– Не надо блеять, в сапоги впрыгнул – и пошли!

– Я тогда термосочек соберу и…

– Не понадобится, вывезем за посёлок да расстреляем, и весь тебе термосочек! Га-га-а! – заржал тот, что был крупней и в теле.

Телега тронулась. Ника никак не мог понять такого поворота. Видно кто-то на него состряпал поклёп.

Крупный махновец, развалившись на сене, достал бутыль с чем-то мутным, видно самогонкой и, отхлебнув, запел песню.

Только немного проехали, как увидели железную дорогу со стоявшими в несколько рядов составами почти у железнодорожного вокзала, как раздались совсем рядом разрывы снарядов.

– Ёлки-палки, шо такое, Мыкола?!

Махновцы бросились в укрытие, сразу забыв о пленнике.

– Это шанс! – пролетело в голове у Ники, и он, спрыгнув на землю, нырнул под вагоны.

Скоро махновцев из Мелитополя тоже погнали, потом пришли снова красные, и Нику опять вызвал их командир и записал его данные, чтоб представить к награде за спасение города. Но то ли забыл о нём красный командир, то ли ещё что… По крайней мере, красные вскорости в очередной раз отступили. Война – она штука непредсказуемая! Но Ника довольствовался тем, что остался жив! И был этому несказанно рад!

Пройдёт немного времени, и Всеукраинский ревком от 9 января 1920 года примет решение «Об объявлении вне закона Махно и махновцев».

4 января без боя был занят Мариуполь, и красные двинулись дальше, на Бердянск. Отступление белых шло по всему фронту. Генерал Слащёв приказал в Мелитополе не останавливаться, а погрузиться в имевшиеся пустые составы, забрав все паровозы; пехоте уходить в Крым и выгрузиться в Таганаше и Джанкое. Тут же он отдаёт приказ о расположении войск для обороны.

Этим приказом Крымский фронт делился на три участка: 1) Арабатская стрелка – полковник Беглюк (потом его заменил полковник Гравицкий) – 1-й Кавказский стрелковый полк, сто штыков; 2) Крым от Сиваша до Мурза-Каяш исключительно – генерал Андгуладзе – бригада 13-й дивизии; 3) Крым от хутора Мурза-Каяш включительно до Черного моря – генерал Васильченко – бригада 34-й дивизии (расположение д. Юшунь). Все остальные части как имевшиеся, так и вновь сформированные, – в районе Джанкой – Богемка – Воинка.

Было также указано, чтобы на Чонгарском полуострове и Перекопском перешейке войск не держать, а поставить там только охранение (на Чонгар около пятидесяти человек, на Перекопе около ста человек). Все остальное должно держать в домах около своей позиции, на которой должны были быть только часовые и пулеметы; части же выводить только для контратаки.

С 8 по 11 января 1920 года Мелитополь был очищен от деникинской армии, в город вступали красные войска… К 12 января они заняли уже Ново-Алексеевку, и их колонна двигалась от Мелитополя к Перекопу.

Плакат. Виктор Дени. 1919 год.

Газета «Правда» от 13 января 1920 года отмечала, что при взятии Мелитополя были «захвачены большие трофеи, один бронепоезд и много подвижного состава».

12 января 1920 года, после освобождения Мелитопольского района от деникинских войск, Ленину была послана телеграмма: «Москва, Кремль, товарищу Ленину. Коммунисты Мелитопольского уезда, собравшись в первый раз после очищения территории от белогвардейцев на своей уездной конференции, шлют горячий привет великому учителю и гениальному вождю Ленину. Мы хорошо помним Ваши слова, что пролетариат должен разделять, разграничивать крестьянина-трудящегося от крестьянина-собственника, крестьянина-работника от крестьянина-торгаша, крестьянина-труженика от крестьянина-спекулянта, и в нашем преимущественно земледельческом районе мы этому учению будем строго следовать, несмотря на все трудности. Вы являетесь нашим маяком, и по указанному Вами пути мы идем смело и уверенно».

И опять наступила передышка. Город зашевелился, задвигался, задышала торговля, заработало производство. В Мелитополе и уезде потихоньку стала налаживаться мирная жизнь: прошли митинги, партийные конференции. Активно проводятся чтения, лекции, спектакли, открываются клубы, библиотеки, читальни, ведётся культурно-просветительная работа в кружках.

В январе 1920 года организован городской союз КСРМ Украины (в апреле он насчитывал 106 человек), весной в уезде начинается конфискация помещичьих земель. Только Вознесеновский ревком конфисковал два крупных имения братьев Классен с общим количеством 1 150 десятин земли.

6 апреля 1920 года в Мелитополе состоялась Уездная беспартийная рабоче-крестьянская конференция. На ней присутствовало 140 делегатов от 28 волостей Мелитопольского уезда. Делегаты рассмотрели вопросы о земле, о хлебной разверстке, взяв на себя обязательства поставить Красной Армии и Донбассу 1 200 000 пудов зерна.

7.4. Южный фронт. Разгром Врангеля

Постоянная смена власти, боевые действия в городе, каждый раз с новыми правилами для населения, измотали жителей.

Вдобавок ещё в 1919 году 11 января Совет народных комиссаров РСФСР издал декрет о введении в стране системы продразвёрстки. Согласно ей, у крестьян должны были изыматься излишки продовольствия, кроме семенного фонда и необходимых для проживания семьи продуктов.

Но, как известно, гладко бывает только на бумаге. В то время комиссары, занимающиеся продразвёрсткой, при определении её размера, обычно не учитывали нужды местного населения и исходили исключительно из того, сколько продовольствия нужно для армии и городского населения. Случалось, что у крестьян забирали даже зерно, предназначенное для будущего сева.

Люди не могли смириться с тем, что их фактически ставили на грань выживания. В уезде вспыхивали бунты, которые подавлялись вооружёнными отрядами комбедов или солдатами из частей особого назначения Красной Армии. Это не могло не отразиться на отношении населения к власти Советов.

6 июня 1920 года корпус генерала Слащёва на двадцати восьми морских транспортах подошел к берегу в районе села Кирилловки, что на Азовском море, и под прикрытием орудий начал высадку десанта. В задачу генерала Слащёва входило: захватить Мелитополь, перерезать железную дорогу в районе Перекопа и ударить в тыл Красной Армии.

Так начался новый этап борьбы с Добровольческой армией, перешедшей под командование барона Врангеля.

Управление Красной 13-й армией, во главе которой стоял И. X. Паука, было расстроено. Армия понесла потери и отступила, бросая обозы и раненых. Вскоре командование делает перегруппировку регулярных сил и приводит тыл в порядок, пополняет за счет добровольцев и перебежчиков численность армии, а также разрабатывает план новых боевых действий.

Вся эта неразбериха привела к взятию 10–12 июня Мелитополя слащёвцами.

Пройдёт не так уж много времени, и осенью 1921 года Советская Россия объявит амнистию участникам Белого движения. Одним из первых на родину вернётся Яков Александрович Слащёв-Крымский – бывший полновластный властитель Крыма, генерал, георгиевский кавалер. Личность, несомненно, неоднозначная, легендарная.

4 июня 1920 года, город Мелитополь. Солнце, пройдя зенит, стало потихоньку закатываться