К тому времени, когда фургончик добрался до маяка, Томми уже успел несколько раз пересечь океан, побывать в шести морских сражениях и пару раз попасть в страшнейший шторм. Он отвлекся от своих морских похождений только, когда солнце стало медленно уплывать за горизонт, и в его малиновом свечении фантазия мальчика превратила розово-сиреневые облака в морских чудищ. К маяку добытчики краски прибыли уже в темноте. Мари, заслышав фургончик, спустилась их встречать и только гневно воскликнула, увидев Томми в кузове:

– Ну что же это за вредный мальчишка?! Сейчас такой сильный ветер – меня чуть не сдуло, пока я из булочной шла, а он сидит в кузове в тонкой куртке!

– Мари, не драматизируй, – махнула рукой вылезшая из кабины Жаннет, – ничего с этим обалдуем не случится. В этом возрасте они чрезвычайно ветроустойчивые! – и рассмеялась.

Мари только покачала головой, и все перешли к разгрузке. Краску отправили в домик при маяке, в котором сейчас никто не жил, и его использовали как сарайчик – хранили инструменты, велосипед, а теперь еще и краску.

Анри уже собирался проститься с Жаннет и отправиться домой, когда Мари предложила ему остаться попить чая после тяжелой дороги. Жаннет поддержала, и Анри с радостью согласился.

За чаем Томми поднял интересовавшую его тему о поездке в Портовый город на Праздник в честь освобождения от пиратов.

– Действительно, – поддержала его Жаннет, – Томми дело говорит. Мы могли бы все вместе туда отправиться!

– Да, и Элис позовем! – снова перехватил инициативу Томми, – можно даже с ее мамой. Правда, я сомневаюсь, что она вообще умеет развлекаться…

Мари слегка покачала головой на последнее замечание мальчика, однако улыбнулась:

– Возможно, у вас просто отличается представление о том, как следует развлекаться.

– Мари, она даже ни разу не была у нас на маяке, а при этом считает, что ее дочь зря тратит время, проводя его здесь на закате! Как такое возможно?

Мари пожала плечами:

– Все-таки она же ее отпускает.

С этим Томми поспорить не мог.

– Что касается поездки… – продолжила девушка, – то я не очень представляю, как мы все уедем, оставив булочную без присмотра.

– У булочной должен быть иногда выходной! – безапелляционно заявил Томми.

– Даже на почте бывает выходной, – вдруг вступился Анри. Он немного робел перед бойкими девушками – перед Жаннет, поскольку был в нее влюблен, а перед Мари из-за ее строгого вида.

– Видишь, даже на почте! – Томми благодарно глянул на черноволосого мужчину.

– Не знаю… – со вздохом сказала Мари.

Жаннет тем временем подложила своему жениху малинового варенья и тоже вернулась к беседе.

– Да не переживай ты, Мари! Я заранее оформлю нам витрину и напишу, что такого-то числа мы отбываем на праздник, и булочная будет закрыта. У нас накануне все подчистую сметут, узнав об этом! Так что мы еще и в выигрыше будем.

– Ну смотри, тогда не забудь это вовремя сделать, а то я тебя знаю … – улыбнулась ей Мари, а Томми издал радостное «ей!» и выскочил из-за стола. Один важный вопрос был решен, и пора было обдумывать другой. Он поблагодарил Мари за чай и умчался наверх.

До праздника оставался еще почти месяц, а пока мальчик должен был придумать, как заманить туда Элис с мамой. Однако сейчас другая мысль занимала его. Томми все размышлял над тем, что сказал ему наедине корабельный мастер. Конечно, мальчик понимал, что доводы мистера Крауса были вполне весомые, и все же такой корабль – отбил нападение пиратов, а потом вот так взял да и пропал бесследно… Примерно на этой мысли Томми и уснул.

Глава 3. Волны в банке с краской

Пятница началась бодро. Вопреки опасению, что после вчерашней ветреной поездки непременно проспит, Томми все же проснулся рано. Мальчик успел ухватить кусочек рассвета и удивить Мари своим появлением в гостиной еще до завтрака.

– Ты не заболел? – в шутку поинтересовалась она.

– Я здоров, как стадо быков! – в той же манере ответил ей Томми.

– Никогда не видела стадо быков, – хмыкнула девушка и принялась накрывать на стол.

– Если ты их не видела, это не значит, что их нет, – изрек мальчишка и утащил у нее прямо из-под руки кусочек хлеба, который обильно смазал маслом и вареньем.

– Яичницу-то будешь, или только варенье? – поинтересовалась Мари.

– Угу,– с набитым ртом промычал Томми.

– Стадо быков… – усмехнулась еще раз девушка и пошла на кухню.

В школу Томми влетел один из первых, чем немало удивил дежурившего у дверей мистера Вилькинса.

– Томми, я тебя не узнаю, – ответив на приветствие мальчика, заметил учитель географии, – неужели вчера в порту тебя подменили?

– Не знаю, – бросил Томми, а потом добавил, хитро улыбаясь, – но не беспокойтесь, мистер Вилькинс, это не систематическое явление!

– Что ты, что ты, – улыбнулся тот в рыжие усы, – я бы не смел и надеяться на такое…

И Томми умчался в класс. Там уже сидела Элис. Ее мама ответственно подходила к вопросу времени, как, впрочем, и ко многим другим вопросам, так что девочка всегда была вынуждена приходить в школу заранее, скучая в классе в ожидании начала уроков.

– О, Томми! – удивилась она, завидев мальчика, – Доброе утро! Ты сегодня рано.

– Привет, Элис! – он быстро занял место с ней за одной партой, – я сегодня проснулся и понял, что в этот день нужно кучу всего успеть, а значит, нечего и разлеживаться! К тому же это удачно, что я застал тебя до уроков: есть что рассказать!

– Да? Наверное, интересная была поездка… – вздохнула она, – я ни разу не была в том городе…

– Ни разу?! – Томми был чрезвычайно удивлен, – но ведь он совсем недалеко! А разве ты не слышала о большом Празднике, который там проводят каждый год в честь освобождения города от пиратов?

– М… мне кажется, – сказала девочка, слегка поджимая губы, – нам что-то рассказывали об этом на краеведенье, но не много… Я толком не помню.

И тогда Томми принялся