтой. 31 мая она отплыла от форта «Константин». На небольшом расстоянии от берега была сделана попытка повторить предыдущий опыт. Но она окончилась неудачей – телефон на этот раз не обнаружил ни одного сигнала. Неудача объяснялась тем, что
