«Крестьянская молодёжь рвется в бой… Батальон особого назначения, которому пришлось остаться в тылу две недели за недостатком обмундирования, узнав, что 15 и 16 (февраля) идут ожесточенные бои по направлению к Мелитополю, настоял на отправке его на фронт без обмундирования, заявив командующему особой группой товарищу Дыбенко: „Когда льётся кровь наших братьев на фронте, обмундирование нас не согреет. Мы пойдем и без сапог на поддержку товарищей и защиту Советской власти… мы добьёмся свободы для Красного знамени труда“».

На подступах к Мелитополю, где было сосредоточено около четырёх тысяч деникинцев, бои приняли затяжной характер. В течение месяца красные бойцы выбивали белогвардейцев из уезда. 14 марта 1919 года Мелитополь был освобожден частями 2-й бригады 1-й Заднепровской дивизии, которой командовал С. И. Петриковский (Петренко).

16 марта при активной помощи Крымского обкома выходит первый номер большевистской газеты «Южная правда» и очередной номер газеты «Известия», органа Мелитопольского ревкома. 19 марта избирается новый состав городского партийного комитета большевиков. К весне 1919 года в уезде насчитывалось сорок коммунистических ячеек, в которые входило 876 человек.

В городе проходят общее собрание городской партийной организации, с 7 по 13 мая заседание I съезда Советов Мелитопольского уезда по всем волнующим партию и население вопросам.

На съезд приехал представитель революционного Петрограда рабочий Полозов, который эмоционально выступил, сказав в своей речи:

– Товарищи! Петроград с вами, мы чем можем помогаем вашей борьбе на южном фронте, это и оружие, и боеприпасы, а главное – новые отряды рабочих с заводов города. Но у нас образовалась очень серьёзная проблема: в Москве и Петрограде голодают тысячи детей!

Тут же оперативно было принято постановление: «Открыть самый широкий гостеприимный приют для малолетних граждан Москвы и Петрограда в Мелитопольском уезде. Разместить детей со своими руководителями и учителями по бывшим помещичьим домам и советским хозяйствам, а также по отдельным сёлам, и все советские продовольственные органы должны оказывать этим детским колониям самое полное содействие».

Из Мелитополя в Москву отправляется эшелон с хлебом.

В мае 1919 года избирается городской комитет комсомола. Секретарём становится С. Резников.

Административные органы направляют свою работу на проведение в жизнь декретов Украинского Советского правительства. С целью решения хозяйственно-экономических вопросов в июне 1919 года ЦИК Советской Украины создает Таврическую губернию с административным центром в Мелитополе (Таврическая губерния ввиду военных действий в крае не сформировалась как административно-экономический регион).

Но к лету 1919 года обстановка опять изменилась в связи с приближением фронта. Выходит обращение Ленина ко всем партийным и советским организациям в стране: «Все на борьбу с Деникиным!» Через несколько дней 1-й коммунистический батальон мелитопольцев под командованием К. С. Пирогова и комиссара А. Я. Дагина выступил в защиту революции по фронтам войны… Позднее Н. И. Пахомов вспоминал: «Я хорошо помню, как на территории Мелитопольщины в ряде районов формировались целые отряды и даже полки… от мелитопольских степей до Волыни… боролись мелитопольцы – отцы и сыновья».

29 июня 1919 года деникинцы вновь вошли в город. Подпольными группами, действовавшими на захваченной врагом территории, руководит Зафронтбюро ЦК КП(б) Украины. Оно направляет в Мелитополь одиннадцать работников. Всего же в подпольной организации города, возглавляемой А. И. Сувориным и Н. О. Бравко, насчитывалось более тридцати человек, которые вели пропагандистскую работу среди населения, сбор разведданных, осуществляли диверсии.

После упорных боёв в начале августа деникинцы покидают город и отступают.

Никифор Андреевич Санин. Мой дед. (Фото автора).

Ника, а некоторые его уже называют Никифор Андреевич Санин, находился в кабинете на железнодорожной станции Мелитополь, когда к нему забежал рабочий:

– Никифор Андреевич, состав горит, деникинцы, уходя, подожгли!

– Какой? Тот что с боеприпасами?

– Да, он самый! – в волнении прокричал железнодорожник.

– Та-ак! Если рванёт, мало не покажется: разнесёт не только вокзал, но и весь город! Я к составу, а ты давай собирай всех мужиков, кто может шевелиться! Будем разгружать!

Пламя лизало деревянную обшивку вагонов, перекидываясь на соседние. Вскоре собралось больше десятка человек.

– Распределяемся! Создаём три бригады, одна приступает к тушению, сбивает пламя, а две вместе со мной, начинаем выносить ящики с боеприпасами! – Ника выдвинулся к наиболее разгоревшемуся вагону со своей группой.

Работа закипела! Скоро она превратилась в каторжный труд, людей не хватало, но отступать было некуда, за ними был город.

8 августа 1919 года Повстанческая армия батьки Махно, изгнав деникинцев, вступает в Мелитополь. Недолго думая, разогнал Советы, состоящие, в основном, из большевиков-евреев. На смену городской Думе и Совету рабочих, крестьянских и солдатских депутатов ввёл Вольные Советы, которые начинают осуществлять политику отказа от государства и пропагандировать анархические идеи.

Ника стоял в комнате перед зеркалом напротив входа и причёсывался. Руки после разгрузки боеприпасов были разбиты в кровь, поэтому ему их перебинтовали бинтами. В это время входная дверь открылась, и… в зеркале отразился, вошедший в папахе, несмотря на тёплый день, в военной форме в ремнях и с шашкой на боку невысокий военный. За ним зашли ещё двое. «Бог ты мой! Да это же Нестор Иванович Махно!» – пролетело в голове Н. Санина.

– Кто хозяин? Ты? – Махно сел на стул, поставив его спинкой вперёд и положил на неё руки.

– Да, Нестор Иванович!

– Что с руками? Это вы организовали разгрузку боеприпасов и спасли город! Как величают?

В голове Ники пробежали мысли, хорошо ли в этом случае он поступил.

– Я, Нестор Иванович! А зовут Никифор…

– Что ж – молодец, Никифор!

Махно встал, похлопал по плечу Нику. Повернулся к сопровождавшим.

– Алый! Яков! Выпиши ему в награду пропуск от батьки, чтоб он мог передвигаться беспрепятственно! Вот такой тебе, Никифор, сюрприз на память от батьки Махно! Я не люблю подчиняться и не люблю командовать, отвергаю любую власть, вот такой я человек! Но если заслужил – подарок получи!

Когда махновцы ушли, Ника ещё долго не мог тронуться с места, стирая полотенцем пот со лба. «Батька мал ростом, и худ, и не силен физически. И тих голосом, и скромен видом. И живуч, как кошка, живуч, как гадюка, вынослив, как сыромятный ремень. Никогда не был растерян, не знал страха, не знал колебаний. И такое превосходство воли и духа было в его глазах, что подчиняться ему – хотели!» – пришли на ум чьи-то слова. Да, глаза у него особые! Гадюка, да и только!

Не прошло и двух дней, как приехала телега, запряженная лошадьми. Рядом ехали ещё двое всадников. Громыхнула входная дверь от удара ноги, и в дом вошли опять махновцы.

– Собирайся! Мы тебя забираем!