Перевалив через Карпаты (естественно, с тяжелыми боями), мы пришли в Словакию осенью 1944 года.

Надо знать, что фашисты и духовенство этой страны говорило о Красной Армии ужасы. Дети были уверены, что мы просто черти с рогами и хвостами. После упорных боев нашу дивизию вывели на отдых. Штаб разместился в небольшой деревне. Я поселился у одного крестьянина � выходца из Волыни, отлично знавшего русский язык. Человек он был одинокий и помнил слова своих бывших руководителей о том, что за икону � расстрел, за слова �Бог�, �Иисус� или �Мария� � расстрел. Поэтому в его домике все иконы были сняты, лампадка не горела.

Я решил отдохнуть. Залез на печку и в полудреме услышал следующий разговор.

Из деревни вернулся мой вестовой Рамазан � молодой татарин, родившийся в далекой мусульманской деревне. Он не имел ни малейшего представления о христианстве.

Старик, бормотавший молитву, вздрогнул, когда Рамазан к нему обратился со следующими словами:

��Почему у вас, отец, такое безобразие творится?!

��О чем ты, сын мой?�� испуганно спросил старик.

��Я прошел по вашей улице до конца. И что я там увидел?! Палку большую. На ней � другую, поменьше. И на этих палках � голый человек прибитый! Почему такое безобразие здесь позволяете?!

Старик попытался, как мог, объяснить:

��Видишь, сынок� Это был молодой человек � очень хороший. Всем помогал. Тридцать три года имел от роду� А плохие люди его поймали и прибили на кресте.

��А почему он не ушел к партизанам?!�� спросил Рамазан.

Старик пожал плечами, вытер набежавшие слезы и сказал:

��Наверно, было уже слишком поздно: они его раньше поймали�

Я решил прекратить этот разговор:

��Рамазан! Оставь старика в покое! А почему этот гражданин прибит на кресте, я тебе потом объясню.

Так, вечером Рамазан узнал, что кроме мусульманской существуют еще и другие религии и что прибитый на кресте был Иисусом Христом�

Уже в тылу, после объявления о Победе, мне, как жителю горной страны Швейцарии, поручили с группой альпинистов забраться на Эльбрус, чтобы снять установленный там фашистский флаг.

За эту операцию � в качестве награды � я получил талон на чай.