Развернулась настоящая партизанская война. Вон как отряды Дениса Давыдова, Сеславина, Фигнера нападают на французских фуражиров и курьеров, нарушая снабжение и держа врага в постоянном напряжении! То ли ещё будет!»

Фельдмаршал улыбнулся чему-то своему, потом придвинул чернильницу и, взяв перо, начал писать жене: «Любезная моя Екатерина Ильинична! Расскажи-ка мне, голубушка моя, о здоровье дочерей наших и как сама поживаешь. Поздравляю тебя с пожалованием в статс-дамы и титулом Светлейшей княгини Смоленской…»

* * *

У Наполеона не получилось установить контакт с Александром I. Наступили холода. Без пропитания, теплых вещей зимовать в пустом городе Бонапарт не решился. Просидев в Москве 35 дней, он был вынужден принять решение об отступлении. Выезжал он из Москвы через Калужскую заставу. Уходя, планировал вернуться с новыми силами. Тогда император даже предположить не мог, какая бесславная участь ждёт его и его некогда Великую армию впереди.

Путь на юг, на Калугу, где он надеялся найти продовольствие, был перекрыт окрепшей и отдохнувшей армией Кутузова. Попытка прорваться привела к ожесточённому сражению под Малоярославцем 24 октября 1812 года. Город восемь раз переходил из рук в руки. Французы его взяли, но Кутузов заблокировал дальнейшее продвижение, заставив Наполеона повернуть на разорённую им же Старую Смоленскую дорогу. Ловушка захлопнулась. Оставление Москвы из символа поражения превратилось в гениальную стратегическую операцию.

Глава 6

Бегство Наполеона

6.1

Общий ход сражений

Казачьи полки в составе русской армии гнали бежавшего врага. Главные силы Наполеона вышли к Смоленску 28 октября 1812 года. К этому моменту русские войска нанесли противнику ряд ощутимых поражений.

Так, 26 октября (7 ноября) авангард Милорадовича атаковал корпус Нея у Дорогобужа.

28 октября соединённые силы армейских партизанских отрядов Д. В. Давыдова, А. Н. Сеславина, А. С. Фигнера и кавалерийского отряда В. В. Орлова-Денисова разгромили французскую бригаду генерала П. Ф. Ожеро под Ляхово (Ельнинский уезд Смоленской губернии).

В этот же день казаки Платова атаковали корпус итальянского вице-короля Евгения Богарне у реки Вопь, правого притока Днепра, а затем преследовали противника вплоть до Смоленска.

После сражения под Вязьмой 22 октября (3 ноября) главные силы русской армии двигались в направлении Ельни. Некоторые русские генералы считали, что Наполеон будет стараться сойти со Смоленской дороги и отходить по другой дороге, где местность не разорена войной. Он мог идти через Дорогобуж, Ельню и Мстиславль к Могилеву.

Поэтому армия Кутузова должна была отбросить неприятеля на опустошённую большую Смоленскую дорогу. Авангард Милорадовича, казаки Платова и летучие партизанские отряды преследовали неприятеля с тылу и флангов.

Ощутимые потери враг понёс во время сражения под Красным с 3 по 6 ноября. Армия Бонапарта при этом теряла солдат как из-за активных сражений и действий партизан, так и от холода и голода. Когда войска Наполеона выдвинулись из Москвы, положение на их флангах ухудшилось.

На Волынь отправили полки Дунайской армии, которые соединили с 3-й Резервной Обсервационной армией. Они сражались с врагом и тоже одерживали победы. Удалось занять Минск. Армия Наполеона была окружена. Борисов заняли российские солдаты. Адмирал П.В. Чичагов разместил в городе свою штаб-квартиру, часть войск с огромным обозом и походный госпиталь. По распоряжению адмирала, были уничтожены все близлежащие переправы за исключением Борисовской.

Армии Кутузова, Витгенштейна и Чичагова должны были соединиться на реке Березине и «отрезать» Наполеона. Кутузов должен был «гнать» неприятеля с востока, корпус Витгенштейна – идти с севера, а армия адмирала Чичагова – с юга.

6.2

Разгром Великой армии у Березины

Штаб-квартира французской армии.

Наполеон сидел в задумчивости. Надо было что-то делать. Борисов занят, его Великая армия под угрозой разгрома. Да, что там… Его самого того и гляди могут пленить! Такого позора он не перенесёт… Он поднялся с лавки и стал нервно ходить из угла в угол.

– Я должен был бы умереть сразу после вступления в Москву… Да ещё эти вездесущие казаки!? Как они умудряются быть сразу везде!

Наполеон опять сел за стол.

– Казаки, казаки… Если бы у меня были казаки – я завоевал бы весь мир! Их действия вызывают искреннее восхищение! В отличие от регулярных войск, которые свой обоз тащат на телегах, эти призраки – пожитки навьючили на лошадей – и нет их! Скорость передвижения феноменальная!

Переправа французской армии через Березину. Вторая половина 19 века. Неизвестный художник.

Подойдя к карте, он провёл пальцем по линии обороны.

– Надо что-то делать! Вызовите ко мне командующего 2-м армейским корпусом маршала Удино!

В дверь постучали. Вошёл худощавый, гибкий военный. На его очень бледном лице выделялись каштановые усы, такого же цвета бакенбарды и волосы. Лоб был открытым… Улыбка надменной.

– Присаживайтесь, маршал. Вам предстоит непростая задача в нынешней ситуации. Необходимо отвоевать Борисовский мост или подыскать иную подходящую переправу!

Скоро за Неманицей русские войска П.П. Палена были атакованы кавалерией маршала Н.-Ш. Удино и отступили. Неприятель ворвался в Борисов. Адмирал П.В. Чичагов, не ожидавший такого поворота событий, приказал войскам отходить по мосту на правый берег реки, а затем поджёг переправу. Французам достались богатые трофеи, а также личные вещи самого адмирала, включая портфель с секретной документацией.

Между тем поставленная императором задача осталась невыполненной. Мост разрушен, а правый берег реки контролировался русскими войсками.

Наполеон, будучи в Бобре, узнал о броде через Березину у деревни Студёнка и принял решение активизировать действия по устройству там переправы, а также войти в Борисов. Отдавая приказ готовить переправу, не оставлял надежду о прорыве в городе. Но, прибыв в Борисов, отказался от идеи, так как разлившаяся Березина, полуразрушенный мост и отсутствие понтонов свидетельствовали о невозможности здешней переправы.

Уже в селе Лошница Удино доложил Бонапарту о прошедшем бое, потом, ответив на вопросы, сообщил:

– Мною обнаружены броды у Малого Стахова, Большой Ухолоды и Веселово (последний брод значился и на французских картах).

Наполеон улыбнулся, как показалось маршалу, загадочной улыбкой:

– Какова цель последующих манёвров, ваше императорское величество?

– Цель довольно проста: вам предстоит отвлечь Чичагова за счет создания ложной переправы в юге от Борисова, при этом мы отведём оставшиеся войска по двум быстро установленным мостам через Березину.

В данной ситуации, надо признать, Бонапарту удалось показать великолепное искусство полководца. По прибытии в Студёнку он приготовился к форсированному штурму Березины. Для осуществления успешной операции составил новую диспозицию войскам. Чтобы отвлечь внимание, использовал ложные маневры, дезинформацию, слухи. Воспользовавшись ошибками русского командования, дал команду захватить плацдарм на правобережье