Баталов написал: «После фильма «Большая семья» судьба подарила мне еще одну возможность поработать не только с выдающимся кинорежиссером Хейфицем, но и с не меньшим творцом, писателем и сценаристом Германом. Благодаря Юрию Павловичу я не только заполучил прекрасные роли, но и впервые почувствовал несравненное удовольствие работы над сценарием. Помимо всего прочего, фильм «Дело Румянцева» запомнился тем, что там мне очень пригодилось приобретенное в армии водительское ремесло. Как сейчас помню, на Выборгском шоссе снимался эпизод, где Румянцев везет детишек в кузове своего грузовика. Уже все было готово для первого дубля, как вдруг милицейский патруль перекрыл дорогу. Хейфиц и директор картины бросились выяснять, в чем дело. Оказалось, что гаишники требуют остановить съемку, поскольку перевозить детей в кузове грузовика имеет право не какой-то артист, а только профессиональный водитель, имеющий соответствующую категорию! И тут я не спеша предъявил свои профессиональные права. С той поры меня знали все постовые на этом шоссе».
Впрочем, это не самая большая трудность, встретившаяся на пути картины «Дело Румянцева». Изначально в повести, затем и в сценарии Юрия Германа история была рассказана жестко, чрезвычайно драматично. Сашу Румянцева не только оскорбляла, но и унижала милиция, когда его задержали с «левым» товаром. Ему «в кутузке» заламывали руки, били. И в этой ситуации Баталов должен был играть человека на грани нервного срыва. Ибо никакой надежды оправдаться у него не просматривалось. Драматургический узел завязывался очень круто. Нашелся «доброжелатель», доложивший в Ленинградский обком партии о том, что Хейфиц и Герман в новом фильме клевещут на нашу доблестную милицию. Партийцы затребовали подробнейшего отчета о самом фильме и работе над ним. Режиссер всегда болезненно воспринимал всякое вмешательство в свою работу. Но против обкомовского начальства он оказался бессилен. Пришлось подчиниться. Так в фильме появился справедливый начальник, который сразу наводит порядок. Вникнув в ситуацию, он понимает безгрешность Саши и выпускает его на свободу, заботливо напоив чаем. На эту роль в авральном порядке пригласили Сергея Лукьянова, который очень убедительно, без сюсюканья сыграл благородного милиционера. А сцену издевательства над Румянцевым в тюрьме из фильма пришлось исключить. Конечно, фильм без этого внушительного эпизода потерял многое, но все равно в итоге, благодаря теме, острой драматургической форме и удачно реализованной режиссерской задумке, получился чрезвычайно цельным и действенным. Зритель принял его восторженно. Оно и понятно. Это была одна из первых, если не самая первая послевоенная советская картина, сделанная в жанре детектива. Нам остается добавить, что фильм «Дело Румянцева» получил приз на кинофестивале в Карловых Варах и занял шестое место среди лидеров советского проката 1956 года.
«Мать». Слезы Марецкой
Работая над этой рукописью, я пересмотрел все те картины с участием Баталова, о которых вознамерился поведать читателю. Выбрал для круглого счета десять фильмов с участием героя, так как твердо полагаю их отечественной классикой. Это – «Большая семья», «Дело Румянцева», «Мать», «Летят журавли», «Дорогой мой человек», «Дама с собачкой», «Девять дней одного года», «Бег», «Звезда пленительного счастья», «Москва слезам не верит». Кстати, и сам Алексей Владимирович тоже всегда выделял их из того, что сделал за более чем семь десятилетий съемок в кино. Однако фильм «Мать» в данном перечне, на мой взгляд, особая статья. Попробую это доказать. И вернусь к уже упомянутому утверждению многих либералов о том, что Баталов-де всегда был антисоветчиком, всегда конфронтировал с власть предержащими. А что не стал законченным диссидентом, так это, дескать, простая случайность. При этом никто из жидкого хора прихвостней дяди Сэма никогда даже не упоминает о замечательной, не побоюсь такого определения – выдающейся работе Баталова, как роль Павла Власова в фильме «Мать». Да это и понятно: роман Максима Горького – шедевр социалистического реализма, сыгравший огромную роль в истории русского революционного рабочего движения. Без преувеличения, он стал настольной книгой и для революционеров всего мира, борющихся за победу над капитализмом. Еще до выхода в свет «Мать» в рукописи была прочитана В. И. Лениным. Оценку романа он дал в разговоре с Горьким, встретившись с ним в мае 1907 года в Лондоне, на V съезде партии. Вождь высоко оценил роман именно за то, что писатель в нем художественно раскрыл путь к революции рабочих масс. Ленин, «потирая одною рукой сократовский лоб, дергая другою мою руку, – вспоминает Алексей Максимович, – тотчас же заговорил о недостатках книги. Я сказал, что торопился написать книгу, но не успел объяснить, почему торопился. Ленин, утвердительно кивнув головой, сам объяснил это: очень хорошо, что я поспешил, книга – нужная, много рабочих участвовало в революционном движении несознательно, стихийно, и теперь они прочитают «Мать» с большой пользой для себя. «Очень своевременная книга». Это был единственный, но крайне ценный для меня его комплимент». В оценке Ленина видится признание поистине народного значения романа «Мать», признание того, что книга Горького говорила о самых существенных вопросах своего времени, своей эпохи. Далеко не случайно и то, что за год, после издания в России, роман перевели на двенадцать языков Старого и Нового Света. Сам Горький прекрасно сознавал огромное значение романа для русского революционного рабочего движения. «Я думаю, – писал он в 1908 году, – что «Мать» – вещь своевременная, и, может быть, десяток-другой людей, прочитав эту вещь, вздохнет полегче. Проще говоря, моя задача – поддержать падающий дух сопротивления темным и враждебным силам жизни». Яростными нападками встретили роман Горького враги революции и радостно приветствовали его ее друзья. Рабочие в «Открытом письме Горькому» признавались: «В лице Павла в русской литературе, можно сказать, выступает рабочий, проникшийся всеми фибрами души духом того идеала, который несет освобождение от оков жизни не только рабочему классу, но и всему человечеству».
Вот такого героя сыграл Баталов. Именно поэтому никаких собственных комментариев о замечательной картине я делать не стану. Приведу только воспоминания самого Баталова: «Я уже было совсем прижился в Ленинграде, как вдруг ошеломляющее предложение от Марка Донского пробоваться на роль Павла Власова для фильма по роману Горького «Мать». Маркс Семенович Донской, известный советский режиссер, уже поставивший знаменитую трилогию по автобиографическим произведениям А. М. Горького «Детство», «Юность», «Мои университеты», когда-то даже лично общавшийся с Горьким, снявший замечательный фильм «Сельская учительница» с Верой Петровной Марецкой, рискнул взять меня на роль. Рискнул, потому что и в театре, и раньше в студии, и в фильмах я ничего подобного не играл и даже не собирался. Павел – это совершенно другое амплуа. Как ни крути, нужен герой, а я никаких таких черт за собой не замечал и к таким ролям никогда не готовился. Вдобавок ко всему в первой экранизации романа «Мать»,
