На торце здания — три слепых окна, выходящих на деревья прямо перед ним.

Взгляд Манвира скользит по узкой полоске травы, затем — к густой зелени, к блестящим, капающим листьям.

Ноги трясутся, сердце колотится в груди.

Когда он немного отдышится, собирается бежать в лес и на вершину холма. Оттуда спустится по крутому склону к Рослагсвегену и остановит машину.

Дождь стучит по тёмным листьям.

Манвир знает, что Йона прав. Он представляет модель планеты перед Домом науки и думает о Миранде внутри — в её маленьком лабораторном халате и защитных очках.

Птица шуршит в густых кустах.

Манвир вдруг чувствует усталость, тело становится тяжёлым, но при этом странно лёгким и онемевшим.

Кончики пальцев начинают покалывать.

Он снимает предохранитель с «Зиг‑Зауэра» и медленно идёт к углу, поглядывая на здание «АльбаНова».

Там никого нет.

Мост к ротонде мерцает в темноте.

Дорога, трава, старые корпуса с высокими трубами — всё тихо.

Дождь усиливается, вокруг забитых стоков образуются лужи.

Пистолет дрожит у него в руке. Спина прохладная, влажная от пота.

«Такого не может быть», — думает он.

Снова слышит шелест листьев за спиной и вздрагивает.

Страх переплетается с ощущением нереальности происходящего. Ему кажется, что он двигается сквозь вязкую воду.

У опушки хрустит ветка, и он слышит лёгкие шаги по мокрой траве, будто бежит заяц.

«Надо двигаться», — думает он и делает несколько неуверенных шагов.

Кто‑то стремительно приближается.

Манвир не успевает обернуться.

Он не слышит собственного крика и почти не различает громкий выстрел. Но когда эхо отскакивает от зданий, он понимает, что упал и лежит лицом вниз на полосе асфальта у гранитного фундамента корпуса.

Он понимает, что ему выстрелили в спину, как и другим жертвам. Он не чувствует нижнюю часть тела и не может пошевелить ногами.

При падении он ударился носом и зубами о землю. Повернув тяжёлую голову, видит пистолет в канаве всего в десяти сантиметрах от руки. В ушах — громовой рёв, словно бушует шторм.

Боль прорывается сквозь первую волну эндорфинов. Ему кажется, будто его пронзили копьём и подняли в воздух.

Он моргает и видит приближающуюся тень.

Мара двигается по мокрой траве, как паук, летящий к мухе, запутавшейся в сети.

— Мара, — хрипит он. — Послушайте меня, вы не обязаны этого делать. Я знаю, вы злитесь на полицию. Я понимаю, я согласен с вами, но я не имею никакого отношения к Юреку Вальтеру.

Дыхание учащается, боль накатывает волнами. Одна рука сама собой начинает дёргаться.

— У меня есть семья, — кричит он. Остальные слова срываются почти шёпотом: — У меня есть маленькая дочь, слышите? Она всего лишь ребёнок, такой же, как и вы в тот момент, когда уплывали на лодке.

Ему приходится закрыть глаза. Он знает, что теряет слишком много крови.

Собрав остатки сил, снова их открывает.

Грязные кроссовки Мары прямо у его лица. Влажные шнурки волочатся по земле, подвернутые штанины испачканы грязью.

Она наклоняется, поднимает его пистолет, затем обходит его, дёргая за одежду. Нащупав телефон, исчезает из поля зрения.

Кровь Манвира стекает в водосточный жёлоб.

Крупные капли дождя, падая в образовавшуюся лужицу у решётки, взбивают розовые пузыри.

Глава 75.

Синяя неоновая вывеска освещает дождь над старым киоском быстрого питания. Свет мигает, словно размазанный мазок краски, когда Йона набирает скорость на крутом спуске.

На сиденье рядом с ним лежит «Кольт Комбат» со снятым предохранителем. Машина взмывает на гребень холма.

Йона пересекает кольцевую развязку и останавливается у Дома науки. Хватает пистолет, распахивает дверь и выпрыгивает из машины.

Сетка улиц сверкает под фонарями, но старые корпуса больницы тонут во тьме. Вокруг тихо.

С деревьев вокруг модели Венеры капает вода.

Йона замечает тлеющую сигарету у стены под нависающей крышей лабораторного здания. В глазу вспыхивает острая боль.

Вдалеке ревёт двигатель.

Йона бежит по главной дороге к зданию «АльбаНова».

Машина приближается, и он слышит визг передач.

Йона останавливается и поднимает пистолет, когда в поле зрения врывается пикап Мары, мчащийся по одной из параллельных улиц.

Он успевает увидеть его лишь между зданиями — и тот исчезает.

Йона разворачивается и бежит обратно к своей машине. Запрыгивает в салон и срывается с места. Резко поворачивает налево и несётся за Марой.

У школы перед ним задним ходом выезжает большой фургон для переездов и перегораживает дорогу.

Йона сворачивает в сторону и по диагонали пролетает через газон, между двумя дубами и цветущим шиповником, выскакивая на параллельную дорогу.

Дворники смахивают влажные листья с лобового стекла.

Он мчится по крутому склону по Рослагстулсбакен к небольшому мостику через железнодорожные пути.

Мара должна была повернуть направо.

Слева — только временная гравийная дорога к кранам и бульдозерам на стройплощадке.

Впереди крутой поворот. Ветер колышет сломанный зонт, валяющийся на тротуаре.

Гравий со стройки рассыпан по асфальту, и машину Йоны заносит, когда он поворачивает направо.

Заднее колесо цепляет бордюр, пистолет ударяется о его ногу.

Йона снова давит на газ и замечает пикап Мары между станцией переработки отходов и красным промышленным зданием вдали.

Колёса грохочут по неровному асфальту.

Он приближается к слепому повороту. Слева мелькают перила, отделяющие дорогу от железнодорожных путей.

В отдалении воют сирены.

Когда он влетает в поворот, впереди оказывается пожилая женщина с ходунками, прямо посреди дороги. Йона резко сворачивает и пролетает мимо по встречной полосе. Машина тормозит и скользит поперёк улицы, но ему удаётся выровнять её и снова набрать скорость.

Он разгоняется на коротком участке трассы, прорубленной в скале, а затем поворачивает на Кёрсбэрсвеген, подпрыгивает на бордюре и царапает паркомат, прежде чем вновь выровнять автомобиль.

Осколки пластика от одного из его стоп‑сигналов остаются позади.

Худой мужчина в обтягивающей одежде катит велосипед через переезд, и пикап Мары цепляет заднее колесо. Велосипед врезается в стену.

Мужчина отшатывается, потрясённый, когда мимо пролетает машина Йоны.

Сирены приближаются.

Мигрень раскрывается в его голове, как тёмная орхидея.

Йона отстаёт от Мары не более чем на сотню метров, когда они выезжают на Валхаллавеген. Но пикап исчезает за группой деревьев.

Синие огни полицейских машин отражаются на фасадах.

Йона резко выруливает на островок безопасности и задевает знак «Уступите дорогу» как раз в тот момент, когда первые три патрульные машины перекрывают дорогу впереди.

Он пытается проскочить с внутренней стороны, но одна из машин сдаёт назад и вынуждает его резко тормозить и выкручивать руль.

Шины визжат.

Он видит, как коллеги