Я оказался прав. Когда мы на цыпочках подошли к скелету, я увидел в его ладони наконечник копья. Древко с вырезанными на нём фигурками дельфинов и оленей пропало. Может, шаман из деревни Вороны отломил и выбросил его, а наконечник спрятал под плащом, чтобы вынести его незаметно? В любом случае я точно знал, что это наконечник копья из моей деревни, и когда Воробей поднёс факел поближе, моя уверенность в этом стала непоколебимой.

– Я возьму его, – сказал Воробей.

Он потянулся к наконечнику свободной рукой, но не смог вытащить его: хватка скелета оказалась поистине мёртвой. Копьё застряло!

– Дай я попробую, – предложил я.

Я протянул руку и едва коснулся наконечника, как он оказался у меня в ладони. Почти сразу же я почувствовал, как какая-то невидимая сила пробежала вверх по моей руке и пронизала меня насквозь, так что волосы у меня на затылке встали дыбом.

Это длилось всего несколько мгновений, но перед моим внутренним взором предстал бурный ручей в долине. В траве вокруг него валялись мёртвые овцы. Я увидел дно ручья и нечто отвратительное, лежащее там в грязи.

Глава 16

Я нахожу себя

– Вы достали его? – спросила Ворона, когда я выполз из туннеля.

– Да, – ответил я, – и я выяснил кое-что ещё: причину, по которой люди и животные на твоём острове умирают. На дне ручья, впадающего в вашу реку, лежит мёртвая змея. Она отравляет питьевую воду. Возможно, если вы уберёте её, всё станет хорошо.

– Откуда ты это узнал? – с потрясённым видом спросила Ворона.

– Я думаю, что это исцеляющее копьё показало мне, – объяснил я.

– Но если копьё показало тебе причину наших бед, – прошептала Ворона, – значит, ты обладаешь магией. Нашему шаману копьё не показало ничего. Может, ты один из тех немногих, в чьих руках магия копья пробуждается?

Я потряс головой:

– Я обладаю магией? Не может быть.

И всё же, когда Ворона рассказала своему отцу о моём видении, он немедленно взял нескольких людей и отправился к ручью. На его дне они обнаружили мёртвую змею, в точности, как я и говорил.

Мне очень хотелось остаться на Тюленьем острове ещё на пару дней, чтобы узнать, перестанут ли болеть и умирать люди и овцы. Но Воробью не терпелось вернуться домой, да и Ворона решила, что нам лучше отплыть, пока шаман не узнал, что кто-то проник в могильник. Мне пришлось с ней согласиться.

Ворона пришла на берег проводить нас.

– Обещай, что приплывёшь ко мне в гости, когда нога заживёт, – попросил я.

– Обещаю, – ответила Ворона. – Уверена, я привезу хорошие новости о людях моего острова. И Воробья захвачу с собой.

– Мне бы хотелось побывать на Великом острове, – кивнул Воробей.

Мы влезли в лодку, и Ворона швырнула в море глиняный горшок в качестве подношения духам.

Должно быть, духам горшок понравился, потому что до Высокого острова мы добрались без происшествий. Я попрощался с Воробьём на берегу, зная, что он захочет побыть наедине с родителями, когда окажется дома.

– Ты же привезёшь исцеляющее копьё своим людям в целости, правда? – спросил он, пока я проверял лодку, чтобы плыть дальше.

– Я буду охранять его ценой своей жизни, – пообещал я.

– Тогда до свидания, Волк!

– До свидания, Воробей! – отозвался я.

По пути на Великий остров у меня было много времени на раздумья. С самого детства я всегда чувствовал себя не на своём месте, не понимая, каким должно быть моё будущее.

И всё это время кругом были знаки. То, что родители назвали меня Волком в честь загадочного ночного гостя. Мой дар рассказывать истории и петь. Тень, явившийся из ниоткуда, чтобы стать моим хранителем. И даже то, что я любил просто смотреть на небо и море, гадая, какие тайны они хранят!

Всё это, казалось, не имело никакого смысла, но так было только до того краткого волшебного мига в могильнике на Тюленьем острове. Теперь же, когда я вспоминал слова Вороны, всё вставало на свои места. Я понял, что все эти дары ниспослали мне духи, чтобы я стал особым человеком в нашей общине.

Я стану целителем! Я буду исцелять не только больные тела, но и больные души. Отправившись на поиски исцеляющего копья, по пути я обрёл самого себя.

Однако оставалась ещё одна загадка, которую я так пока и не разгадал. Знал ли Дождь, что бусины, которые он нашёл у могильника, принадлежали не Вороне? И если знал, то почему он солгал?

Но это я выясню в другой раз, во время другого приключения. Я выволок лодку на берег у Акульих Зубов, и Тень помчался по тропе к деревне впереди меня.

Мать услышала лай моего пса и выбежала из двери. Отец и Ястреб вышли следом.

– Волк! – ахнула мать и заключила меня в объятия. – Хвала духам, ты вернулся домой целый и невредимый!

– Да, хвала духам, – повторил обрадованный Ястреб.

– Я привёз с собой украденное копьё, – удалось вставить мне между объятиями и радостными восклицаниями моих родных. – Оно тоже вернулось домой!

– Ты такой молодец, сын мой! – веско произнёс отец, бережно беря в руки наконечник исцеляющего копья. – Я горжусь тобой. Вся наша семья и вся деревня гордятся тобой. Мы устроим великий пир в твою честь, и ты расскажешь нам про своё приключение.

И впервые на моей памяти отец улыбнулся мне.

Историческая справка

Книга «Украденное копьё», конечно же, является художественным вымыслом. Её действие происходит в период, который мы называем поздним неолитом, около 2500 года до нашей эры. К тому времени люди, жившие на территории Европы, перестали быть кочующими охотниками. Они научились выращивать злаки, одомашнили животных и жили большими общинами. Это был конец каменного века; совсем скоро должен был начаться бронзовый век, когда люди научатся делать орудия и оружие из металла.

Все персонажи этой истории вымышлены, хотя мне нравится думать, что они ведут себя именно так, как вели себя реальные люди того периода. А вот места действия вполне реальны, но я не стал давать им те названия, которыми мы пользуемся сегодня, потому что люди каменного века называли их иначе.

Деревня Волка теперь известна как Скара-Брей. Она расположена на западном побережье Мейнленда, самого крупного из Оркнейских островов, находящихся неподалёку от берегов Шотландии. Люди жили здесь с 3180 года по