А потом мы все выстроились в ряд перед публикой и закричали:

– Что нельзя сказать, то можно показать!

И разделись догола.

А Отто-Пьеса потряс своей пипкой и обратился к зрителям:

– Смотрите на мои гениталии! Во имя демократии, смотрите хорошенько!

И добавил на публику:

– Друзья, идемте все голосовать, чтобы спасти демократию!

Тут появился Томас в костюме каратиста и с огромными накладными усами под носом, как у его отца. И сказал:

– Ну нет! Я не хочу голосовать! Лучше я буду ворчать в своей студии карате!

Вот. Наш спектакль был окончен.

В зале стояла гробовая тишина.

Ни единого хлопка.

По-моему, родители были огорошены. Мы все-таки поклонились, потому что все актеры так делают после представления. Потом Директор опустил занавес. Кажется, он был в полном ужасе.

Наши родители выходили из зала со странными лицами. Отто здорово отругала мать за то, что он заляпал клеем одежду, а мне мама тоже устроила выговор, потому что мое красивое белое платье было все в кетчупе, а пятна от кетчупа не отстирываются. Я решила, что это не так уж важно: каждый раз, надевая это платье, я буду вспоминать, какая у нас была классная пьеса.

– Не так уж важно? – перебила меня мама на кухне. – Думаешь, я тебе позволю надеть платье, когда оно все в пятнах?

Я между делом отъела еще немножко морковного пирога.

– Новогодний спектакль был на прошлой неделе, – сказал папа. – Хотелось бы знать, что могло произойти всего за неделю, чтобы сегодняшний поход в зоопарк обернулся такой катастрофой?

– Это из-за того, что я увидела, когда после спектакля выходила из зала, – объяснила я.

– А можно узнать, что такое ты увидела? – нетерпеливо спросил папа.

Неделю назад, когда мы с родителями выходили из зала, я вдруг заметила ее в толпе зрителей – ее, злую даму из зоомагазина! Она была здесь, среди публики! Я думала, у меня сердце остановится. Поскольку направлялись мы к парковке одновременно с ней, я легко продолжила за ней слежку и увидела, как она садится в свою красную машину с разбитой правой задней фарой и наклейкой на бампере.

Я прямо оторопела: значит, злая дама – мать кого-то из учеников.

Глава 20. Преступник найден

После новогоднего спектакля все в школе только и говорили, что о нашем представлении.

Родители были в шоке. Но все остальные ученики, те самые, что смеялись над нами, когда мы только пришли в их школу, теперь глядели на нас с восхищением.

Больше всех изумлялась мисс Дженнингс. Прямо опомниться не могла от того, что мы сделали. Она сказала, что мы хорошенько проучили родителей и что она очень нами гордится. Нам было суперприятно, потому что мы правда очень любим мисс Дженнингс.

До рождественских каникул оставалась всего неделя учебы, и мисс Дженнингс напомнила, что в последний день, как и договаривались, она поведет нас в зоопарк. Мы вяло согласились, и мисс Дженнингс спросила:

– С вами все в порядке, птенчики? Вид у вас страшно озабоченный.

Мы ответили, что все хорошо, но на самом деле мы точно были озабочены: наше расследование подходило к концу. Мы обнаружили связь между той злой дамой и нашей специальной школой: дама была матерью кого-то из учеников школы для нормальных детей. Может, она хотела от нас избавиться? Или завидовала нашей милой маленькой школе? Или просто была злая? Скоро мы все узнаем. Потому что теперь мы должны сойтись с ней лицом к лицу. Мы условились, что это случится в следующую среду. Вместе с бабушкой Джованни.

Бабушка Джованни говорила, что это финальный поединок. В сериалах сыщик сваливается как снег на голову к преступнику домой и подробно рассказывает, как он на него вышел и что ему не отвертеться. Мы так и сделаем. Это будет невероятно круто. Но мы все-таки волновались.

В ту самую среду Джованни как ни в чем не бывало пригласил нас всех в гости. Поскольку у Джованни никто за нами не присматривает, мы не стали тянуть кота за хвост: незаметно выскользнули во двор, где нас уже ждали в машине бабушка со своим горячим парнем.

Мы поехали в торговый центр, думая, что в будний день злая дама точно будет в своем зоомагазине.

Но ее там не оказалось.

В зоомагазине был только молодой человек, который чистил аквариумы. Он сказал, что у хозяйки сегодня выходной. Поэтому мы снова сели в машину и отправились к злой даме домой.

Подъезжая, мы увидели, что ее машина стоит перед домом. Она была здесь. Час истины пробил.

Но прежде чем пробьет час истины, надо пробиться в дом. Мы нажали на дверной звонок. Мы стояли, тесно прижавшись друг к другу, а бабушка держалась позади.

Дверь медленно открылась, и мы увидели злую даму. Она высилась перед нами, и нам стало немного страшно. Глядя на нас своими маленькими глазками, она сухо спросила:

– Что надо?

Теперь, когда она стояла совсем близко, я подумала, что она, пожалуй, старовата для матери кого-то из учеников.

Ответила бабушка Джованни:

– Дети хотят вам что-то сказать…

– Ах, это вы опять запулили свой проклятый футбольный мяч ко мне в сад и помяли мои грядки? – напустилась на нас злая дама.

Бабушка изрекла тоном сыщика из телесериала:

– Нам лучше поговорить внутри.

Злой даме стало любопытно, она посторонилась, и мы все вошли. Думаю, в телесериалах всегда всем хватает места, но тут мы набились в прихожую, как селедки в бочку.

– В чем дело? – нетерпеливо спросила злая дама. – Мне что, весь день тут торчать?

Тогда я решилась:

– Злая дама, мы знаем, что вы сделали.

– И что я такое сделала?

– Вы затопили нашу школу.

Злая дама, казалось, была ошарашена. Она уставилась на нас, как на полоумных.

– Мы все знаем, злая дама, – добавил Джованни.

– Нет смысла запираться, злая дама, вам крышка, – подытожила бабушка.

– Может, хватит называть меня «злая дама»? – разозлилась злая дама. – И может, вы объясните, о чем речь?

– Вы проникли в нашу специальную школу, вы заткнули раковины пластилином Йоши и открыли краны на все выходные, чтобы нашу школу затопило. Не отрицайте: у нас есть свидетель, он вас видел в тот вечер, когда случился потоп, вы выходили из школы через запасный выход и уехали на своей машине. На красной машине с разбитой правой задней фарой и наклейкой вашего зоомагазина на бампере.

Злая дама стояла