– Лишь бы с ним все было хорошо, – невольно прошептала я, затаив дыхание.

Глаза Тио были плотно закрыты, как будто он так крепко спал, что его невозможно добудиться.

– Тио, Тио, – ласково повторяла Лейла, но он никак не реагировал. – Все будет хорошо, – прошептала она ему.

Тио едва заметно кашлянул. Ничего восхитительнее я в жизни не слышала. Его веки задрожали, он открыл глаза и посмотрел на Лейлу.

– Все будет хорошо, – повторила она. – Где у тебя болит?

– Не знаю, – пробормотал он. – Везде.

Мы с Лейлой посмотрели прямо в глаза друг другу. «И что нам теперь делать?» – подумала я. Меня захлестывали эмоции. Хотелось прибить мосьминожика за то, что навредил Тио, а в глубине души я перепугалась до смерти. Опасения Тио, что мосьминожики способны что-то сделать с нами, уже не казались напрасными. Ролло вел себя дружелюбно, но есть и другие. Сколько их тут может быть? Я представила, как бы я выглядела сейчас, если бы у меня были колючки. Пожалуй, они бы стояли торчком от страха, в точности показывая мои чувства.

Я оглянулась на Додо и мосьминожика, потом посмотрела на неподвижно лежащего передо мной раненого Тио.

Если бы только Додо проснулась!

Если бы Тио мог ходить!

Но деваться нам некуда.

И тут мосьминожик встал на дыбы. Его тело казалось таким большим, что закрывало все небо, и я услышала, как Лейла закричала.

Среда

17:49

Воздух наполнился свистом. Мы с Лейлой обернулись на звук. Что-то летело прямо на гигантского мосьминожика, вставшего на дыбы. Какой-то огромный черный шар принялся раскрываться на лету, и мы увидели вытянутые вперед щупальца.

– Ролло… – прошептала Лейла.

Свист исходил от Ролло. Инопланетянин с глухим стуком врезался в своего сородича, сбросив его с Додо, и внезапно наступила тишина. Оба пришельца откатились в сторону. Я снова увидела Додо, и мы с Лейлой бросились к ней. Взяли ее под руки и потащили туда, где лежал Тио.

Я оглянулась на Ролло. Его щупальца безвольно повисли. Краем глаза я заметила, как другой мосьминожик начал подниматься. Мне показалось, что страх окутал меня снаружи, как тяжелое пальто, которое приходится тащить на себе вместе с Додо. Но он был еще и острым, и, как только я поняла, что другой мосьминожик поднимается, мой страх превратился в лезвие.

– Быстрее! – выдохнула я, обращаясь к Лейле, но спящая Додо была очень тяжелой.

Другой мосьминожик уже направлялся к нам.

– Он идет! – запаниковала Лейла.

Мы изо всех сил старались двигаться быстрее, но с Додо на руках ускориться никак не получалось.

Щупальце развернулось в нашу сторону, нацеливаясь на Лейлу. Я знала, что оно отбросит ее в сторону, как Тио.

– Отпусти! – закричала я. – Отпусти Додо!

Лейла заколебалась, но все же выпустила руку Додо и отпрыгнула в сторону в последний момент, едва избежав удара щупальца.

Я знала, что мне придется сделать то же самое. Щупальце било по воздуху вокруг нас, словно разозлилось, что не попало по Лейле. Оно метнулось в мою сторону с неожиданным размахом, и меня пронзил страх.

– АНА! – в один голос закричали Лейла и Тио.

Моя рука по-прежнему крепко сжимала пальто Додо. Шерстяная ткань словно стала мне второй кожей. Я поняла, что не в силах отпустить Додо, даже если ничем не могу ей помочь. Перед глазами всплыло воспоминание о том, как Тио, словно старый плюшевый мишка, отброшенный малышом, отлетел в сторону.

Я закрыла глаза в ожидании удара.

Среда

18:01

Важные моменты в жизни нужны, чтобы замедлить нас. Я уверена, что где-то прочитала это высказывание. Но все последующие события я помню смутно, как наплыв эмоций и взрыв ощущений.

Я словно почувствовала, что щупальце отбрасывает меня от Додо еще до того, как это случилось. Представила себе, как отлетаю в сторону и падаю на землю.

И что тогда будет с Додо? Тот, второй мосьминожик явно собирался забрать ее с собой. Но куда и зачем? Я не могла отделаться от ужасного предчувствия, что, если он заберет Додо, мы ее больше никогда не увидим.

Но у нас не было никакой возможности его остановить. Тио ранен, оружия нет, а если бы и было, как его использовать против многорукого существа, способного передвигаться невообразимыми для нас способами?

Ролло так и лежал неподвижной грудой там, где приземлился. Он попытался помочь.

Ничего не поделаешь.

Осталась только я. Прижимаю Додо к себе, отказываясь отпустить ее. Нет никого, кроме меня.

Я закрыла глаза и представила, будто я не с Тио и Лейлой, а вернулась в квартиру Додо.

Мне вспомнился жвачный вторник, случившийся когда-то давно. Играло радио, и Додо вдруг прибавила громкость, так что песня заполнила всю комнату. Додо подпевала и приплясывала, заставляя и меня кружиться.

– Спой со мной, Ана! – велела она.

Я запела, потому что Додо попросила. Я запела, потому что хотела петь. Я запела, потому что музыка звучала в моем теле и, казалось, достаточно открыть рот, чтобы выпустить ее наружу.

– Ух ты! – Додо рухнула на диван, когда песня закончилась. – Ана, у тебя замечательный голос.

– Ну не знаю…

Додо покачала головой:

– Нет, я правду говорю. Никаких сомнений быть не может.

Я плюхнулась рядом с ней на диван, слегка запыхавшись от танцев и пения.

– Ты любишь петь? – поинтересовалась Додо.

Я кивнула.

– Тогда тебе стоит этим заняться.

– Не думаю, что у меня по-настоящему хорошо получается…

Додо сделала глубокий вдох, прежде чем заговорить:

– Когда-то я тоже так считала. Думала, что недостаточно хороша в том, что мне нравится. Кажется, я тебе этого не рассказывала, но, когда я решила стать биологом, бабушка очень на меня рассердилась.

– Почему?

– У нее были другие планы на мое будущее, и она беспокоилась, что если я стану биологом, то не смогу заработать себе на жизнь. И предпочла бы, чтобы я выбрала более надежную профессию. А может быть, она боялась, что у меня не получится. Бабушка не хотела меня обидеть, она искренне переживала за меня и желала мне только добра. В ночь перед отъездом в университет я так нервничала… Все думала, будет ли это решение лучшим в моей жизни или обернется худшей ошибкой из всех возможных…

Додо так глубоко погрузилась в воспоминания, что, кажется, не собиралась продолжать рассказ.

– И что дальше? Что произошло?

– Я провалилась на экзаменах! – Додо хлопнула ладонью по бедру и захохотала, откинув голову. – Бросила учебу. Подумала, что в