– Неудивительно, – улыбнулась Конфетная мама. – Это ведь был мясной пирог. Собака, видно, решила, что пирог приготовили специально для неё.

– Кошмар! – чуть не плакала фрау Эмилия. – Через час к нам приедут гости, а у меня на столе пусто. Мой муж Оливер пригласил начальника с женой, старшего брата с племянниками и любимую тётушку Габриэлу.

– Не беда, фрау Эмилия, у меня есть два свежих торта, – тут же успокоила её Конфетная мама.

– Мой муж не любит торты, – покачала головой фрау Эмилия. – Торты ведь сладкие, а он к сладкому совершенно равнодушен. Он любит мясо, овощи и фрукты.

– У нас есть сырный торт, заправленный огуречным соусом с помидорами черри, и рыбный торт с тёртым сыром и чесноком. Это что-то среднее между тортом и пирогом, и они совсем не сладкие. Уверена, вашему мужу они понравятся.

– Упакуйте мне оба! – решительно сказала соседка, доставая из сумочки кошелёк.

– Возьмите ещё сырный зефир, рыбную пастилу и солёные пряники – думаю, вашим гостям всё это придётся по вкусу, – уверяла Конфетная мама.

– Хорошо, – кивнула фрау Эмилия, – беру всё, что вы предложили.

– Р-р-гав! – тявкнула Селёдка.

– Селёдка просит передать привет вашему Цукату, – улыбнулась Конфетная мама.

– Откуда вы знаете? – удивился Олдис. – Разве вы понимаете собачий язык?

– Да, сегодня я понимаю всё, о чём говорят собаки, – кивнула Аусма и посмотрела на свои разноцветные носки.

На левой ноге красовался жирафовый, а на правой – фиолетовый носок. Вместе они научили Конфетную маму понимать собачий язык.

Посетители расплатились, горячо поблагодарили хозяйку, забрали свои покупки и поспешили домой.

– Гав-гав, р-р-р-р! – пролаяла Селёдка.

– Ясно, – кивнула Конфетная мама. – Ты голодная. Сосиски будешь есть?

– Гав-гав-гав! – ответила Селёдка.

– Три сосиски? – удивилась Конфетная мама.

– Гав! – снова подала голос длинная Селёдка, выглядывая из-под прилавка.

– Хорошо, – кивнула Конфетная мама. – Не знала, что ты так любишь охотничьи сосиски.

– Р-р-гав! – снова сказала Селёдка.

– И рыбные котлеты ты тоже любишь. Ясно, нужно запомнить, – пробормотала себе под нос хозяйка собаки и открыла холодильник.

Конфетная мама положила в одну миску сосиски и котлеты и налила в другую свежую воду. В этот момент колокольчик снова звякнул и в магазин вошли два господина. Первый был довольно высокого роста, в чёрном котелке, с длинным зонтиком в руках. Лицо украшали длинные, чёрные, пышные, закрученные в колечки усы. Второй был полноват, с большой красивой рыжей бородой.

– Прошу вас, дорогой Бруно! – придерживая дверь, сказал господин с длинными усами своему другу.

– Только после вас, дорогой друг Марио, – ответил бородатый.

Очутившись в магазине, оба господина галантно поклонились хозяйке.

– Скажите, у вас есть пальмовое масло? – спросил усатый Марио.

– Пальмовое масло? – удивился Фабрицио. – Могу предложить вам сливочное, кокосовое или шоколадное масло. Любое из них полезнее и вкуснее, чем пальмовое.

– Пальмовое масло нам необходимо, чтобы ухаживать за бородой и усами, только такое масло придаёт волосам нужный блеск и красоту, – пояснил Бруно, поглаживая рыжую бороду.

– Конечно, пальмовое у нас тоже есть, – кивнула Конфетная мама. – Оно необходимо для конфет. Сейчас принесу, минутку.

Конфетная мама встала на стремянку, а затем ещё на цыпочки и наконец смогла достать с верхней полки банку с пальмовым маслом.

– Бруно, а давай ещё купим немного конфет? – предложил Марио.

– Я не люблю сладкое, – поморщился Бруно. – Если бы конфеты были кислые, солёные или с перцем – другое дело.

– А у нас как раз огромный выбор необычных конфет, – улыбнулась Конфетная мама.

– Да? Каких, например? – удивился Бруно.

– Конфеты со вкусом сыра, – предложила хозяйка магазина.

– Сыра?! – Бруно ушам своим не верил.

– Да, – кивнула Аусма. – А ещё – конфеты со вкусом лука и острого перца, леденцы со вкусом дикого огурца и томатные пряники.

– Ого! – удивлённо воскликнул Марио. – Я был уверен, что конфеты бывают только сладкие. Вы их сами готовите?

– Да, конечно, – сказала Конфетная мама. – Эту кондитерскую и некоторые рецепты оставила мне в наследство моя бабушка Паулина. Она сама придумала многие необычные десерты ещё в начале прошлого века.

– Конфеты со вкусом лука! Вот это да! – продолжал удивляться обладатель необычных усов. – Повезло вам с бабушкой: она вам оставила отличное наследство!

– Р-р-гав! – подала голос Селёдка.

– Собака подсказывает мне, что, кроме рецептов, я получила от бабушки ещё целую корзину разноцветных носков, – добавила Конфетная мама.

– Мне в наследство от дедушки достались только усы, – заметил усатый Марио.

– Разве усы можно оставить в наследство? – удивилась Аусма.

– Да, у моего дедушки были самые длинные усы в нашем городе, – ответил с гордостью Марио. – Настолько длинные, что порой его жена, моя бабушка, после стирки вешала на его усы бельё на прищепках. А в мороз он закручивал свои усы на шею вместо шарфа.

– Ого! – удивилась Аусма.

– Между прочим, моего деда на своей картине «Мужчина с усами» изобразил знаменитый Пабло Пикассо. Великий художник встретил дедушку на улице и уговорил его позировать у себя в мастерской, – хвастался Марио.

– А у моего дедушки была самая длинная борода в городе, – тут же вставил Бруно. – Такая длинная, что иногда он даже наступал на неё и падал, но стричь всё равно не соглашался.

– Я слышал, что длинную бороду раньше носили разбойники, – вспомнил Марио. – Может, твой дедушка тоже был разбойником?

– Уверен, что так и было, – согласился Бруно. – Он не любил работать, но порой куда-то исчезал на несколько дней, а вернувшись, всегда имел при себе деньги или какие-нибудь драгоценности. Думаю, он грабил банки или почтовые поезда, в которых перевозили деньги.

– И что, его так и не поймали? – удивился Марио.

– Нет, не поймали. Я бы тоже хотел жить, как мой дед, – иметь много денег и вообще никогда не работать, – горько вздохнул Бруно.

– Да, – кивнул Марио. – Я тоже давно мечтаю раздобыть где-нибудь много денег или кого-нибудь огра…

Он ещё что-то хотел сказать, но передумал и закрыл себе рот руками, чтобы случайно не сболтнуть чего-нибудь лишнего. Друзья расплатились за покупки и, взяв пакеты, поспешно выскочили на улицу.

– Но грабить нужно так, чтобы не попасться в руки полиции. У меня есть одна идейка, как это сделать, – негромко произнёс усатый Марио.

– Пошли обсудим там, где нас никто не услышит, – кивнул Бруно, и друзья скрылись в подворотне.

– Р-р-гав! – сказала Селёдка.

– Тебе они тоже показались подозрительными? – задумчиво спросила Конфетная мама, глядя в окно на усатого и бородатого.

– Гав-р-гав-р-р-р! – ответила Селёдка.

Мама сегодня понимала собачий язык и потому догадалась, что собака говорит ей: «Да, хозяйка, они очень странные и подозрительные».