Слоны слушали, кивали головой, и, когда девочка допела до конца, самый большой слон подошёл к ней и сказал:

– Очень приятно, что ты нас любишь. Чувствуй себя как дома.

Остальные слоны подняли хобот и затрубили в знак приветствия.

Но Цецилия схватилась за свои огромные уши и воскликнула:

– Фу! Кто трубит так фальшиво? Я этого не вынесу! У меня лопнут барабанные перепонки!

– Извини, – сказали слоны, – давай попробуем ещё раз.

И они принялись трубить снова и снова, пока не получилось как у настоящего оркестра. Это было чудесно! Но слоны не остановились на достигнутом и репетировали с утра до вечера. И вот однажды во время репетиций на небе появилось несметное количество чёрных точек. Точки становились всё больше и больше, и Цецилия воскликнула:

– Смотрите! Это же ребята из пятого «Б», я узнаю их по голосам!

И правда, это были ученики пятого «Б» класса, те отличники, которых за усердие и хорошее поведение учителя таскали за уши. Всего их было восемьдесят семь человек. Ребята опустились на землю и подбежали к Цецилии.

– Гляди, – кричали они, – у нас такие же большие уши, как у тебя! Мы перелетели через море! Вот было здорово!

Цецилия поздоровалась с ребятами, познакомила их со слонами, а потом поставила в три ряда, и получился настоящий хор.

Затем она нарисовала огромный плакат, на котором было написано:

Сегодня вечером выступает ПКУД – певческий коллектив ушастых детей в сопровождении слоновьего оркестра. Дирижирует Цецилия.

А потом они все вместе отправились путешествовать по свету. Дети и слоны плыли по морю на пароходе целых четырнадцать дней, а на пятнадцатый день состоялся концерт. Зал был переполнен, аплодисментам не было конца, и Цецилии пришлось кланяться два с половиной часа. Ребята и слоны тоже кланялись, а люди кричали:

– Браво! Прекрасно! Бис! Бис! Повторить!

– Уму непостижимо, – говорили зрители друг другу, – какой тонкий музыкальный слух у этих детей и как чисто и звучно трубят слоны!

– Конечно, – поддакивали другие, – у них такие большие уши, поэтому и слух у них тонкий.

Утром Цецилия прочитала во всех газетах хвалебные отзывы, а в статье под названием «Певческий коллектив ушастых детей удивил весь мир» восторгам не было конца. Там говорилось, какая чудесная, замечательная и уж не знаю какая ещё Цецилия и какие талантливые все дети и слоны, а также о том, что ПКУД собирается в турне по Австралии, Азии, Америке и даже на Северный полюс.

А в самом конце статьи мелкими буквами было написано: «Поскольку участились случаи, когда дети с большими ушами улетали из школы и больше туда не возвращались, с сегодняшнего дня учителям запрещается драть учеников за уши, даже если те выводят их из себя».

Вот с того самого дня детей в школе больше не таскают за уши.

Две черепахи, такси и солнце

Жили на свете две старые черепахи, которые всю жизнь мечтали увидеть восход солнца.

– Нам триста лет, – сетовали они, – а мы никогда не видели, как встаёт солнце.

И они решили не откладывая отправиться на ближайший холм, откуда открывался самый красивый вид.

Но как взобраться на холм вовремя – вот вопрос! Ведь черепахи – это черепахи, передвигаются они медленно, а вокруг все бегут, спешат куда-то. И решили черепахи взять такси.

А уже наступила ночь. Машины, светя фарами, проезжают мимо. Стоят черепахи на обочине, машут лапами, но всё бесполезно.

– Послушайте, – предложила молодая черепаха, которая случайно оказалась рядом, – я знаю одно старое такси, оно стоит в гараже за городом. Возможно, оно вас подвезёт.

Отправились черепахи за город, но, когда они добрели до указанного места, уже начало светать.

Такси и вправду оказалось очень старым. У него были усы как у императора. Почему бы и нет, ведь оно было родом из тех времён, когда страной правил император.

– Что вы, что вы! – сказало такси. – Я старое, безобразное авто и мечтать не могу ни о каких прогулках.

– Ах! – воскликнули две несчастные черепахи. – Неужели вы не поможете двум старым черепахам, которые никогда в жизни не видели восхода солнца? В мире не так уж много радости, сами знаете, разве что какие-нибудь красоты природы – вот, пожалуй, и всё.

– Так-то оно так, – ответило такси. – Жизнь и ко мне была сурова. Я мечтало возить музыкантов, но никогда не испытало этого счастья.

– Мы будем рады что-нибудь сделать для вас, – пообещали черепахи.

Они не стали терять времени, отправились в кафе и уговорили музыкантов пойти с ними.

Ну вот! Совсем другое дело! Такси сразу же согласилось их подвезти.

Такси едет, музыканты играют. Такси просто счастливо! Оно заказывает музыкантам песенки своей молодости, и те наигрывают старые вальсы. И у такси, молодость которого пришлась на время правления императора, на глазах выступили слёзы. И вот вам результат! Расплакавшись за рулём, такси не разглядело дороги и наехало на ёжика.

Хлоп! – и шина лопнула.

– Нам только этого не хватало! – сказали черепахи. – Времени осталось в обрез. Что же нам делать? К тому же ёжик умирает, кажется. Мы на такое не рассчитывали!

А музыкантам-то что? Им всё равно, где и для кого играть. Сейчас вот играют для ёжика, который умирает. Зато ёжик удивлён: он не ждал не гадал, что в последний путь его будут провожать с оркестром, как важную персону.

А такси слушает старые песенки и ни о чём не думает. Лишь черепахи не знают, что делать, чтобы успеть посмотреть на восход солнца.

И они решили отправиться дальше пешком. Но всё напрасно: далеко уйти им не удалось, потому что солнце уже взошло. Да, солнце показалось из-за крыши старого дома, огляделось по сторонам и увидело такси, музыкантов, ёжика и двух старых черепах, которые заливались горючими слезами.

– Кто рано встаёт, тому Бог даёт! – сказало солнце двум старым черепахам, которые как ни спешили, но так и не увидели восхода солнца.